Оценив масштабы катастрофы, парень пришёл к выводу, что справится с этим, вот только действовать придётся с двойным энтузиазмом, что он и проделал, едва не оторвав рукав Харуно, когда дёргал её, чтобы та обернулась. Сакура, пригрозив оставить его без штанов на физкультуре, незаметно поменяла листки, чтобы сенсей не заподозрил ничего нелегального, пока девушка будет в спешке прорешивать задания друга. Хорошо, что со своими справилась пол минуты назад.

-Что, всё успели, Намикадзе? – учитель недобро прищурился при виде опоздавшего, направлявшегося к его столу. Ясное дело, смухлевал, гадёныш. Не мог же он прийти позже всех, а сдать в числе первых? Мужчина окатил ледяным взглядом спину Сакуры, которая уже сложила сумку и ждала своего одноклассника у выхода из кабинета.

«Без Харуно тут точно не обошлось…»

-А вы сами не видите, сенсей? — хмыкнул Наруто, опуская лист с выполненными заданиями поверх остальных с пометкой второго варианта. Учитель отложил в сторону указку, дабы не ткнуть ею в глаз ученика – уж очень Кисаме-сан не любил, когда его обманывали. Просто не выносил! Однако насилие в школах не приветствовалось, посему пришлось любезно выплюнуть ответ на поставленный вопрос:

-Я-то вижу, Намикадзе. И поверьте, на следующем тесте, обязательно увижу не только результат ВАШЕЙ работы, но и прослежу за ПРОЦЕССОМ её выполнения! – обещание не сулило ничего хорошего, кроме разве что укрепления возможности списать для других – ведь все лавры учительского внимания теперь достанутся ему, Намикадзе.

-Буду ждать с нетерпением, — всё так же улыбаясь, блондин развернулся и покинул кабинет.

Как только парень переступил порог, тут же схлопотал подзатыльник от Сакуры.

-Это тебе за опоздание, — раздражённо прокомментировала девушка, потирая ладонь – всё-таки, надо было использовать первоначальный вариант с учебником – тот и бил эффективнее, и отдачи для самой Харуно не было практически никакой.

-Принимается, — солнечно улыбаясь, отозвался Намикадзе. Это его лыбчатое настроение ещё на уроке вызвало у девушки немало подозрений, и вот теперь подвернулась прекрасная возможность подтвердить их, или, что маловероятно, развеять.

-Ты чего счастливый такой? – девушка пристроилась к дверце своего шкафчика, скрестив руки на груди и наблюдая за тем, как парень разгружает рюкзак с учебниками, которые ещё на вчерашний день нужны были, но ему, симулянту, уже были без надобности.

-А что? За день моего отсутствия и улыбаться запретили? Кстати, если это правда, что меня ничуть не удивит, улыбаться я всё равно не перестану.

Девушка закатила глаза:

-Да сверкай своими тридцатью двумя, сколько душе твоей угодно – порядки в школе, как напечатались в уставе н-ного года выпуска, так и пылятся где-нибудь на верхней полке дальнего шкафа в кабинете директрисы. Вчерашний день исключением, вроде как, не стал, — девушка ухватила один особенно увесистый учебничек – кажется, англо-японский словарь – и приподняла его обеими руками в многозначительном жесте, — но, знаешь, они могут и достать свой талмут, чтобы внести запрет на ношение учебников, поскольку с сегодняшнего дня они могут стать оружием массового поражения.

-Круто! Хоть таскать эти кирпичи неподъёмные не придётся, — оживился блондин.

-Нару, я серьёзно, черт побери! – взорвалась девушка, — Если ты не расколешься, что у тебя такого приключилось, что ты всё утро в облаках порхаешь, то я применю грубую силу!

-Блин, Сакура, ну, неужели для хорошего настроения обязательно причины нужны?

-У тебя, Наруто, просто так ничего не бывает. И потом, слишком уж давно я с тобой общаюсь, чтобы купиться на всякую чушь о солнышке в окне, и как каждый его луч настроение тебе поднимал.

-А мороженое? – в надежде протянул блондин.

-Плюс пять на улице! – кажется, водить девушку за нос дурацкими отговорками становилось опасно, нужно было придумать что-нибудь более правдоподобное, но так, чтобы основную истину всё-таки скрыть… Нет, Наруто не собирался скрывать от подруги правду и обязательно рассказал бы всё, но не сейчас. Позже. Когда Саске полностью придёт в себя, свыкнется с жизнью человека. Да, так будет правильно.

-Да просто котик с утра чудил, вот настроение и поднялось, хороший он у меня, — парень почесал затылок с видом совершеннейшего балбеса. Искреннего балбеса. Девушка хмуро изучала его лицо, очевидно, прикидывая, насколько правдив ответ на этот раз, а затем, испустив усталый вздох, взяла свой пакет с формой, сухо бросив: «Уже лучше» — и отправилась на физ-ру. Блондин пожал плечами и, захлопнув собственную ячейку, последовал за ней, сопровождаемый нехорошим предчувствием. Похоже, девушка оставила его в покое только на время, пока не придумает способ выяснить правду. Что ж, пусть пытается. Наруто, конечно, было неприятно таить от своего друга истину, но другого выхода он пока не видел. И дело было не только в Саске и его прошлом, но и в его собственных чувствах, в понимании которых блондин пока не очень-то продвинулся.

Вот таких, погруженных каждый в свои мысли, их застал Гаара, преградивший путь к спортзалу. Он выразил своё прямое недовольство выбором Харуно и тем, что она называет какую-то слабенькую привязанность таким громким словом, как «любовь». Девушка не стала выяснять отношения на глазах у жадной до подобных сплетен толпы подростков и бросив: «Ты прав, слишком громкое слово. Да я его и не произносила, так что не стоит заморачиваться по этому поводу. Удачи тебе», отправилась в спортзал, предпочитая абстрагироваться от проблем, банально вколачивая баскетбольный мяч в сетку.

-Эй, Намикадзе, что это было? – окликнул его Собаку, когда блондин почти скрылся за широкой дверью. Наруто обернулся с довольной ухмылкой на губах:

-А разве неясно? Отшили тебя, — оставив Гаару, окружённого толпой не менее шокированной, чем он сам, отходить от произошедшего, блондин скрылся в спортзале.

«Интересно, как он там?» — Нару мельком взглянул на окно, день за которым уже близился к полудню и едва не заработал мяч прямо в лоб.

-Потом подумаешь об отговорках, Нару! – крикнула Харуно, — а сейчас у нас баскетбол.

-Я сказал чистую правду! – упёрся он и швырнул мяч в корзину.

«Саске, потерпи немного, скоро я буду дома»

А что же обладатель ушек? Когда Наруто ушёл, брюнет стоял и тупо смотрел на закрывшуюся за блондином дверь. Минут пять. После чего голову осадила дикая боль, заставляя морщиться и сжимать пальцами пульсирующие виски. Хвост раздражённо мотнулся в сторону, а ушки прижались так, будто их обладатель был готов наброситься на любого, кто рискнул бы подойти к нему в данный момент. Может, и к лучшему, что Наруто с горем пополам решил-таки наведаться в школу. Наверное, его гостю и вправду требовалось время, чтобы осмыслить происходящее с учётом внезапно решивших возвращаться воспоминаний в купе с небольшими порциями боли. Кстати, именно по их вине, брюнет с ногами забрался на диван и уткнулся лицом в колени. Длинный пушистый хвост успокаивающе обвил голые щиколотки ног, и парень стал ждать, когда же терзающее чувство отпустит его и так уже настрадавшийся с утра пораньше мозг. В голове то и дело мелькали образы людей, компьютеров, прогулок с доской по паркам каждый вечер…особенно настойчиво в память ввинчивались смутные очертания бледного, как и у него самого, лица с такими же непроницаемо тёмными глазами. Они поглощали его жадным взглядом, а руки тянулись к нему в стремлении схватить и не отпускать. Он хотел обладать им.

Ужас какой. Брюнет, дрожа всем телом, сглотнул в надежде хоть немного увлажнить пересохшее горло. Вышло не очень действенно. Пришлось пересиливать кошачье желание свернуться калачиком в углу дивана и там же уснуть и отправляться на кухню. Заглянув в холодильник, он с облегчением обнаружил ещё запечатанный пакет молока. Не особо мудрствуя, брюнет впился слегка удлинёнными клыками в картон тетра пакета и, оторвав его уголок, стал пить холодное молоко жадными крупными глотками. Очень скоро живительная влага закончилась и брюнету, преисполненному сожаления, что нельзя больше выжать ни капли, пришлось отправить смятый пакет в мусорное ведро – воспоминания о всяких особенностях быта ещё не вернулись, но Саске хватило наблюдений за Наруто, чтобы знать, как действовать.