– Штирлиц никогда не был так близко к провалу, – глянул я в темные провалы глаз.

Пытавшийся меня убить колдун явно был засланным товарищем – диверсантом, разведчиком, важным агентом, естествоиспытателем, шпионом, кем угодно – но точно не обычным местным парнем. За исключением ножа и сапогов – все одноразовое, покупное и самого минимального, судя по всему, уровня.

Кинжал – глядя на его уровень и предназначение, явно был не просто дорогим, а сказочно дорогим оружием. Но с учетом названия – «Портальный ткач», ни отдавать, ни продавать я его не собирался – по крайней мере пока не пойму, можно ли с его помощью вернуться домой. И желательно никому его не показывать – даже на Земле есть места, где убивают за горсть риса, а здесь – где вместо привета в лицо полетела стрела тьмы, такое оружие вполне повод подписать себе смертный приговор, лишь только его продемонстрировав. И колдун – судя по черным глазам и используемой силе тьмы, мог пользоваться кинжалом по назначению – уверен, с его помощью он открыл портал, через который появились мы.

Дорогое оружие, простая одежда и сапоги – явно неподходящие, как дань удобству, к которому колдун привык. Думаю, в деревянных башмаках или низкокачественных чоботах колдун просто чувствовал себя неуютно, поэтому обул высококачественные сапоги – совершенно неподходящие по специализации. На высокий ранг колдуна указывает и сумма карманных дорожных расходов – если я прав, и одиннадцать золотых и семнадцать серебряных действительно примерно тысяч пятьдесят на наши, земные рубли.

В портупее, состоящей из широкого кожаного пояса и бокового ремня через плечо, были с десяток кожаных карманов и круглых жестких тубусов. В кармашках находилось несколько склянок, в тубусах не было ничего. Зелья проверять я не стал – лишь глянув мельком, убирая портупею в инвентарь.

Все остальные вещи тоже исчезли, будучи отправленными в рюкзак. Колдун остался лежать полуголым в набедренной повязке из грубой ткани грязно-серого цвета – ее уж я забирать не стал. Спасибо, но думаю обойдусь – даже соблазна почему-то не было.

Тело колдуна было уродливо желтым, иссушенным – кожа обтягивала кости, как скелет. И кстати, на предплечьях следы вязи татуировок – орнаментом очень похожих на те, что заметны на эльфах. Защитные символы?

Но больше не присматриваясь, а я двинулся обратно к машине. Спину тянуло холодком опасности – но без ощущения чужого взгляда. Элементарная интуиция: после того, как осмотрел тело колдуна и нашел посох, заточенный под силы стихии – к которым колдун – некромант или маг крови (вряд ли он инквизитор) явно не имел отношения, возник вопрос куда делся его вероятный спутник. Первый вариант – его не было, а посох колдун брал с собой по принципу сапогов – как трость, для удобства. Но второй вариант, что спутник у колдуна все же был. И, вполне вероятный ответ на вопрос куда он делся – ушел отсюда порталом. Решение лежало на поверхности – ведь и пришли сюда они оба, если их действительно было двое, тоже порталами – следов то на снегу не видно. Вообще никаких, кроме колеи от колес.

Как и почему ушел второй… наверное, ритуал открытия портала проводил колдун. Второй наблюдал – или поддерживал. И когда я их сбил, спутник колдуна вероятно получил серьезные травмы – как и сам атаковавший меня темноглазый некромант. Или он маг крови?

И, если спутник колдуна получил серьезные травмы, возможно у него было настроена автоматическая активация портала. Куда-нибудь в безопасное место – сам бы я, если бы был магом, так и сделал. Может быть, кстати, и у колдуна такое было – только он не стал активировать это. Почему не стал? Потому что в эльфийке торчал кинжал, возможности которого – открывать порталы в иные миры.

Впрочем, это все мои рассуждения, неподкрепленные вескими доказательствами. Но точно ясно одно – в этом жертвоприношении точно замешаны достаточно серьезные люди – или нелюди, поэтому надо бы поскорее рвать с этого месте когти. Желательно не просто поскорее, а очень – очень быстро. Ведь если второй спутник ушел порталом, надежда только на то, что он в беспамятстве и не может сказать компаньонам или подчиненным, где конкретно и кто именно его так приложил.

Пока я искал следы на месте жертвоприношения и разбирался с трофеями, Константин со Вячеславом времени зря не теряли – моя машина уже выглядела так, словно внутри граната взорвалась – обрывки ткани, раскуроченные двери, с мясом выдранные куски обшивки. Подозреваю, что выполняя мое указание Константин – еще полчаса назад руководитель крупного департамента, а сейчас полупьяный мужик, схвативший два раза в дыню от какого-то «молокососа», причем на глазах у Марины – к которой явно подкатывал, просто вымещал на моем Субару злость. Да наверняка вымещал; впрочем, сейчас меня это волновало мало – машина в тотал, мы в чужом и агрессивном мире среди враждебной среды. Грустить по любимой машинке потом буду.

Подойдя, я вскользь – с одобрением, глянул на разрезанные полосы ткани – которые сейчас друг с другом связывал Вячеслав, готовя упряжь для того, чтобы тащить надутый матрас с Анной как волокушу.

Подняв руку, перевел дыхание. Никто из них не видел атаки колдуна – находясь в машине явно под действием заклинания – действия которого, кстати – еще одна тема для размышления, я сумел преодолеть. И сейчас надо им объяснить, что надо срочно отсюда уходить, а еще рассказать об ауре и выдать печати авантюриста…

Подумав об этом, я вдруг понял, что не хочу отдавать печати. Вернее, мысли о том, чтобы отдать печати Марине и находящейся в беспамятстве Анне – чтобы у них появилась возможность активации ауры защиты от холода, не вызывала сильного отторжения. А вот Константину и Вячеславу отдавать печати я не хотел. Конкретно так, против шерсти не хотел – и это была не обычная естественная неприязнь. Интуиция, предчувствие – весьма знакомое чувство, которое – не такое сильное, правда, я ощущал всего несколько раз. И которое меня никогда не подводило.

Сейчас, правда – даже несмотря на интуицию, кричащую о том, что принимать в отряд двух случайных пассажиров не стоит, не сделать этого я не мог. Есть определенные нормы общечеловеческой морали мира, из которого мы пришли – и сейчас, даже понимая враждебность нового, абсолютно чуждого окружения, переступить через себя я не мог.

– Ты чего хотел-то? – произнес Константин, а я понял, что давно уже стою как истукан с поднятой рукой, задумавшись.

Я посмотрел на него, а он вдруг вздрогнул и отшатнулся – встретившись со мной взглядом. Я его испугу даже не удивился – понимая, что аура защиты от холода действует, и глаза у меня сейчас наверняка голубого цвета, как у эльфийки. Взгляды Вячеслава и Марины мою догадку подтвердили, кстати.

Да – вздохнул я, – переступить через себя не мог и печати предложу всем, сообщив что есть возможность активировать ауру защиты от холода. Соглашаться или нет – их дело.

Но первым делом я достал из инвентаря сапоги охотника-драконоборца. Весьма внушительные – кожаные, с высокими голенищами, по-кавалерийски брутальные; глядя на материал и форму сапог, слово «драконоборца» в названии лишним не казалось.

Когда прямо из воздуха у меня в руке появилась пара обуви, Марина издала удивленный возглас. Константин что-то спросил, но я не обратил внимания – подошел к матрасу, на котором по-прежнему в спальном мешке Марина обнимала, пытаясь согреть, находящуюся в беспамятстве Анну.

– Это тебе, чтоб не босиком идти, – зачем-то прокомментировал я, положив сапоги рядом с Мариной. После достал из кармана несколько массивных печатей.

– Итак, господа. Мы – как вы могли догадаться, в чужом мире. Как и почему – отложим вопросы на потом, потому что ответов я не знаю. Зато опытным путем… – я замялся, и по наитию расправил ворот футболки и приложил ладонь к месту, где находилась печать.

Извлечь предмет «Печать авантюриста»?

Да/Нет

Извлекать печать я не собирался, и нажал нет – но на некоторое время под моей кожей высветился голубой круг, повторяя символы на тех печатях, которые я держал в руках.