Работа кипит.

Видимо, уже обед.

Прошла и, взяв задание у главного кока, принялась за готовку.

В принципе, ничего сложного нет.

На кухню забежал юнга.

— Корабль почти покрыт! Скоро погружаемся! — предупредил мальчишка и убежал.

— Так! — прикрикнул главный, обращая наше внимание на себя. — Половина проверяет, а если надо прикрепляет, все вещи, которые могут двигаться!

— Да! — отозвался народ и принялся за свою работу.

Дома успел уйти до погружения на свой корабль.

Сейчас под водой.

На острове Рыболюдей останавливаться не будем. Ибо просто места не хватит. За нами ещё несколько союзных кораблей было. И все огромные.

С каждым разом становится все хуже и хуже…

Кажется, будто, всё потеряю в миг…

Сижу я на палубе и фальшборта.

Взяла ту семиструнную гитару и заиграла незатейливую мелодию.

— Шу-Шура-сан, — подошла ко мне Мерида и села рядом. — Вы боитесь?

— Чего?

— Войны.

— Нет. Я боюсь её последствий.

— А… а какие последствия могут быть?

— Разные. — тяжелый вздох наполнил грудную клетку воздухом. Достала сигареты и закурила.

— А когда вы начали курить?

— Не помню… Примерно в твоём возрасте. Лет в пятнадцать-шестнадцать.

— Так рано… — протянула она. — А Марко-сан с остальными что говорят?

— Запрещают. А я что? Мне всё равно. Даже если в лёгкие затягиваюсь, курить вообще не тянет. Будто нет зависимости.

— А Эйс-сан знает?

— Он… скорее всего знает. Но при нём я никогда не курила.

— Эм… Шура-ссан… — снова заикнулась рыжая. — Дадите совет?

— Валяй.

— Эм… в общем… Помните Кайла?

— Кайл?.. Припоминаю… С тобой в команду попал. В нашем дивизионе стрелком обитает.

— Д-Да… в общем… — девочка сделала глубокий вздох. — Кайл… он проявляет ко мне признаки заботы… и нравится мне… — Я посмотрела на ту с вскинутой бровью.

— Детка, сколько, говоришь, тебе? — поинтересовалась я.

— Шестнадцать через месяц…

— Я почему-то думала, что лет тринадцать… — С удивлением протянула я. — Так. Ну и он говорил, что ты ему нравишься?

— Э… н-нет, но он проявляет ко мне внимание… раньше он это делал как Седрик, а сейчас даже больше…

— Так… — Я затянулась и потушила сигарету, убрав окурок в пачку. — Я так поняла, ты не только из-за Татча плывёшь в Маринфорд? — слабый кивок. — И он тебе нравится? — снова кивок. — Тогда, если тебе удастся увидеть его на поле боя, сразу же хватай за охапку — можно и в прямом смысле. Как хочешь. — и говори ему всё прямо в лицо, ибо потом ты можешь не рассказать. Просто не успеешь.

— Хо-хорошо. — с серьезным решительным личиком кивнула девочка.

Над островом Рыболюдей мы проплыли быстро. Но это ещё ничего не значит. Нам нужно ближе к Маринфорду всплыть. Смоляные мастера и навигаторы готовятся к всплытию.

Да.

Скоро всплываем, ибо уже виднеется небо сквозь толщу воды.

Взяла своё оружие, накинула капюшон.

Кофта длинная, поэтому смогу, когда это понадобиться, прикрыть Весёлый Роджер на ляхе. Сигареты с моей зажигалкой в кармане. Мамину оставила в сумке. Сумку же доверила Хашиме-сан. Она будет на корабле. Мерида же решилась, вопреки запретам старшей медсестры, тоже выйти в бой.

В принципе…

Я тоже не против.

База у нее не хуже, чем у меня в пятнадцать. Осталось только потренироваться.

Что, собственно, сейчас мы и делаем с девочкой.

К навыкам она приучается быстро. Приёмы запоминает с лёгкостью. Учить атаковать я её не буду. Не успеем. Зато блоки мы с ней хорошо выучили. И неплохие способы, дабы увернуться.

Вот прям вся в отца! Только скромнее. Её брат вот больше похож на Татча манерами. По любому у молоденьких девчонок на корабле пользуется популярностью.

Мы наконец всплыли.

Вокруг туман.

Я приготовила оружия к бою, ибо скоро будет виден Маринфорд.

Девочка тоже приготовилась.

Уайти вышла на палубу и начала раздавать указания.

— На этом мои приказы пока закончились. — выдохнула девушка, не распуская основную часть. — Сейчас мы будем на вражеской территории. Честно говоря, слов нет. Вы меня давно знаете. Я бы слова быстро нашла, но слишком скудна на них. — девушка посмотрела на меня и подозвала. — Поэтому хочу предоставить речь сестрёнке. Все вы её знаете, как одну из жестоких Белоусовцев, но она на самом деле очень добрая. Шур, скажи что-нибудь ребятам.

Я вышла чуть вперёд. Народ смотрит на меня без шума. Кто-то с азартным оскалом, предвкушая бой. Кто-то с сочувствием. Кто-то с покерфейсом.

— Я не буду разводить речи и разглагольствования. Лишь напомню, что вы все пираты. Я не просила вас хуярить через весь Новый Мир в Маринфорд. То, что Эйса уже ведут на эшафот, не ваша вина. Любой из вас мог отказаться от этого боя. Но, раз вы все уже здесь, скажу лишь одно. — я сделала глубокий вздох. Мне на плечо легла женская ладонь. — Сбили с ног — сражайтесь на коленях. Встать не можете — лёжа наступайте.

Некоторые начали шептаться между собой. Кто-то нахмурился, выжидая боя. Кто-то победно оскалился, принимая всю суть и не поворачиваясь назад.

Некоторые начали синхронно топать. Кто-то стучал саблей об доски. Кто-то копьями.

— Весёлый мертвец — пастырь чёрных овец,

Собрал он вольный сброд.

И вдаль погнал их по волнам

Ветер вольных вод. — начала Мерида.

— Йо-хо, чёрт нас

Ждал у адских врат. — продолжила Уайти.

— Йо-хо! Прочь от песни,

Что поёт пират! — продолжили они уже вдвоём. А я удивлялась всё больше и больше… Откуда?..

— Йо-хо! Громче, черти!

Что ж нам Дьявол не рад?

Йо-хо! Прочь от песни

С ней хоть в Рай, хоть в Ад! — запели хором все, кто был занят и свободен, в один голос. Я оглянулась по сторонам. Видно остальные корабли. Маринфорд становится всё виднее и виднее.

— И вышли они плечом к плечу

Лишь восемь друзей в ночи…

Мертвец встал на край из пучины морской

Отнять от смерти ключи. — послышалось ещё и с других кораблей… Песня все громче и громче. — В бездне бездонной, в подводном Аду,

Где сгинет сам Посейдон,

Смертный стон, могильный звон

Там они найдут.

Йо-хо! Грянем вместе!

Чёрт сбежал от нас в Ад.

Йо-хо! Прочь от песни,

Что поёт пират!

Йо-хо! Громче, черти!

Что ж нам Дьявол не рад?

Йо-хо! Прочь от песни!

С ней хоть в Рай, хоть в Ад!

Продолжение следует…

====== Глава 27. Чувства. ======

Нет. Это не я иду ко дну. Это дно идёт ко мне.

Сердце разбивается на куски.

Перед глазами,

Скрытых слёз пеленою,

Не видно ни зги.

Мне больно.

Контроль над чувствами был потерян давно. Но.

Я лишь желаю,

Найди и угомони скорее его.

Я скучаю.

И в слезах своих же таю.

Удастся спасти тебя мне?

Или скитаться придётся на дне?

На дне моря,

По которому на корабле вместе ветра рассекали.

Не увидев горя,

Мечты наши в миг канули.

Голоса давно уже нет.

Пропал где-то в чувствах глубоких.

Так дай же мне скорее ответ

Не из тех противных и колких.

Ответ, что решит всё раз и навсегда.

Любишь меня или нет.

Жду я от тебя треклятое «да»,

А, уверена, получу твёрдое «нет».

И убьёт меня этот ответ,

Что сказал ты мне.

А я скажу Смерти «привет»

И умру на Посейдоновом дне.

На дне,

Где старый Оро Джексон

Канул в небытие.

Где спит он во мгле…

Я спиной оголённой коснусь досок,

На которых стоял Роджер, наш Капитан.

И будет смерть мне, словно, сладкий сок.

И, глядишь, авось, воскресну я там?

Воскресну птицей,

Пламя которой излечит все раны мои.

И Старухе с косой скажу я:

«Не забрать меня, пока живи родные мои».

Всплыву из солёного моря,

Закружусь в пушистых облаках.

И увижу я, как крест ставит Смерть

На вражеских смуглых от солнца телах.