-Уничтожу! – прорычал парень, обрушивая на врагов сокрушительные удары. Взревев, оба монстра поочерёдно атаковали шинигами, использовавшего шунпо, чтобы уклониться от смертоносных когтей.

«Ну хоть скорость при мне» - отметил подросток, кромсая катаной выступивших против него. Наконец, после продолжительной борьбы, ему – таки удалось уложить тех двоих.

Рыжеволосый подросток огляделся в поисках своих друзей – все они получили не мало ран, некоторые едва держались на ногах, но им, всё-таки удалось одолеть врага.

Поодаль от него приземлилась Рукия вместе с Соде Но Широюки – эти двое только что залатали небесную прореху и теперь также осматривали поле боя.

-Куросаки-кун, ты в порядке? – взволнованно пролепетала Иное, подбежав к нему и осматривая парня на предмет серьёзных ранений.

-В полном, - Ичиго одёрнул своё кимоно так, чтобы кровь, пропитавшая почти всю ткань не бросалась в глаза.

-Что-то слабо верится, - пробормотала Рукия, обойдя его и остановившись рядом с Орихиме.

-Я видела, что ты дрался не используя Гетсугу, что-то пошло не так? – сама проницательность.

-Нет, я просто…- чёрт! Что будет, если все они узнают правду? Всплывёт слишком много и он не уверен, что друзья смогут понять и простить его.

-Он просто вымотался на прошлой тренировке, - закончил за него квинси, спрыгнув с крыши.

-Какой ещё тренировке? – прищурилась Кучики, - он ведь всё это время провёл в постельном режиме, или я чего-то не знаю? – чернильные глаза сузились в крохотные щёлочки, и от этого стали ещё более пугающими.

-Элементарно. Это было прикрытием. На самом деле, наш Куросаки работает над новой техникой, которая, кстати, забирает чудовищно много сил и энергии, поэтому он не бы в должном состоянии во время сражения, - пояснил квинси.

«Ни фига себе!» - рыжеволосый подросток изумлённо взглянул на своего друга: «Так реалистично произнесённую ложь и неправдой назвать нельзя!» Он снова спасал его. Но, зачем? Почему, он переступает даже через свою гордость, чтобы помочь ему? Чем Куросаки заслужил подобное отношение?

-Да? – недоверчиво протянула Кучики, окинув временного шинигами оценивающим взглядом, - ну, допустим, это так, тогда почему, спрашивается, он никому не сказал об этом и полез в драку, если был на пределе?

-Я тебе удивляюсь, - хмыкнул темноволосый подросток, - ты забыла о ком мы говорим? Ичиго – это Ичиго. Он не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о его новой технике, если она ещё не завершена. Он бы не стал показывать вам незавершённый вариант.

-Точно! Это в его духе, - засмеялся Ренджи, приобняв брюнетку за плечи: - а ты, моя дорогая, слишком часто его во всём подозреваешь! Умерь свой пыл, - напускным грозным тоном отчитал он свою девушку.

Девушка глянула на лейтенанта исподлобья, заставив Абарая вздрогнуть:

-Что?

-Смотри, как бы я не переключилась на тебя, - угрожающе произнесла брюнетка и ткнула тонким маленьким пальчиком в широкую грудь подчинённого своего брата.

-Ой, как страшно, - закатил глаза парень с татуированными бровями, - закидаешь меня бумажными зайцами? – хохотнул он, пихнув девушку локтем.

-Ах ты! – рыкнула Кучики, подняв занпакто над головой, - я тебе сейчас покажу бумажных зайчиков, на всю жизнь запомнишь! – девушка погналась за улепётывающим парнем и вскоре их след простыл.

-Простите, но я должна их успокоить, - вздохнула беловолосая занпакто Рукии и растворилась в воздухе.

-Ты точно в порядке? – не унималась Орихиме.

-Не волнуйся, всё нормально, - ободряюще улыбнулся Ичиго.

-Тогда, мы тоже уходим, - произнёс Сато, - я провожу тебя, - он кивнул Орихиме, и та, помахав рыжеволосому подростку на прощание, удалилась со своим грозным сопровождающим.

Как только друзья скрылись из виду, его улыбка поблёкла. Ичиго, осел на сырую траву, прислонившись к стволу старого дуба.

-Ты потерял много крови, - заметил квинси, коснувшись того же дерева.

-Почему ты всё ещё здесь? – прошептал Ичиго сквозь стиснутые зубы – он потратил последние силы на то, чтобы держаться со своими друзьями так, будто отделался парой – тройкой синяков. И теперь на его лице отражалось его реальное состояние.

-Потому что тебе нужна помощь, - брюнет помог парню подняться на ноги и, невзирая на его возражения, довёл того до дома.

-Спасибо, дальше я сам, - парень перестал опираться на подставленное плечо и шагнул вперёд. Но не прошёл он и двух метров, как его дом стал обретать причудливую форму, смешиваясь с остальной частью пейзажа в одно размытое пятно.

«Плохо, блин…» - Куросаки попытался нащупать стену, чтобы устоять на ногах, но зрение его подвело и, если бы не Исида, подоспевший как раз вовремя, вряд ли ему удалось бы сохранить равновесие.

-Ты уверен? – с сомнением протянул квинси.

-Да, спасибо, - рыжеволосый парень уверенно взглянул на него, давая понять, что его состояние в норме.

-Что ж, тогда до завтра, - Исида повернулся к нему спиной.

-Эй, - окликнул его Ичиго, привалившись к стене с непринуждённым видом – на самом деле ему уже не хватало сил стоять на ногах самостоятельно.

Брюнет обернулся:

-Чего?

-О какой атаке ты им там втирал?

Квинси, усмехнувшись, поправил очки:

-А это уже тебе решать, какой она будет.

-Что?! – опешил рыжеволосый подросток, - ты предлагаешь мне придумать новую атаку?

-Давно пора, - кивнул квинси, - а то твоя гетсуга уже глаза мозолит.

-Ну, знаете ли, - парень с обиженным видом скрестил руки на груди.

-Удачи, - бросил квинси, и, спрятав руки в карманы, нырнул в темноту, до которой не дотягивался свет уличных фонарей.

-Издевается! И чем он лучше Урахары после этого? – пробурчал временный шинигами, наконец, скрывшись за парадной дверью.

От длинной тени высокого дуба оторвался тёмный силуэт квинси.

«Я не хотел злить тебя, но…так будет лучше…Тебе придётся сделать выбор и показать, кому ты больше доверяешь: мне или ему. Но, что бы ты ни выбрал, я хочу и дальше оставаться просто твоим другом» - брюнет, постояв ещё какое-то время рядом со своим укрытием, неторопливо зашагал прочь от угнетающих мыслей и странного ощущения пустоты, поселившегося где-то неподалёку от сердца. Предчувствие?

========== Глава 8. Когда к тебе заглядывает счастье… ==========

Куросаки, стараясь двигаться как можно тише, уже почти добрался до спасительной лестницы, когда неожиданно вспыхнувший свет ослепительный во всех смыслах этого слова, застал его врасплох.