====== Вступление ======

ПАЙПЕР

Наверное, стоит немного рассказать о моей семье. Мы живем в родовом поместье в Сан-Франциско. Мы – это я, три моих сестры, бабушка и мама. Одни женщины, в общем. Меня зовут Пайпер Холливел, мне 13 лет. Моей старшей сестре Прю 16 лет, младшей – Фиби – 11 лет. Несколько лет назад наши родители развелись, спустя некоторое время в семье появился Сэм. Он тоже благополучно исчез, оставив после себя малышку Пейдж. Сейчас ей уже 9 лет. Фиби недавно сделала открытие, что мужчины не задерживаются в нашей семье именно из-за имени. Сами посудите. Прю, Пайпер, Фиби, Пейдж, Пенелопа, Патриция. У них просто не было шанса остаться в нашей семье – их имена начинаются не на “P”. Ни Сэмюель, ни Виктор, ни все шесть мужей Грэмс у нас не прижились. Надо сказать, что мы приняли ее теорию.

Мы все ужасно разные. Прю самая ответственная, иногда она воспитывает нас вместо мамы. Фиби – хулиганка и озорница, любит играть во всякие игры. Наверное, потому, что она еще ребенок. Пейдж – самая младшая и иногда довольно безрассудная. А я... Я просто люблю готовить, помогать бабушке на кухне. А еще я – объединяющее звено и часто примиряю Фиби и Прю. Почему-то они часто ссорятся. И что не могут поделить? Зато Фиби очень подружилась с Пейдж и помогает нам сглаживать различные шероховатости в общении. Вот и все, что я хотела сказать. А теперь пора начинать нашу историю.

- Я дома! – входная дверь хлопнула. Вернулась Прю. Сестра уже сейчас работает, помогая кормить семью. Бабушка отряхивает руки от муки, вытирает их о передник: – Пайпер, закончишь, ладно? Я с готовностью киваю. Рецепт фирменного пирога Грэмс с медом и вишней я прекрасно знаю. Грэмс выходит из кухни: – Прю... О, ты не одна! Проходи, Энди, пирог скоро будет готов. Энди Трюдо – наш друг детства и молодой человек Прю. – Спасибо, – доносится из холла. Я аккуратно ставлю противень в духовку и убираю волосы со лба. В приготовлении еды есть что-то особенное.

Сестра забегает на кухню и дружески треплет меня по волосам. Протягивает руку к вазе с печеньем. – Нельзя до еды, – строгим голосом Грэмс заявляю я, и мы вместе смеемся. Мы с Прю невероятно близки. Из всех сестер она доверяет секреты только мне. Конечно, я ведь ближе всех по возрасту. – Мама дома? – тихо спрашивает Прю. – Ночная смена, – отзываюсь я. Сестра понимающе кивает, хватает вазу с печеньем и, подмигнув мне, выходит из кухни. Я иду следом за ней. – Это печенье напекла Пайпер? Твоя сестра – настоящий повар, – хвалит меня Энди. Я счастливо улыбаюсь. Надеюсь, в будущем я действительно стану настоящим поваром. Прю везет, у нее настоящий талант. На ее фотографиях люди получаются как живые.

- Подслушиваешь? – рядом со мной внезапно оказывается Фиби. Только тут я осознаю, что застыла у двери в гостиную. Ну, да, действительно подслушиваю. Младшая сестра понимающе улыбается и подмигивает мне. У меня со всеми общие секреты. Мы вообще ужасно доверяем друг другу. – Девочки, можно вас на минутку? Фиби корчит гримаску. В это время бабушка поит нас травяным отваром. Она уверена, что он придает нам сил. Моя младшая сестренка его ненавидит и непременно вылила бы в раковину, если бы не строгий взор бабушки.

От чашек поднимается приятный дымок. На вкус отвар совсем не отвратительный, уж не знаю, что такого ужасного нашла в нем Фиби. Я залпом выпиваю напиток и кошусь на сестер. Прю, опустошив чашку, отправляется обратно в гостиную. Пейдж, которой почему-то всегда достается меньше всех, тоже уже выпила и смотрит на Фиби. Та вертит чашку в руках. Не могу понять, почему Фиби всю жизнь сопротивляется? Сколько себя помню, мы пьем этот отвар, а сестра корчит гримаски. Наконец, решившись, она делает глоток.

Спустя некоторое время мы отправляемся спать. Грэмс хвалит мой пирог, я смущенно улыбаюсь. Ужасно люблю, когда мою стряпню кто-то ценит. Бабушка поднимается вместе с нами наверх. На самом деле сестры ложатся спать гораздо раньше, под сказки Грэмс, а мы с Прю лежим в темноте с открытыми глазами. У каждой своя отдельная комната. Но сегодня я перебираюсь к Прю и ложусь на кровать рядом с ней. Я прекрасно знаю, что сестра больше всех грустит по маме, когда та на ночных сменах. – Все в порядке? – шепчу я. Прюденс кивает, обнимает меня, и я сразу засыпаю. Комментарий к Вступление Надеюсь, что вам понравится) Стоит ли продолжать?

====== Глава 1. ======

ПРЮ.

- Прю, просыпайся! – нежные руки мамы касаются моего лба, и я мгновенно вскакиваю. – Мама! – я крепко обнимаю ее, вдыхая любимый запах яблок. – Девочка моя, – мама растерянно теребит прядь длинных волос, – я сегодня взяла выходной, чтобы побыть с вами. Обожаю мамины выходные! – Я вчера оставила тебе кусочек пирога Пайпер, – произношу я, и та улыбается. – Знаю, милая. Я поела вчера, кормилица моя. Беги буди сестер. Дважды упрашивать меня не приходится. Я мчусь в комнату Пайпер. Не помню, когда сестра ушла. Знаю, что она очень быстро уснула. Ночью пришла к себе, что ли? – Пайпер, мама взяла выходной! Сестра мгновенно садится на кровати: – Правда? Я киваю, и Пайпер поднимается. Новость о мамином отгуле способна разбудить кого угодно. Несусь в детскую. Пейдж и Фиби пока живут вместе, хоть для каждой и припасена отдельная комната. – Девочки, встаем! Мама дома!

Выполнив обязанности самой старшей, иду в ванную. Чищу зубы вместе с Пайпер, перемигиваясь с сестрой. Пайпер – моя младшая сестра, но она же и моя лучшая подруга. Кроме мамы, конечно. После умывания бежим в кухню. Сестра мгновенно становится к плите. Как же я ей завидую! Многое бы отдала, чтобы приготовить любимое мамино блюдо! Грэмс видит нас и улыбается. Протягивает кружку с неизменным отваром. Не понимаю, зачем мы его всю жизнь пьем? Хотя нет, не всю жизнь, это началось после рождения Фиби. Мы выпиваем, и на кухне появляется Пейдж. Она следует нашему примеру. – Фибс, остынет! – подаю голос я. Поняв, что увильнуть не удастся, сестра показывается на кухне, берет кружку и уходит в гостиную. Не выльет же она его в цветы?

- Мама! – радостный крик, Пайпер дергается, но вспоминает о печенье и вздыхает. Я остаюсь с ней, чтобы поддержать сестренку. Наверное, невыносимо находиться на кухне, когда все остальные общаются с мамой. Сестра благодарно смотрит на меня. Я пожимаю плечами и поднимаю крышку с блюда, стоящего на столе. Кусок пирога съеден, и я улыбаюсь. – Энди придет сегодня? – спрашивает Пайпер. – Нет, я проведу день с мамой. Все равно мы завтра увидимся, – отзываюсь я. Сестра месит тесто, из гостиной доносятся голоса, а потом внезапно на кухне оказывается мама. – Я так и знала, что наша кормилица уже тут, – восклицает она и обнимает младшую сестренку. – Неужели это мое любимое печенье. Покрасневшая Пайпер кивает. Мама кружит ее по комнате. – Я побуду с вами, хорошо, мои старшенькие? – она садится на стул, и я прижимаюсь к ней. Не представляю, что бы я делала без мамы.

Этот день один из лучших в моей жизни. Мы сидим в гостиной, уплетаем за обе щеки печенье Пайпер, смеемся и болтаем. Фиби и Пейдж прижались к маме вплотную, мы с Пайпер сидим чуть подальше, обнимая за плечи. Наша мама постоянно работает, и поэтому мы почти ее не видим. Вот почему такие дни особенно ценны. – Девочки, давайте погадаем? – Фиби торжественно вносит “спиритическую доску”. Нам разрешено ее брать только под присмотром мамы или Грэмс. Мы садимся в кружок, кладем руки на стрелку. Та внезапно дергается. Еще раз, и еще. – Чердак, – севшим голосом читает Фиби. Чердак в нашем доме – это то место, куда ни в коем случае нельзя заходить. В детстве Фиби неоднократно пыталась посетить ее, но Грэмс всегда ее ловила и наказывала. – Фиби! – стонет Пайпер. Та смотрит на нее невинными глазами. – Ты опять двигала стрелку. – Я ее не двигала! – возмущается сестренка. – Ты всегда ее двигала! – отзываемся мы с Пайпер в унисон.

Сестра умоляюще смотрит на маму и на Пейдж. Пейдж пожимает плечами. Она всегда на стороне Фиби. Но больше никто ее не поддерживает. Надувшаяся Фиби весь оставшийся вечер сидит в углу дивана, бросая на нас с Пайпер обиженные взгляды. Потом мама уходит спать. Я улыбаюсь, вспоминая сегодняшний день. До последнего думала, что ее вызовут на работу.