- Может, и достаточно. Может, ты и прав. А я, наверное, просто устала. Такое ощущение, будто у меня за спиной были крылья, огромные белые крылья, но их неожиданно обрезали. Я еще машу, машу этими обрезками, пытаюсь, как дура, взлететь, а всё напрасно, только одну пыль вокруг поднимаю. Знаешь, это ведь по большому счету тоскливо очень, тошно. А когда мне сильно тошно, я пою. Вроде споешь - и ничего, душу на струны нанижешь - и легче.

  Марта неожиданно затянула песню. Душевно, с придыханием. Голос ее оказался бархатным, приятным. Рогов никогда и не слышал, как она поет. Женщины со второй половины куплета подхватили:

   "То не ветер ветку клонит,

   Не дубравушка шумит,

   То моё, моё сердечко стонет,

   Как осенний лист дрожит".

  Спев первый куплет, Марта неожиданно умолкла. Затихли и женщины. На несколько секунд в комнате воцарилась непривычная тишина. Марта сама же её и прервала.

  - Эх,- сказала,- хорошо. Душа трепещет. Сила! Откуда только она в музыке берется? Никто не знает. А я так думаю, что музыка от Бога, и музыка есть сам Бог!

  Её душевные излияния нарушили прерывистые аплодисменты Риты:

  - Браво! Как патетично!- сказала она с издевкой, на которую только способна беззащитная женщина.- Вы прямо выдавили у публики слезу. Я и сама готова разрыдаться.

  - Да где уж вам, вы только ищете сочувствия у других, а сами его проявить, как мне кажется, совсем не способны. Да что у нас всё в миноре, да в миноре. Свеженького ничего нет? Люська!- обратилась она к одной из женщин, ну-ка расскажи нам что-нибудь новенькое! Рассказывать она такая мастерица!

  Люська с радостью откликнулась на просьбу Марты.

  - Новенькое? Есть новенькое, если можно,- смущенно произнесла она.

  - Давай, давай, не робей, тут тебя никто не тронет. Позабавь-ка нас, а то мы уснем скоро.

  - Тогда слушайте,- вдруг озорным огоньком вспыхнули карие глаза Люськи, и она незамедлительно начала.- Встречаются как-то два мужика, один у другого спрашивает: "Ну, Вась, как дела, что нового?" - "Жена мне изменяет",- отвечает ему грустно тот. "Нет, Вася, ты чего-то не понял. Я ж спрашивал, что нового?"

  - А-ха-ха!- демонстративно залилась Марта, и её смех заразительно подействовал и на другую женщину. Однако Рогову с Ритой не до смеха.

  - Усладила, усладила,- вдруг резко оборвала свой смех Марта и тут же серьезно сказала: - Теперь я расскажу,- заранее не принимая никаких возражений.

  - Приходит, значит, как-то приятельница к приятелю, а у него в гостях другая: вроде как не туда попала. Вроде как в сберкассу шла, а очутилась в его квартире.

  Рогов тут же уловил подвох и попытался остановить Марту.

  - Марта,- сказал он,- не начинай, пожалуйста, снова. Это уже не смешно.

  Марта мигом остыла.

  - Ты прав, Рогов, в этом ничего смешного нет. Тут в пору разрыдаться. Но мы не доставим тебе удовольствия видеть наши невинные женские слезы. Мы лучше уйдем. Правда, девочки?

  Она поднялась с места и громко произнесла:

  - Всё, уходим! Я обещала вас покормить - покормила. Обещала обогреть - обогрела. Больше нам здесь делать нечего. Тут становится слишком скучно. Скучно и душно. Скорее на воздух. На воздух, подружки! Я задыхаюсь!

  Они вышли в прихожую. Там Марта стала одеваться, но Рогов не двинулся с места. Ему отчего-то всё стало безразлично.

  Одевшись, Марта возвратилась на секунду в гостиную, посмотрела опустошенно сначала на Рогова, потом на Риту и сказала:

  - Что ж, голубки, счастливо оставаться. Чем черт не шутит, может, у вас что-нибудь и получится.

  - Марта!- как крик отчаяния вырвалось вдруг из уст Рогова, но Марта отмахнулась от него, как от наваждения:

  - Ах, Рогов, молчи и оставайся с Богом.

  Она быстро скрылась в прихожей, и вскоре оттуда донесся характерный щелчок захлопнувшейся входной двери. Всё моментально погрузилось в тишину.

  6

  - Вот и ушли,- нарушил тишину спустя какое-то время Рогов,- Как будто и не было ничего. Одна тишина. Вы заметили, какая сразу наступила тишина? Даже в ушах зазвенело.

  Он умолк, будто обдумывая что-то. Рита спросила его:

  - Почему вы не остановили её, Роман?

  - Не знаю,- ответил он ей с каким-то безразличием.- Теперь я ничего не знаю. Наверное, сильно устал. Мне показалось бессмысленным удерживать её. Тем более сейчас, когда она вряд ли что воспринимает. Да я и сам, откровенно говоря, совсем ничего не понимаю. Вы, может, наоборот, своим появлением заставили меня по-иному взглянуть на всё. Мне, может быть, давно нужна была подобная встряска.

  - А мне кажется, это совсем не та встряска, которая вам была нужна,- возразила ему Рита.

  - Может, ты и права. Хотя по большому счету, нужна ли вообще человеку встряска, ведь он сам прекрасно понимает, к чему стремится и чего хочет в жизни. А всякая встряска, как ни крути, это какое-то внешнее, чужеродное действие, которое заставляет тебя измениться, подстроиться под кого-нибудь или под какие-нибудь обстоятельства, а я этого так не хочу. Хочу по-прежнему оставаться самим собой и не доказывать каждодневно миру, что я не косой, не хромой и не горбатый.