Маринетт почувствовала, как краснеет, а Адриан нервно провел ладонью по волосам.

— Д-да, вместе, — еле выговорила она, видя, как одноклассники внимают каждому ее слову.

Ее ответ немедленно вызвал новый звуковой взрыв, который услышали, наверное, в соседних классах. Одноклассники выражали свой энтузиазм свистом, криками радости и аплодисментами.

Нино с силой хлопнул Адриана по спине, завопив:

— Отлично сработано, чувак!

Адриан аж задохнулся от удара, проглотив недовольное ворчание. Он недорого даст за свой позвоночник, если все друзья примутся поздравлять его столь энергично. Маринетт едва успела бросить на него сочувствующий взгляд, пока он пытался восстановить дыхание, как Алья набросилась на нее, изо всех сил стиснув в объятиях.

— О, мои поздравления, Маринетт! Я так рада за тебя! — воскликнула она с широчайшей улыбкой.

Маринетт обняла ее в ответ, невольно засмеявшись на энтузиазм Альи. Та ликовала, более чем счастливая за подругу.

Высвободившись, Маринетт встретила взгляд Розы, которая тут же сжала ее ладони и на одном дыхании выпалила, какими романтичными они были накануне, что они созданы друг для друга, и что это абсолютно чудесно. Джулека позади нее кивала на каждое слово, молча подтверждая слова подруги.

Маринетт не удавалось разобрать, что говорили другие одноклассники, их слова терялись в окружающем хаосе, когда каждый стремился высказать поздравления новой паре. Зато она четко видела, как Ким достал бумажник и вынул оттуда купюру в пять евро. Ворча, он протянул ее Аликс, взявшей деньги с торжествующим видом.

— Что? Он захотел спорить, — объяснила Аликс, заметив замешательство Маринетт. — Он не хотел мне верить, когда я говорила, что вы вместе. Ну, короче, я рада за вас, — заключила она с осветившей лицо искренней улыбкой. — И за себя, — не удержалась она от шпильки в адрес Кима, помахивая купюрой у него перед носом.

Среди всего этого бедлама Маринетт посмотрела на Адриана. Он разговаривал с Максом, слегка пожав плечами в ответ на замечание, которое она не расслышала. Адриан пытался выглядеть безмятежным перед лицом всеобщей суматохи, но по тому, как он стиснул руки на стуле, Маринетт прекрасно видела, что он напряжен не меньше нее. Пока всё развивалось удачно для них, но наверняка друзья скоро снова начнут атаковать. Ни в коем случае не следовало ослаблять бдительность, они должны были тщательно выбирать каждое слово, чтобы случайно не сказать что-нибудь компрометирующее их общую тайну.

Сердце Маринетт бешено колотилось в груди, а нервозность от того, что она оказалась в центре всеобщего внимания, сражалась со страхом перед грядущими вопросами. Наконец, Адриан закончил разговор с Максом, и их взгляды встретились.

Он слегка склонил голову, слабо улыбнувшись.

Адриан тоже опасался, что их с Маринетт мучения еще не закончились. Вопреки всеобщему возбуждению, пока никто напрямую не спрашивал про их бурную встречу накануне, и, похоже, никто пока не озадачился внезапностью их сближения.

Со стороны Адриан казался относительно безмятежным, но в реальности его мозг едва не взрывался от напряжения.

Адриан лихорадочно размышлял, стараясь не ляпнуть ничего компрометирующего, и призывал всё свое самообладание, чтобы казаться настолько естественным, насколько возможно. Всё его внимание было сосредоточено на своих словах и жестах. Он пытался контролировать каждую мышцу лица и тела, подстраивая их под ситуацию, и каждое слово, не позволяя проскользнуть несвоевременному замечанию.

Надо было невинно засмеяться на замечание Ивана. Сделать притворно непринужденный жест в сторону Нино. С энтузиазмом отвечать на пылкие поздравления Розы.

Контролировать, дышать, снова контролировать. Не задерживать дыхание, думать о том, чтобы снабжать легкие воздухом, в котором они отчаянно нуждались. Держаться так, словно его сердце не колотится так сильно, что того и гляди выскочит из груди.

Он мог с этим справиться.

Вдруг Алья громко кашлянула, заставив Адриана и Маринетт подпрыгнуть и немедленно повернуться к ней.

— Значит, вы встречаетесь со вчерашнего дня? — спокойно спросила она, и воцарилась относительная тишина — все навострили уши, чтобы ничего не упустить.

Ее тон был небрежным, но брошенный на Маринетт пристальный взгляд ясно говорил, что она искренне надеется, что подруга не скрывала от нее столь важную информацию дольше одного дня.

Маринетт робко кивнула, и Алья наклонилась с лукавой улыбкой на губах, внимательно вглядываясь в нее.

Маринетт чувствовала, как струйка холодного пота медленно стекает по лопаткам. Она не имела ни малейшего представления, чего ожидать, но Алья несомненно являлась королевой допросов. Добыча информации была ее любимым спортом, и существовало весьма мало шансов, чтобы она оставила историю, не узнав всё, что хотела узнать.

Вот только в данном случае каждый вопрос добавлял риск случайно сказать что-то компрометирующее.

— И кто из вас двоих сделал первый шаг? — с любопытством продолжила Алья, не смущаясь явным смятением подруги, вероятно, отнеся его на счет нервозности из-за того, что она оказалась в центре всеобщего внимания.

Сердце Маринетт заколотилось. Казалось, будто температура каждого квадратного сантиметра ее кожи резко поднялась на несколько градусов, а лицо окрасилось в многочисленные оттенки алого. Она снова видела завораживающие зеленые глаза Адриана, когда он поднял на нее вопрошающий взгляд. Она помнила дрожание его голоса, тепло его рук, сжимающих ее бедра.

Кто сделал первый шаг?

Адриан.

— Я, — ответила она.

Она покраснела еще сильнее, смущенная, как темой разговора, так и тем, что лгала подруге. Но она должна была придерживаться версии, которую они с Адрианом разработали тем же утром. Чтобы объяснить их бурную встречу, они договорились о сценарии, который показался им самым правдоподобным, и Маринетт должна была неукоснительно его придерживаться.

Услышав ответ, Алья буквально взлетела со стула и набросилась на Маринетт, чтобы снова стиснуть ее в объятиях, заставив ее задохнуться так же, как Нино — Адриана несколько минут назад.

— Гениально! — вопила она в полном восторге. — Я так горжусь тобой, девочка моя!

С сияющими радостью глазами она немного отстранилась от Маринетт, по-прежнему держа ее за плечи.

— После всех неудачных попыток, ты, наконец, сумела с ним поговорить, — весело продолжила Алья, не заметив испуганный взгляд Маринетт. — Честное слово, я изумлена, что ты, наконец, набралась храбрости… Ммммппппфф.

Маринетт прервала ее монолог, зажав рот рукой и заглушив последние слова. Взгляд Альи быстро перешел с Маринетт на Адриана и беззвучное «Упс» появилось на ее губах, когда она поняла, что в своем энтузиазме зашла слишком далеко.

Маринетт немного съежилась на стуле, внутренне застонав, когда Адриан пристально уставился на нее круглыми глазами.

До сих пор если она и была красной, по сравнению с настоящим это была сущая ерунда. На ее лице не осталось ни единого сантиметра, который не приобрел бы ярко-бардовый цвет.

Маринетт вдруг стало жарко, потом холодно, потом снова жарко, и она не знала, какому из этих температурных явлений приписать дрожь, беспорядочно пробегавшую по коже.

Маринетт без конца повторяла себе, что, учитывая ситуацию, у нее нет никаких причин смущаться. Адриан в любом случае когда-нибудь узнал бы о слегка одержимой привязанности, которую испытывала к нему Маринетт, и услышал бы о многочисленных тщетных попытках признания. Но это не помогало, и ей хотелось провалиться сквозь землю, так она была смущена. Тем более, когда она знала, что Адриан является Черным Котом. Наверняка он сейчас внутренне ликовал, и теперь вечно будет припоминать ей это.

Адриан, со своей стороны, с трудом верил ушам, с удивлением, смешанным с радостью, осознавая, что означали слова Альи.

Он вспомнил, в чем Маринетт призналась ему немного раньше, и ее слова внезапно предстали перед ним в новом свете. Она призналась, что питала к нему слабость. Он думал, она хотела сказать, что он нравился ей, может быть, она им восхищалась. Но если он правильно понял, чувства Маринетт к нему давным-давно уже перешли границы простой привязанности.