-Тогда мне не удастся его исцелить? – разочарованно протянул Куросаки.

-Хороший вопрос, - задумчиво пробормотал парень.

-Мне кажется, максимум, чем ты сможешь ему помочь, так это удержать его от рассеивания на духовные частицы, но не больше.

Ичиго раздосадовано отпихнул стул.

-Неужели нет другого способа?

-Может и есть, - так же задумчиво произнёс Исида. Ты помнишь, какое количество пустых появилось прямо из этого занпакто?

-Оно было огромно, его вполне хватило бы, чтобы стереть Каракуру с лица Земли, но какое это имеет отношение к его спасению? – непонимающе спросил рыжий.

-Прямое. Возможно, его целью было вовсе не уничтожение Каракуры…

-То есть?

Брюнет взглянул в кофейные глаза, в которых легко угадывалась растерянность:

-Скажи, он когда-нибудь бывал в твоём внутреннем мире до этого момента?

-Да, он тогда пытался подчинить себе не только Зангетсу, но и даже моего пустого Хичиго, - пробормотал рыжий.

-Вот оно! - квинси победоносно щёлкнул пальцами.

-О чём ты?

-Ему ведь так и не удалось победить его? – парень принялся расхаживать по комнате, заломив руки за спину.

-Как видишь.

-Отлично! В таком случае всё сходится! Сражаясь с тобой, Мурамаса заинтересовался, каким образом тебе удаётся так быстро восстанавливаться, поэтому он и вторгся в твой внутренний мир. Найдя там пустого, он понял, что тот является чем-то вроде источника регенерации. Возможно, только у пустых есть эта способность. Потому что в начале своего появления они души, у которых исчезла цепь, связывавшая их с настоящим телом, а в завершении эволюции они сами создают себе новое тело, чтобы жить.

-Неужели он решил таким способом восстановиться?

-Именно! Можно предположить, что занпакто хотел обрести эту способность, тем самым став независимым от своего шинигами, чтобы доказать, что он достоин быть другом того, кто обладает такой великой силой. Поэтому, он отправился в Уэко Мундо и забрал себе множество пустых в надежде, что его план сработает…

-Но что-то пошло не так, - вставил Куросаки.

-Да, видимо всё дело в пустых, которых он пытался поглотить. Видишь ли, они ещё не дошли до окончательной стадии развития, поэтому и способности к полной материализации у них не было. В этом он и ошибся.

Ичиго кивнул, понимая насколько прав Исида, выдвигая эти предположения.

-Но ведь у меня же есть такой пустой! – от мысли обрушившейся на его голову столь внезапно, что он едва не потерял равновесие, парень крикнул последнее вдвое громче, чем собирался.

-Вероятно, ты сможешь его использовать, - согласился брюнет, - но это может быть очень опасно.

-Кто не рискует, тот не пьёт шампанское!

-Хм, решительный настрой, - усмехнулся квинси, - но не буду говорить, что это безрассудство. Лучше сделать хоть что-то, чем сидеть сложа руки, так что действуй. А я пойду, пожалуй, домой, - с этими словами парень открыл перед собой дверь.

-Исида, – позвал Куросаки. Брюнет обернулся – голос рыжего был полон спокойствия, а значит, он уже принял решение и ни за что не отступится от него.

-Спасибо тебе! – произнёс временный шинигами, слегка улыбнувшись.

-Обращайся, - хмыкнул парень, закрыв за собой дверь.

«Из этого точно должно выйти нечто интересное!» - подумал квинси, не спеша направляясь к своему дому.

========== Глава 3. Облачно, без осадков. ==========

Облака, вертикальной вереницей тянувшиеся вдоль крыш миллионов высоток, каждую из которых было невозможно отличить от предыдущей, лениво отбрасывали тени на однообразный до тошноты пейзаж. И эти тени, как бы странно это не звучало, были единственным напоминанием о ночи в этом странном месте.

Белый, как снег, парень нахмурился:

«Почему это ему до сих пор так ни разу и не удалось увидеть ночь? Может, король скрывал её от него, потому что в ней было нечто ценное, чем его высочество не желало делиться?» От последней мысли его пальцы крепче сжались вокруг рукояти катаны, которую он всегда носил с собой, водрузив на плечо:

-Что ж, по крайней мере, будет повод заставить его задержаться здесь немного дольше! – кривая и немного диковатая ухмылка тронула его губы, сделав его внешнее сходство с Ичиго ещё более явным. Те же непослушные острые волосы, те же черты лица, на котором словно отпечаталось вечное напряжение, даже одежда была такого же покроя. И всё-таки это был не Куросаки. Кроме неестественно белого цвета, ярко вырисовывавшегося на фоне тёмно-синих зданий и делавшего его похожего на инверсию временного шинигами, было и кое-что ещё. Он любил свободу так же, как и Ичиго. Он жил ею. Но, в отличие от своего короля, не имел шансов понять истинное значение этого слова, поскольку всё его существование сводилось к каждодневному наблюдению за этим местом. Он не мог покинуть его или хотя бы понять, какое расстояние преодолел, путешествуя по лежащим на боку зданиям, потому что день здесь был бесконечен. Солнце будто приковали к небу, и оно всё никак не могло хоть на сантиметр сдвинуться с места, заставляя время замереть вместе с ним.

Пустой шумно вздохнул, метнув обиженный взгляд в облака.

-Ну что, веселимся? – облака не отреагировали, продолжая ползти рядом с солнцем, толкая друг друга.

-Интересно и когда у вас будет пит стоп? – фыркнул парень, возмущаясь молчаливости, не прекращающих движение, как в замедленной перемотке, белых сгустков.

После минутного молчания, парень язвительно хохотнул:

-Впрочем, он вам не нужен, потому что улитки и те обладают большей стремительностью! – он поднялся с одного из стеклянных окон и отправился в направлении, которое, кстати, тоже было невозможно определить.

Его дико раздражали эти клочки пара. Им ничего не надо было делать, кроме как продолжать движение вперёд. Ползи себе и всё. На этом смысл их существования заканчивался. В отличие от их собратьев в реальности. Те могли давать глазам отдохнуть от яркого ослепляющего золотом солнца. Могли ронять дождь на землю, чтобы было в чём спрятать слёзы… Могли. От них была какая-то польза, в отличие от этих бесполезных баранов, сбившихся в стадо и толпящихся в небе по неизвестной им самим причине. Именно таким ощущал себя Хичиго. Он чувствовал себя дополнительной декорацией в этом настолько не настоящем мире, что даже щипало глаза от его искусственности, которая просто остаётся здесь, просто потому, что девать её, собственно, больше некуда.

Пустой замедлил шаг, наблюдая за тем, как полы его длинного узкого кимоно тянут за собой тёмные колыхающиеся пятна, теряющие чёткость в отражении стёкол. Однако, несмотря на некоторую расплывчатость, тень от его одежды была гораздо ярче, чем от клочков пара. Он остановился и прищурился, наблюдая за тем, как тень, пытаясь повторить за ним, замедляет движение, вызванное колыханием полов кимоно от резкой остановки. Парень, сохраняя задумчивость на лице, присел на корточки, осторожно касаясь стекла в тени. Прохлада гладкой поверхности с готовностью откликнулась на его прикосновение. Оконное стекло было гораздо холоднее, чем на свету. Так значит, ночь приносит с собой холод. Он прикрыл глаза, представляя, как остывший ночной воздух приятно холодит его кожу. На губах пустого проступила едва уловимая улыбка. Да, у короля определённо есть причины скрывать от него ночь. Ведь она так прекрасна в своей нежной холодности…Она заставляет всё яркое блекнуть, давая возможность не привлекать к себе любопытные взгляды, чтобы хоть немного отдохнуть перед новой вспышкой цвета, которую приносит с собой новый день. Пустой резко поднялся и, сняв громоздкую катану с плеча, заглянул в неё. Стальная гладь отразила полностью чёрные глаза, золотые ободки которых служили единственным доказательством того, что в них всё-таки есть хоть какой-то просвет. Да. Его глаза были такого глубокого цвета, которым наверняка не обладала даже самая тёмная ночь. Эта мысль заставила его почувствовать себя особенным.