- Вы хотите сказать – завидовать? – уточнила я.</p>
<p>
- Вы становитесь невыносимой! – воскликнула тетушка.</p>
<p>
- О, Вы еще не видели мое нижнее белье! – не унималась я. - Вам обязательно нужно его увидеть.</p>
<p>
- С чего Вы взяли, что мне это интересно? – стараясь скрыть любопытство, спросила Глория.</p>
<p>
- Вам, может, и неинтересно, а мне не помешает лишний раз услышать Ваше мнение, - настаивала я. – А Вы не допускаете, что может так случиться, что я сумею поразить Ваше воображение?</p>
<p>
Этим же вечером ждала тетушку у себя в спальне, я разложила на своей кровати комплекты нижнего белья черного и белого цветов. Мы с Мэри долго комбинировали прозрачную ткань или кружево с тонкой непрозрачной материей, и, на мой взгляд, получилось очень красивое белье.</p>
<p>
Тетушка вошла в спальню, окинула ее быстрым оценивающим взглядом и, не спеша, подошла к постели. По мере того, как она рассматривала разложенные вещи, глаза ее расширялись, а щеки наливались румянцем.</p>
<p>
- Да это же бесстыдство! - возмущенно воскликнула она, при этом взгляд ее был прикован к черному гарнитуру. - Никто не носит ничего подобного!</p>
<p>
Она ткнула пальцем в поразившее ее воображение белье.</p>
<p>
- Ну, знаете ли, леди Глория! – пришла моя очередь возмущаться. – Может быть, Вам в молодости и достаточно было только взглянуть на мужчину, чтобы он оказался у Ваших ног, а я, к сожалению, не чувствую себя такой неотразимой.</p>
<p>
- Ален женился на Вас, какие еще доказательства Вашей, как Вы выражаетесь, неотразимости нужны? Я повторяю, что благородная леди не может позволить себе носить это.</p>
<p>
- Ваш аргумент прозвучал не слишком убедительно. И потом, я ничего не вижу постыдного в своем желании нравиться собственному мужу! – с вызовом ответила я.</p>
<p>
- Ирэйна, Вы совершенно напрасно беспокоитесь о своей внешности, - сделав еще одну попытку убедить меня, произнесла доверительным тоном тетушка, - Вы прекрасно выглядите в корсете, поэтому нет никакой необходимости надевать эти вещи.</p>
<p>
- Своим ответом Вы лишний раз убедили меня в том, что я права, - спокойно сказала я, - потому что давно уже не надеваю корсет.</p>
<p>
Леди Глория застыла в изумлении, по-видимому, мой ответ она рассматривала не как простое непослушание, а как факт покушения на вековые устои.</p>
<p>
- Я только напрасно теряю время, - наконец, произнесла она недовольным тоном. - Вы тратите свои силы, а заодно и средства мужа на глупости, а придумать что-нибудь действительно заслуживающее внимания Вы не в состоянии.</p>
<p>
Я подумала, что в чем-то тетушка была права, и на следующий день предложила детям сшить для Ажана игрушки в виде зверушек. Они с энтузиазмом принялись за дело, Вилсон нарисовал детали игрушек, Герта сделала выкройки, мы вместе с ней подбирали подходящие по цвету и фактуре ткани. Даже Артур принимал участие, набивая игрушки похожим на шерсть материалом для придания им объема. Результат наших усилий привел в восторг не только детей, включая Ажана, но и взрослых. Тетушка, посетив детскую, как обычно, села в кресло рядом с кроваткой Ажана. Но в этот раз она с интересом наблюдала, как Ажан, сидя в манеже, сосредоточенно трепал новые необычные игрушки.</p>
<p>
- Леди Глория, Вам нравятся игрушки, которые сделали дети для Ажана? – спросила я ее.</p>
<p>
- Вполне сносно, - ответила тетушка, - меня только удивляет, почему Вам не пришло в голову сделать что-нибудь подобное?</p>
<p>
- Вообще, это я предложила детям сделать такие игрушки, - сказала я с улыбкой.</p>
<p>
- Значит, Вы не так уж и безнадежны, - вынесла мне вердикт графиня.</p>
<p>
Глава 14</p>
<p>
Через пару дней после возвращения из города, Людвиг по просьбе отца пригласил к себе в кабинет Ренке. И теперь они с Мортиным наблюдали, как начальник стражи взволнованно ходил по кабинету из угла в угол и не мог успокоиться.</p>
<p>
- Миледи удалось исчезнуть, и я не верю, что это произошло случайно, мне показалось, что она собиралась сбежать, - говорил Ренке.</p>
<p>
- Но она сказала, что заблудилась, - напомнил Людвиг.</p>
<p>
- Мне трудно в это поверить. Зачем ей надо было убегать от меня? – спросил Ренке.</p>
<p>
- Но ты сказал, что она побежала за мальчиком, - опять возразил Людвиг.</p>
<p>
- Да, но когда я побежал за ней, она исчезла, они оба исчезли, - горячился Ренке. - Потом мальчишка мелькал то там, то здесь, мне пришлось гоняться именно за ним, потому что графини нигде не было видно, - он остановился и уже спокойнее произнес: - Девочка почему-то тоже бросилась бежать, но в другую сторону.</p>
<p>
- Вы не находите это странным? – вступил в разговор Мортин.</p>
<p>
- Да, - нехотя согласился начальник стражи, - мне показалось, что они это сделали специально. </p>
<p>
- Ренке, ты ведь говорил, что графиня сама вернулась, то есть, ее нашел мальчишка, - Людвиг смотрел на него, потом перевел взгляд на отца и задал вопрос, уже обращаясь непосредственно к нему: - Если она собиралась сбежать, то зачем вернулась?</p>
<p>
Мортин ничего не ответил.</p>
<p>
- А вы не разговаривали с детьми? – задал он вопрос обоим.</p>
