Глядя на эту идиллию, Слава тоже потянуло прилечь. Подумав пару секунд, он решил не противиться этому невинному желанию организма и улёгся поудобнее на дощатой кровати, которая давно заменила ему составленные скамьи.

–Э-эх!– Протянул Слав.– Кто бы и мне тоже живот почесал!

Девушки разом фыркнули. Это осталось единственным, чего добился Слав. Ни одна из девушек даже не обернулась. Они обе полностью поглощены созерцанием сойна.

–Я тебе тоже живот чесать не буду!– Угрюмо промолвил Рявв и вышел, сопровождаемый громким хохотом Слава.

Девушки разом повернулись и гневно на него посмотрели. После чего ещё ниже склонились над сойном.

Поспать Славу не удалось. Только он задремал, как его разбудила Луйя и сказала, что сойн желает с ним поговорить. Недовольно бормоча под нос, что вот, мол, поспать не дают, а он-де устал, Слав подошёл к столу, на котором всё так же лежит сойн. Ласа сидит тут же. И она довольно сообщила, что сойны, оказывается, неплохо разговаривают на языке людей этого мира. Вид у неё при этом был такой, словно это она ходила по лесу и лично обучала каждого сойна человеческой речи. Слав буркнул, что он очень рад этому обстоятельству и перешёл на русский:

–Ну что, малыш, решил рассказать наконец, зачем мы тебе понадобились?

–Вообще-то я старше любого, кто тебе знаком, человек. Но ты прав в том, что у меня к вам дело.– Тонкий голос с трудом вяжется с серьёзным тоном речи. Славу всё время кажется, что сойн сейчас захихикает и начнёт бегать по столу кругами, хлопая при этом в ладоши. Хорошо ещё, что представитель мелкорослой расы перестал валяться кверху зелёным брюшком и наконец-то сел, поджав ноги.

–Извини, не хотел тебя обидеть.– Слав вовсе и не чувствует себя виноватым. Просто извиниться показалось ему правильным.– Скажи хоть, как тебя звать-то? А то мне не остаётся ничего другого, как называть тебя малышом. Меня, например, зовут Слав.

–Зови меня Свик. Настоящего моего имени тебе всё равно не произнести.

–А как твоё настоящее имя? Может, я смогу его повторить?– Славу стало неприятно, что сойн разговаривает с ним с таким превосходством.

–Пожалуйста.– Свик пожал плечами и чирикнул, как воробей.– Ну как, сможешь повторить?

–Чирик.– Сказал Слав.– Ладно, убедил. Буду звать тебя Свиком. Ну что же, Свик, пойдём к Рявву. Это мой друг. Ты его видел. Лохматый весь такой. Ты даже сидел с ним за одним столом.

–Ты про тролля? А зачем он нам? Мне нужно с тобой поговорить. Больше ни с кем.

–Вообще-то, по хорошему-то, нужно бы всех старейшин и командиров собрать. Но ведь у тебя же дело-то срочное. Иначе что тебе мешало ещё годик-другой подождать? Значит, удовольствуемся Ряввом. А без него я разговаривать не стану.– Слав в ожидании посмотрел на сойна.

–Твоя взяла.– Кивнул Свик и прямо из положения сидя вспрыгнул на рукав куртки Слава.

Подождав, пока сойн удобнее устроится на плече, Слав вышел из избы и направился к земляной пещере.

Здесь Рявв внимательно наблюдает за перестроениями фаланги, состоящей из детей двух рас. Слав увидел, что тролль не просто доволен. Похоже, он испытывает чувство настоящего удовлетворения.

–Нравится?

–Да. Скажи, Слав, а почему они по очереди командуют? Не лучше ли было бы вырастить одного, самого смышлёного из них, командира?

–Я же не знаю, кто именно из них станет настоящим лидером, когда они вырастут. Да и в бою воины гибнут. В том числе и командиры. И кто их тогда заменит? Вот мы и выделим потом и командиров, и сержантов. Это помощники офицеров, если ты не знаешь.

–Да понял я, что ты имеешь в виду. Ладно. Спорить не буду. Похоже, в таких вопросах ты лучше разбираешься.

–Время покажет.– Согласился Слав.– Кстати, о времени. У нашего гостя, сойна по имени Свик, есть к нам какой-то срочный и важный разговор. Пойдём в пещеру?

–Это не пещера.– Поморщился Рявв.– Это помещение мы называем логовище или логово. Кому как больше нравится. А вот деревню зовём исключительно Логовище. Это как бы наша столица.

–Да ладно, не обижайся ты. Логово, так логово. Ну, так что? Зайдём, или тут будем говорить?

–Пошли.– Рявв кивнул и направился к входу.

Пристрожив пялящихся на сойна детей, Слав последовал за другом. Дождавшись, когда человек сядет на землю, сойн спрыгнул с плеча и присел напротив друзей.

–Ну что ж, Свик, говори теперь. Мы очень внимательно тебя выслушаем.

–Для начала ответь, человек. Ведь это ты командовал битвой на дороге? Наши видели этот бой. Но они сказали, что командир вряд ли выживет. Говорят, что ему отрубили руку.

–Как видишь, не совсем отрубили.– Подняв правую руку, Слав несколько раз сжал когтистый кулак.– Друзья вылечили. Только цена слишком большая оказалась.

–Слав, мы же тебе объяснили, что это было решение самого Секра.– Устало сказал Рявв.

–Это старый тролль?– Спросил сойн.– Жаль. Помню, когда он с остальными в наш мир пришёл. Совсем ещё молодым тогда был. Жаль. Он многим из наших нравился.

–Сколько же тебе лет?– Рявв задал именно тот вопрос, который не давал Славу покоя с тех пор, как Свик намекнул на свой возраст.

–Не помню уже. Живу себе просто. К чему мне годы считать?

–Ладно, Свик. С чем пришёл-то всё же?– Слав понял, что внятного ответа на вопрос о возрасте они не получат.

Сойн посмотрел на лохматую руку Слава:

–Значит, это был ты. Значит, будем говорить дальше.

–А если бы меня убили?

Свик пожал крохотными зелёными плечами:

–Тогда и разговаривать не с кем было бы.

Слав весело усмехнулся:

–Ничего не скажешь, логика у вас железная! Ну, хорошо. Раз я жив, то ты можешь говорить.

–Я рад, что ты выжил, человек. Потому что только от тебя зависит будущее этого мира.

–Ого!– Слава начал забавлять этот разговор.– Из истории моего мира мне известно, что от одного человека не может зависеть судьба всего мира. Даже отдельно взятого народа. Если убрать кого-то из лидеров, то найдётся кто-то другой. Конечно, изменения будут. Но не такие, чтобы смогли полностью перенаправить развитие в другое русло. Менять историю могут лишь народы. Но за столь высокое мнение о моих способностях передай своему народу от меня огромную признательность.

–Ты прав, человек. Историю действительно делают народы. Но во главе каждого народа стоят отдельные личности. Именно они направляют свой народ в ту или иную сторону. Если лидер выбирает верный путь, то народ становится великим. Если же путь оказывается ошибочным, народ исчезает в потоке времени вместе со своими лидерами. Разве не так?

Слав стал вспоминать великих людей и разные народы из истории своего мира. Пётр, Иван, Кутузов, печенеги, половцы, Наполеон, Суворов, хазары… Сойн молча наблюдает за лицом Слава. С улицы доносятся голоса детей. Похоже, они сменили военные упражнения на грамматические. Наверное, из-за того, что так им удобнее посматривать на сойна.

–Вынужден признать, что ты прав, Свик. Но вряд ли именно я могу быть таким лидером. Спасти несколько тысяч человек – это одно. Но изменить ход истории целого мира!.. Нет, Свик, вы ошиблись насчёт меня.

–Тот, кто сомневается в собственной правоте, как раз и достоин быть правителем народов.– С серьёзным лицом улыбнулся сойн.– Ты наверняка часто в себе сомневался. А теперь вспомни, привели ли твои решения хоть раз к трагическим последствиям для тебя, или твоих людей?

–Нет. Вроде нет.– С сомнением ответил Слав.– По крайней мере, не для моих людей. Для врагов – да. Но не для нас.

–Вот видишь!– Торжествующе пропищал сойн.– По этой причине ты и годишься на роль вершителя судеб! Благодаря своим сомнениям ты не способен понапрасну рисковать жизнями тех, кто их тебе доверил. Из-за этого мы и решили обратиться к тебе, Слав.

–Мы тоже решили, что он не просто так попал в этот мир.– Поддержал сойна Рявв.– Но Слав не желает слушать такие речи. Понимаю, что трудно себя представить в роли спасителя мира. А ты, Слав, и не представляй. Можешь даже не обращать внимания на наши речи о твоей значимости для этого мира. Просто делай своё дело. Сейчас наше общее дело – выслушать сойна. Говори, Свик.