Я вздрагиваю.

– Перестань.

– Это все равно, что наблюдать, как Кларк Кент превращается в Супермена.

– Эй. – Мои челюсти стиснуты, заставляя мой голос звучать резко. – Перестань.

Она отклоняется назад. Несколько прядей выбились из ее косы и свисают на лицо.

Она нетерпеливо сдувает их.

– Я не смеюсь над тобой, Рев.

Я чувствую себя таким дураком. Я смотрю на смятую толстовку. Не знаю, что

сказать.

«Твое молчание говорит о многом, Сын».

Глаза горят, и мне приходится затаить дыхание. Пальцы впиваются в джинсовую

ткань.

Эмма ерзает, пока не садится со скрещенными ногами.

– Моя очередь.

Это возвращает меня на землю. Мой голос – едва слышный шепот.

– Твоя очередь.

– Я тоже получаю сообщения, – говорит она тихо. – Не от моего отца. От какого-то

придурка в компьютерной игре. Он не угрожает мне, но... они не хорошие.

Я замираю.

– Я его не знаю, – продолжает Эмма мягким и глухим голосом. – И знаю, что это

звучит глупо. Но это привычное дело в онлайн – играх. Кажется, девушки всегда

становятся мишенью. Так что он думает, что может присылать мне сообщения, в которых

говорится о...

Ее голос обрывается. Ночь такая тихая, что я могу слышать шум машин вдалеке.

– О чем? – спрашиваю я.

– Я не могу. – Голос Эммы срывается, и я поднимаю голову.

Ее глаза блестят от слез, но она не плачет.

– Можешь мне сказать, – говорю я осторожно. Я возвращаю ее собственные слова.

– Его сейчас здесь нет.

На мгновение, я сомневаюсь, что она ответит, но затем Эмма достает мобильник из

кармана джинс и проводит пальцами по экрану.

Затем разворачивает его, чтобы показать мне.

«Я могу делать это весь день, крошка. Скажи мне, ты готова отсосать?»

Слова бьют меня, словно кулаком под дых, так что не могу представить, как они

влияют на нее. Любые тревоги о себе тут же растворяются в воздухе.

– Эмма... это от кого-то из игры?

– Есть еще. – Она тянется к экрану и пролистывает. – Это вчерашнее.

«Отсоси.

И это то, что я скажу тебе, когда найду тебя и засуну его тебе в ротовое

отверстие.»

Гнев подавляет мой собственный страх.

– Сколько таких сообщений ты получила?

– Это ничего не значит. Это всего лишь какой-то придурок, у которого слишком

много свободного времени.

– Эмма... это угрозы...

– Вовсе нет. Он меня не знает. Он ничего обо мне не знает. Всего лишь тупица с

электронной почтой. – Несмотря на ее слова, в ее глазах блестят слезы. – Глупо, правда?

– Нет, не глупо. – Хотел бы я иметь платок, чтобы дать ей. – Это... ужасно.

– Нет. – Громкий всхлип. – Это обычное дело. Это все время происходит. Он всего

лишь тролль. Я не должна так огорчаться.

– Эмма... это серьезное дело.

– Нет. – Она трет лицо. – Правда. Это ерунда. Ты проходишь через

посттравматический синдром или вроде того, а я реву из-за какого-то тупого тролля.

Я вздрагиваю.

– Это не соревнование.

– Нет! Это не то, что я имела в виду. – Она выпрямляется. – Я не думала, что моя

просьба снять свитер обернется... этим.

– Думаю, тебе можно плакать из-за тупого тролля, если я слетаю с катушек из-за

дурацкого свитера.

Я провожу рукой по волосам. Я чувствую себя вывернутым наизнанку.

Эмма встречается со мной взглядом.

– Это гораздо больше, чем просто свитер.

– Ну. – Я натягиваю толстовку через голову и продеваю руки в рукава. – А я думаю, что это гораздо больше, чем просто игра.

Она сглатывает.

– Ты прав.

– Ты тоже.

Мы сидим в темноте, смотря друг на друга. Испытывая друг друга, ничем не

рискуя.

Мой мобильник гудит, и я выуживаю его из кармана. Кристин.

Мама: Просто проверяю, как ты.

Я опускаю его обратно в карман.

– Моя мама.

– Она не знает о сообщениях от твоего отца?

Я качаю головой.

– Нет... не в этом смысле мама. Она его не знает. Она... я усыновлен.

Эмма хмурится, будто собирается спросить больше, но затем ее мобильник гудит, и

она вытаскивает его из своего кармана.

– М оя мама, – вздыхает она.

Я медлю, затем поднимаюсь на ноги.

– Нам, вероятно, лучше вернуться, пока они не выслали поисковые отряды. Я был

довольно взвинчен, когда уходил из дому.

– Я тоже.

Она поднимается на ноги, наматывая собачий поводок вокруг запястья.

Затем мы стоим так, не двигаясь, дыша одним воздухом.

– Ты... – начинаю я, затем резко прерываюсь. Я не очень в этом силен. Я даже не

уверен, что хочу спросить.

Эмма ждет.

Я делаю вздох и пробую снова.

– Было бы странно, если бы я спросил, не хочешь ли ты сделать это снова?

– Ты имеешь в виду, встретиться позади церкви, чтобы вместе сходить с ума?

Я выдыхаю.

– Да?

– Возможно. Было бы странно, если бы я согласилась?

Я улыбаюсь.

– Возможно. Завтра вечером? В восемь?

– Конечно. – Она поворачивается, чтобы уйти.

Я наблюдаю, как она идет через лужайку, собака лениво трусит рядом с ней.

– Эй, Эмма! – зову я.

Она оборачивается.

– Да?

– Это не нормально, – говорю я.– То, что он тебе написал. Ты же знаешь это, верно?

– Ага. – Она поворачивается и продолжает путь.

Затем снова оборачивается, но продолжает идти спиной вперед.

– Эй, Рев.

Я не двигаюсь, но это заставляет меня улыбнуться.

– Да?

– Что бы твой отец ни сделал с тобой. Это тоже не нормально. Ты же это знаешь, верно?

Слова сильно бьют меня. Я не могу говорить. Просто киваю.

– Хорошо.

Затем она оборачивается, переходит на бег и исчезает.

Глава 9

Эмма

Сообщение Nightmare висит прямо посреди экрана, когда я открываю свой лэптоп.

Впрочем, оно несколько утратило свою силу.

«Это не нормально. То, что он написал тебе. Ты же это знаешь, верно?»

Я это знала. Знаю это. Но по какой-то причине, то, что я услышала это от

совершенно постороннего человека, придает словам больше значимости.

То, что я услышала их от Рева, придает им еще больше значимости.

Я никогда раньше не встречала кого-нибудь, похожего на него. Он завораживает. Я

сказала, что наблюдение за тем, как он избавляется от свитера, похоже на то, как Кларк

Кент превращается в Супермена, но это почти что преуменьшение. Это больше похоже на

обнаружение темного и загадочного Оливера Куина под капюшоном Зеленой Стрелы.

Я, обычно, никому не рассказываю об издевках в онлайн – играх. Это настолько

распространено, что я едва ли задумываюсь о том, чтобы упомянуть об этом. Когда кто-то

достает тебя лично, можно сообщить учителю, или поговорить с менеджером, или вызвать

полицию. Это один человек, и вы можете собрать других людей, которые помогут вам

противостоять ему.

Если же кто-то донимает вас по Интернету, вы можете их заблокировать – но они

могут вернуться через считанные секунды, притворяясь кем-то другим. Снова и снова.

Анонимно.

Я закрываю сообщение Nightmare, захожу на панель администратора и снова

блокирую его.

Впрочем, это начинает казаться бессмысленным. Nightmare уже продемонстрировал

свою готовность создавать новые аккаунты, чтобы доставать меня. Я застряла на том

месте, когда даю ему то, чего он хочет – внимание – и желаю иметь более эффективные

средства противодействия.

Но у меня их нет. Так что. Я там, где я есть.

Сообщение от Итана также дожидается меня.