— Чего застыла? — подтолкнул меня Чонгук, увидев мой ступор.

— Я… это… тут очень мило. — всё, что я смогла выдавить из себя.

— Пойдем в дом, там есть кое-что помилее. — улыбнулся он, схватив меня за руку и сплетая наши пальцы. Боже мой… кажется, я онемела. Он никогда не делал так ранее, этот его жест ввёл меня в ужасный ступор, но такой приятный. Почему этот парень так действует на меня?

Войдя через главный вход в дом, мы оказались в просторной милой гостиной. Каково же было моё удивление, когда я увидела бегущих нам навстречу двух малышей: мальчика и девочки. Они подбежали к нам с радостными криками и запрыгнули на Чонгука, обнимая его своими маленькими ручонками. Это вызвало у меня умиление, и я просто не смогла скрыть улыбку, но когда в гостиную вошла красивая молодая девушка, я тут же опомнилась. Она подошла к Чонгуку, который держал малышей на обеих руках, и поцеловала его в щёку. Он любит её? Это их дети? В чем вообще дело? Почему мне так больно от этой картины?

— Тётя… ты очень красивая. — сделала мне комплимент эта милая малышка своим звонким голоском.

— Ты ещё красивее, моя милая. — улыбнулась я ей искренне. Я влюбилась в этих детей с первого взгляда.

— Айли, это Мэй… она сегодня останется у нас.

— Ч-что… Чонгук… — попыталась я вставить слово.

— А сейчас время мультфильма и нам ни в коем случае нельзя опаздывать, так что мы полетели. — издавая непонятные звуки, Чонгук обнял покрепче малышей и пулей двинулся по лестнице вверх. Дети кричали, смеялись, дрыгая ногами в воздухе.

Как же неловко. Мы остались с этой девушкой одни, но она улыбнулась мне и посмотрела на меня как-то по-доброму что ли.

— Видимо мой брат забыл посвятить тебя в свои планы. — хохотнула она.

— Да… он как всегда в своём репертуаре. — улыбнулась я ей, опустив глаза. — Постой! Что ты только что сказала? — до меня только дошло, черт возьми! Так это его сестра?! Откуда у него сестра? — Чонгук… твой брат?

— Да, мы сводные, но очень близки. Дети его обожают, ведь он фактически заменил им отца. Я очень благодарна ему за поддержку. — Боже мой, кто бы мог подумать, что Чонгук такой? — Пойдем, я хочу угостить тебя своим фирменным капучино. — взяла она меня за руку и потащила к кухне. — Мультфильм — это надолго, так что можем спокойно поболтать. — улыбнулась она мне, достав из холодильника молоко.

— Я не знала, что у него есть сестра… я знала только о брате. — начала я разговор.

— Мы не хотим, чтобы к нам было привлечено внимание, и это правильно. О нас знают только самые близкие люди, одним словом — семья, а теперь ты. — улыбнулась она мне. — Я рада за вас с Чонгуком.

— Нет, что ты… мы с Чонгуком не то, чтобы вместе… мы с ним… как бы это сказать… ну всё очень сложно, понимаешь? — покраснела я вдруг, не зная, что и сказать.

— Конечно, понимаю. — засмеялась она. — С ним не может быть легко, это же Чонгук, я знаю его, как никто другой… в отношениях он несносен. — пока мы говорили, Эйли сделала нам кофе, как и обещала, и пахло оно восхитительно.

— Эйли… я правда не знаю, как объяснить, но у нас с Чонгуком не отношения. Мы не чувствуем друг к другу ничего… — на языке так и вертелось «ничего, кроме сильного влечения», но поняла, что испытываю к этому тирану нечто большее, а врать этой милой девушке, которая мне так понравилась, я не хотела, поэтому не закончила предложение. К счастью, Эйли поняла меня с полуслова. Мы сели за барную стойку по обе стороны, чтобы быть напротив друг друга.

— Мэй… это абсолютно нормально, что вас влечёт друг к другу. Поверь, это действительно важная составляющая в отношениях между мужчиной и женщиной, хотя многие этого и не понимают. Когда пропадает влечение, пропадает и интерес к человеку… вот тогда и нужно бить тревогу. — а ведь она права. Я только сейчас поняла, что всегда испытывала интерес к этому тирану. С самого первого дня… и неважно, что тогда это проявлялось ненавистью, ведь я все равно думала о нем, вспоминала, злилась из-за него, но он постоянно был у меня в голове. — И можешь не сомневаться… если Чонгук привел познакомить тебя с детьми и со мной, значит ты много для него значишь.

— С тобой сложно не согласиться. Мне нравится, как ты мыслишь. — улыбнулась я ей, слегка покраснев и опустив глаза. — Могу я задать пару вопросов?

— Конечно, дорогая… спрашивай, что хочешь.

— А где отец твоих детей? — стыдно было спрашивать подобное, но мне правда стало интересно, какой болван мог оставить такую прекрасную девушку и таких милых детишек одних.

— Он бросил меня, когда узнал о моей беременности. Мы были слишком молоды и я не виню его… заводить семью в двадцать лет… не об этом я мечтала на третьем курсе университета. — помотала она головой. Говорила Эйли очень спокойно, видимо уже давно отпустила всю эту ситуацию и смогла идти дальше. Я чувствую безграничное уважение к этой девушке.

— А сейчас он знает о детях?

— Да, и он хотел воссоединить семью, пытался добиться меня снова, но я не смогла дать ему шанс, Мэй. Я вдруг поняла, что не смогу относиться к нему, как раньше, не смогу обнимать и целовать его, как раньше, да даже просто не смогу смотреть на него, как раньше… я называю это явление «конец конца». — я внимательно слушала её, вникая в каждое слово. Её хочется слушать, хочется учиться её мудрости и смелости. Я безумно рада, что познакомилась с ней. — Он вынуждал меня сделать аборт, чтобы его семья ни в коем случае не узнала о нас и о беременности, ведь он был довольно состоятельным человеком. Как он однажды сказал мне… «моя семья никогда не примет тебя». Не знаю, как после таких слов я осталась рядом с этим человеком, видимо… я была ослеплена, ведь он был моей первой любовью.

— Вот же ж… подонок! — вспылила я, ударив почти пустой чашкой по столу. — Но ведь и ты богата, Эйли… почему эта скотина посмела сказать тебе подобное?

— Мэй, никто не знал о том, что я из богатой семьи. Я всячески скрывала это, отказавшись от водителей, отдельных апартаментов, машины и прочего. Чонгуку не нравилось моё решение «не выделяться», поэтому он тайно следил за мной, подсылая своих людей. Тогда я, конечно же, не знала об этом. Я не хотела делать аборт, потому что боялась потерять всякий смысл жить, боялась, что не смогу больше иметь детей, ведь первый аборт всегда опасен и никто из врачей не даст полной гарантии, что я забеременею снова. Я любила детей, я не хотела этого делать… — ей стало немного сложнее говорить, это я видела по её лицу, нервным рукам, голосу. — Когда я узнала, что у меня двойня, я заплакала от счастья, ведь во мне две маленькие жизни. Я думала, что сказав об этом своему ненаглядному… он изменит своё решение, но он взбесился ещё больше. Затем откуда-то появилась его мать, которая начала травить меня и шантажировать, заставляя сделать аборт. — я была в шоке от услышанного. Как же трудно ей было тогда? — Мэй, одним словом… с этой семейкой я прошла все круги ада, пока Чонгук не узнал правду и не застал меня в больнице, плачущую и ждущую своей очереди на аборт. Он спас меня тогда. Он вразумил меня и мы вернулись домой, рассказав родителям всю правду. Они были очень удивлены, но безумно рады, узнав, что скоро у них появятся внуки. Я плакала от счастья, Мэй… от того, что вовремя смогла остановиться и понять, что поистине важно в этой жизни. — я увидела, как блестят её глаза, как она сдерживает слёзы. Мне так захотелось её обнять, что я незамедлительно сделала.

— Эйли… ты невероятная. Хотела бы я иметь хоть капельку твоих смелости и ума. — она обняла меня в ответ.

— Тэхён рассказал мне о тебе всё, дорогая. Поверь… ты намного смелее меня. Ты заслуживаешь только лучшее и я надеюсь, что Чонгук сможет тебя осчастливить.

Мы еще долго болтали с Эйли обо всем на свете. С ней так легко говорить, словно мы знакомы сто лет. Мы поговорили с ней о выкидыше, она дала мне сил и объяснила, что всё ещё впереди. Её поддержка и забота укрепили мой дух и действительно подтолкнули меня двигаться дальше и не зацикливаться на плохих моментах.