С целью выявления объектов, подлежащих уничтожению, определения очередности их уничтожения, а так же для выяснения возможностей наших ПВО и совершались шпионские облеты советской земли. План разведывательных полетов был утвержден президентом Трумэном ещё в 1950 году. Обычно использовались бомбардировщики В-47, способные нести ядерное оружие, переоборудованные в самолеты-разведчики и получившие новую маркировку ((-45. Вполне вероятно, что одновременно отрабатывалась тактика будущих бомбежек. Так 29 апреля 1954 года тройка ((-45, взлетев с аэродрома в Западной Европе, пролетела по маршруту Новгород - Смоленск - Киев. Имея преимущество в высоте, они оставались недосягаемы для наших истребителей и других средств ПВО. Не исключено, что только один из трех самолетов был разведывательным, а два других - бомбардировщики с термоядерными бомбами на борту, отрабатывавшие учебно-боевую задачу в условиях, максимально приближенных к боевым. Бомбардировщики-разедчики США летали над Ленинградом, Подмосковьем, другими регионами. Особым цинизмом были полеты в дни революционных праздников, американцы откровенно пытались нас унизить.
7 ноября 1954 года над Японским морем наши истребители сбили ((-47. В Америке поднялся страшный шум, общественность негодовала, требовала разрыва дипломатических отношений. Запахло серьезным конфликтом. Президент Эйзенхауэр постарался приглушить вопли общественного мнения, поскольку ппнимал, что инцедент произошел отнюдь не с мирным самолетом, и не был готов принять ответственность за столь решительные шаги к войне. Полеты временно прекратились, чтобы не провоцировать Советский Союз. Но было принято решение создать специальный сверхвысотный самолет-разведчик. Таким способом планировалось продолжить сбор разведданных, стараясь избежать при этом потерь.
Новый самолет получил маркировку У-2 ((-2). Он был оснащен специальной фото - и радиоаппаратурой и летел на высоте 20 километров. 4 июля 1956 года в национальный праздник США - День независимости У-2 впервые вторгся в воздушное пространство СССР. Глубокие вторжения самолетов-разведчиков стали регулярными. Фотокамеры воздушной съемки с высокими разрещающими способностями объектива с фокусным расстоянием 90 сантиметров позволили сделать очень качественные фотографии. Был снят аэродром под Москвой, где базировались недавно созданные советские самолеты стратегической авиации. На фотографиях можно было прочесть даже хвостовые номера. Другой У-2 снял верфь в районе Ленинграда, где строились подводные лодки. Управление стратегического планирования американского Генштаба и другие подразделения получили ценнейшую информацию о советских средствах ПВО, промышленных и военных объектах. Тщательно подготовленные разведывательные полеты помогли вскрыть многие секреты советской обороны. Были выявлены места расположения авиационных заводов, сделаны выводы о возможностях производства стратегических бомбардировщиков и их примерная численность, зафиксированы места расположения радиолокационных станций и позиции зенитных ракет. Советское правительство заявляло протесты. Но ни высотных перехватчиков, ни зенитных ракетных комплексов, способных достать У-2, не имело. А протесты, какими бы решительными они ни были, должного эффекта не имеют, если не подкреплены чем-то существенным.
Единственное, что проморгала американская разведка, это создание нового зенитного ракетного комплекса (ЗРК) С-75. Праздничным днем 1 мая 1961 года ракетой, пущенной со стартовой позиции С-75, был сбит в районе Свердловска самолет У-2, пилот Пауэрс взят в плен. Шпионские полеты прекратились раз и навсегда. Это было первое, ставшее широко известным, боевое применение нового комплекса. Награды получили не только воины-зенитчики и конструктора. Орденами Ленина были награждены и трое рабочих одного из свердловских заводов - слесарь-сборщик, радиомонтажница и радиорегулировщик. Это их подписи стояли в техническом паспорте боеголовки ракеты, поразившей У-2.
Во время боевых действий во Вьетнаме и на Ближнем Востоке, где применялись ЗРК средней (С-75) и малой дальности (С-125), выявились новые требования к зенитным ракетным комплексам. Стало понятно, что требуется мобильный комплекс, который в очень короткое время может быть развернут в боевое положение и так же быстро свернут в походное, чтобы срочно покинуть место дислокации. Дело в том, что зенитная батарея, нанеся удар по американским самолетам, тем самым обнаруживала себя. Тут же прилетало следующее звено истребителей-бомбардировщиков и накрывало позицию. Путем совершенствования конструкции ЗРК, тренировками, слаженностью боевых расчетов удавалось сократить нормативное время свертывания вдвое. Так, например, норматив для С-125 был 45 минут, а во Вьетнаме укладывались в 20-25 минут. Правда, при этом приходилось бросать большую часть кабелей, соединявших радиолокационные станции, командный пункт и пусковые установки.
В 1970-е годы диапазон технических характеристик летательных аппаратов вероятного противника был чрезвычайно широк: самолеты-разведчики, летящие на высоте более 20 км со скоростью 3-3, 5 М; тактическая авиация, наоборот, действующя на предельно малых высотах; бомбардировщики, вооруженные самонаводящимися ракетами с малой отражающей поверхностью, в том числе противорадиолокационные; беспилотные малые разведывательные самолеты; вертолеты и т. л. Одновременно совершенствовались средства управления боевыми действиями авиации, в состав которых входили системы радиоэлектронного обнаружения и противодействия.
Всесторонняя оценка перспектив развития воздушных ударных средств нападения позволила сделать вывод о возможности расширения номенклатуры летательных аппаратов и диапазона их тактико-технических характеристик в ближайшие годы. В качестве ответной меры требовалось создать принципиально новую систему зенитного вооружения, способную одновременно поражать несколько целей, отражать интенсивные налеты на всех высотах, всех воздушных средств нападения, в том числе таких, которые ещё находятся в стадии конструирования.
В результате исследований стали понятны контуры бкдущего ЗРК. Антенные системы должны использовать фазированную решетку. Электронное сканирование и использование ЭВМ позволят обстреливать несколько целей одновременно. Вертикальный старт ракет увеличит скорострельность комплекса, сделает возможным обстрел всех целей с любой установки комплекса, что было невозможно с установок наклонного старта. Кроме того, вертикальный старт ракеты из контейнера не требует предварительного оборудования позиции и грунтозащиты для предотвращения действия газовой струи двигателя ракеты.
Развитие полупроводниковой электроники, появление интегральных схем, создание быстродействующих вычислительных машин с последовательно-параллельной обработкой поступающей с радиолокаторов информации позволило резко повысить уровень автоматизации, сократив время на целеуказание, наведение и обстрел каждой цели. Все это стало базой для создания зенитной ракетной системы С-300. Опытно-конструкторские работы начались в 1969 году. Предусматривалось создание трех систем: С-300В ("Войсковая", С-300Ф ("Флотская") и С-300П ("ПВО страны").
Понятно, что столь объемную и разноплановую работу одно КБ проделать не может. Главный разработчик - ЦКБ "Алмаз" в кооперации с КБ "Факел" вело работы по созданию единого комплекса для всех родов войск и флота с унифицированной ракетой. Но единая ракета не могла перехватывать тактические баллистические ракеты "Першинг" и "Лэнс". Поэтому после отказа "Факела" от разработки вариантов ракеты для комплекса Сухопутных Войск, эта работа была поручена КБ завода им. Калинина в Свердловске.
Это конструкторское бюро, известное всем как ОКБ "Новатор", в то время уже занималось разработкой комплекса ПВЛ Сухопутных Войск для обеспечения перехвата воздушных целей, летящих со скоростью до 2, 7 км/сек. Для сравнения: пуля из автомата Калашникова АК74 вылетает с начальной скоростью 0, 9 км/сек - в три раза медленнее! Ранее этим КБ уже были спроектированы несколько модификаций ракеты 3М8 для ЗРК "Круг".
