— Только давай договоримся, Энни, Тиму об этом разговоре знать не обязательно. Ладно?

— Хорошо, Сторми. Я буду молчать. Но я бы на твоем месте все-таки…

— Энни, прошу.

— Ладно. Ладно, Сторми.

— Спасибо, Эн.

— Хранить тайны у меня еще получается, — усмехнулась подруга.

— Да нет, я не об этом. Спасибо, что заступилась за меня, Энни.

— Всегда пожалуйста, детка. Для этого ведь и нужны настоящие друзья, правда?

Я кивнула и с улыбкой на лице приобняла ее за талию. С победным выражением лица мы вышли в зал.

========== глава 34 ==========

Две недели спустя

— Энни, я безумно волнуюсь. Ты думаешь, я понравлюсь Мистеру Норвуду? Вдруг он не взлюбит меня и захочет, чтобы Тим меня бросил?

— Не говори глупостей, Сторми. Конечно, ты ему понравишься. Дейв — очень хороший человек. Он очень добрый и разбирается в людях. Так что он сразу поймет, что ты идеальная пара для его сына. Тим меняется рядом с тобой. И в лучшую сторону, понимаешь?

Мне было безумно приятно это слышать. Энни всегда как могла поддерживала меня. Я была обязана ей многим.

— Спасибо тебе, Эн. Я не знаю, что бы я делала без тебя и твоих слов поддержки. Ты всегда подталкиваешь меня к правильным поступкам. Я действительно благодарна тебе. Даже не знаю, что бы я делала без тебя.

— Сторми… Ты не пропадешь, потому что ты сильная и умная девочка. Тебе бы немного уверенности и тогда…

Я была благодарна Энни за все. А особенно за то, что сегодня вечером она собиралась ужинать с нами. Тим сказал, что его отец устроил ужин в честь нашего знакомства, а еще у него какая-то очень важная новость, которую он хочет объявить перед всеми близкими людьми. Поэтому Эн, Джесси и ее муж также будут присутствовать в доме Тима сегодня вечером.

— Кайл тоже будет там? Ты же позвала его, правда?

Девушка улыбнулась и плюхнулась на диван. Улыбка не сползала с ее лица весь день.

— Конечно, куда же я без своего малыша Кайла. Мне иногда кажется, что я его мамочка, Сторми. Этот парень часто ведет себя, как ребенок. Впрочем, ты ведь это знаешь.

— Зато он — милашка, Эн.

Мы обе засмеялись. Затем Энни встала с дивана и подошла к зеркалу, чтобы накрасить губы красной помадой. Я любила, когда Эн красила ей губы. Ей чертовски шел этот цвет. Я сразу же вспомнила тот вечер, когда я впервые пошла на вечеринку в общежитие. На ней было красное платье. Еще тогда я заметила, что красный — точно ее цвет.

— Я очень рада за вас. Рада, что ты теперь с Кайлом. Мне кажется, что вы подходите друг другу.

— Да? Ты правда так думаешь?

Я вспомнила ту ситуацию в кафе, когда Кайл и Энни шутили, но никто кроме них не понимал их шутки. Тогда я поняла, что права на все сто процентов. Вдруг дверь в комнату открылась, и Мэгги со Сьюзен зашли в помещение.

— Куда мылишься подружка?

Мэг подошла к зеркалу, где красилась Энни, и положила свою руку ей на плечо.

— Руку убери, подружка, — сказала Эн с отвращением.

Я понимала, почему она не любила Мэгги. Она мне тоже не нравилась. Слишком много злости и желчи в одном человеке. Это казалось невозможным. Ее характер был настолько паршивым, что и подумать страшно. Она напоминала мне бывшую девушку Криса. Ведь это именно она придумала ту идею с фотографиями. А парень просто пошел у нее на поводу. Как и обычно.

— Так значит, Сторми, ты теперь встречаешься с Тимом, да?

Разговор с Энни у нее не сложился, и Мэгги решила попробовать поговорить со мной. Она присела на кофейный столик напротив меня и уставилась на меня, как на пришельца.

— Чего молчишь? Я задала тебе вопрос? Неужели, ты настолько невежливая девочка?

— Какая тебе разница? — спросила я.

— Это не твое дело, Мэг. Так что отвали от Сторми, — вмешалась Энни.

Девушка оглянулась, а затем снова посмотрела на меня. В ее глазах скрывалась надменность. Мне было не очень приятно беседовать с ней.

— Странно. Очень странно.

— Чего здесь странного?

Она коряво улыбнулась и закинула ногу на ногу, оперевшись руками о стол.

— Странно, что он выбрал тебя. На сколько я знаю, такие девушки, как ты, совсем не в его вкусе.

Мэгги скривила лицо и с отвращением посмотрела на меня.

— Энни, дорогуша, ты что, заставила своего дружка встречаться с твоей новой подружкой? Как не красиво. Может хватит крутить парнями? Дай ему свободу.

Ее слова ни каплю не задели меня. Я знала, что Тим меня любит. Поводов сомниваться в нем у меня не было. И то, что говорила Мэг, совершенно не интересовало меня.

— Да? Ты так в этом уверена? А кто по-твоему нравится Тиму? Неужели, ты?

Энни начала меня защищать. Мне было очень приятно, но я не хотела, чтобы она говорила вместо меня. Я вообще не хотела, чтобы Энни говорила с ней.

— А даже, если и так. Ты просто посмотри на себя, Сторми. Ты и вправду такая глупая, что думаешь, что Тим любит такую, как ты? Бедняжка.

— Ты бредишь, Мегги!

— Стой, Эн, — вмешалась я.

— Подожди, Сторми. Я просто хочу поставить эту курицу на место.

— Ты кого курицей назвала? — вмешалась Сьюзен.

Девушка сидела на кресле у шкафа и наблюдала за нашей потасовкой. Видимо, Мегги не оценила ее жест, потому что в ту же секунду она посмотрела на Сьюзен с такой злостью в глазах, что та больше не сказала ни слова.

— Позволь мне самой разобраться, — сказала Мэг своей подруге с неким упреком.

— Хорошо, прости. Я просто…

Это выглядило жалко. То, как Мегги крутила Сьюзен. Настоящие друзья не поступают так. Это была не дружба, а одно название.

— Я не знаю, зачем ты начала этот разговор, но продолжать его я не вижу смысла. Я не соглашусь с тобой, что бы ты не сказала. Пойми это, Мэг. Твое мнение для меня не имеет никакого значения. Всего лишь пустые слова.

— Да? Конечно, не видешь. Ты вообще ничего не видешь. Все вокруг тебе лапшу на уши вешают, а ты и ведешься, как лохушка. Твоя доброта ни к чему хорошему не приведет, Сторми.

— Ты что несешь, дура?

Энни подбежала к ней и дернула за руку, пытаясь заставить ее замолчать. Я не понимала, что Мэгги имела в виду, когда сказала, что все вокруг меня обманывают.

— Ничего. Это просто мое мнение, Эн. Я никогда в жизни не поверю, что Тим с ней просто так. Его явно кто-то заставил. И я точно знаю кто. Да и в вашу с ней дружбу я не особо верю. Чтоб вы понимали, дружбы между женщинами не существует. Есть только соперничество.

Все, что вылетало изо рта этого человека, приводило меня в невероятный шок. Я впервые столкнулась с таким. Со мной еще никто не говорил так. Это было слишком унизительно. Мне было неприятно это слушать.

— Ты — больная, Мэг. Рассказывай свой бред кому-нибудь другому. Нам это не интересно, — заявила я.