И спорить с новым учителем, да в принципе, как и со старым, было бестолку.

Кайло бесконечно читал всю эту нескончаемую муру и твердо уверился в том, что если он доживет до конца этой пытки чтением, то ему точно потребуются очки. Но не имитация, как у Мэтта, а вполне себе настоящие.

***

Убедившись в том, что Рыжик уснул, Кайло включил датапад. Углубившись в чтение, он не сразу заметил, что тот не спит, а внимательно смотрит на него.

- Ты чего не спишь? - спросил Хакс, сдерживая зевок.

Кайло пожал плечами:

- Не знаю, не спится…Ой, извини… Я мешаю тебе. Хочешь, я на диван уйду?

- Нет, не хочу. Расскажи лучше, о чем читаешь.

«Мэтт» тяжело вздохнул. У него уже мозг в узел завязывался от всей этой… беллетристики. А теперь Хакс просил ему эту хрень еще и пересказывать. Что-то выдумывать у Кайло не было ни сил, ни желания, и поэтому, несмотря на запрет Сноука, он решил сказать правду.

- Я расскажу, если ты не будешь смеяться.

- Не буду.

- Ты как-то очень легко согласился.

- Если это серьезно и важно для тебя, почему я должен над этим смеяться?

- Ну хорошо. Это древние книги о Силе, ситхах и джедаях, ну, обо всем этом. Сейчас это читается, как фэнтези: очень патетично, красиво, правда, местами нудно…

- А почему тебя это вдруг заинтересовало?

- Да не вдруг… Мне это с детства интересно было («Смотри-ка! И не соврал почти!» - мысленно похвалил себя Кайло). Ну, есть еще всякие игры сетевые с разными персонажами, обладающими сверхспособностями… Я, правда, давно уже не играл, но раньше…

- Мэтт, это очень хорошо, что у тебя есть увлечения, интересы какие-то помимо работы, правда! – в голосе Хакса совершенно не чувствовалось насмешки или издевки. - Ты мне почитаешь что-нибудь?

«Мэтт» недоверчиво посмотрел на него.

- Тебе действительно интересно?

- Конечно! Ну, давай!

Рен прочитал уже очень много и не мог понять, что в этих древних текстах было такого секретного. То, что он искал, то есть сведения о местонахождении Первого Храма джедаев, пока ему еще не попадались. Вообще ни в каком виде: ни в виде сказок, ни в виде легенд, ни тем более в виде нормальных человеческих документов, с паролями-явками-названиями-координатами. Поэтому он решил, что ничего страшного не произойдет, если он прочитает что-нибудь Хаксу.

Кайло выбирал по принципу «покороче».

Он в очередной раз тяжело вздохнул, остановив свой выбор на коротеньком произведении с абсолютно нейтральным названием…

История была безумно банальной. Про войну и про любовь. В конце юноша-джедай, спасая свою возлюбленную, погибает, сливаясь с Силой. А девушка, не перенеся смерть любимого, пронзает себя его же световым мечом. Короче, все умерли.

В общем, любовная любовь и дикая дичь. Нет, возможно, четырнадцатилетним девочкам и понравилось бы, но не тридцатилетним мужикам. Кайло чувствовал себя очень погано.

«Теперь Хакс будет считать меня полным придурком», - с горечью подумал он. Но Хакс вдруг неожиданно спросил:

- А что значит «слиться с Силой»?

- Ну… умереть, вероятно.

- Это понятно. Существует ли какое-то физическое выражение этого образа?

Кайло испытывал смешанные чувства: ему было лестно и непонятно одновременно: Хакс был действительно заинтересован, Рен чувствовал.

- Существует предание, - начал объяснять он, - что наделенные Силой после смерти дематериализуются, их тела как бы растворяются…

- Где?

Как и предупреждала Фазма, Хакс оказался очень дотошным.

- Ну, я не знаю… В воздухе… Арми, это же легенда. Совсем не значит, что это происходит на самом деле… Прости, я заморочил тебе голову всякой фигней и плохой литературой…

- Почему плохой? Она – дитя своего времени. Как я понимаю, это где-то 5000 ДБЯ, так?

Кайло искренне удивился:

- Да, так. Ты в этом разбираешься?

- Ты знаешь, у нас в Академии был преподаватель истории, очень… увлеченный своим предметом. Всю душу в свою работу вкладывал, вынимая ее из кадетов. Поэтому мы знали не только историю общую и военную, а еще и историю музыки, литературы, искусства, ну, и так далее. Поэтому да, разбираюсь. И очень хотел бы забыть, да не получается…

Кайло лег на бок, лицом к Армитажу.

- А можно мне спросить тебя?

- О чем? – Хакс повернул к нему голову.

- О Кайло Рене. Что ты о нем думаешь?

Хакс вдруг почувствовал, что его глаза сейчас выкатятся из орбит.

- О ком???

- Ну, об ученике Сноука, в смысле… Верховного Лидера.

- Честно говоря, я о нем не думаю.

- Вы же работаете вместе…

- И что? Поэтому я должен о нем думать? И про работу: это не совсем так. Мы очень редко пересекаемся. И Сноук нас редко вместе вызывает. И вообще: у него один участок работы, а у меня – другой.

Хакс не стал рассказывать Мэтту, что последнее время он стал видеть ситха намного чаще. Когда Хакс был на мостике, и Рен там тоже появлялся. Помаячит черной тенью и уйдет. И на совещания стал приходить, чего раньше не было. Первый раз на удивленный взгляд Хакса Рен коротко бросил:

- Приказ Верховного Лидера.

Хакс, естественно, возражать не стал…

Возвращаясь к прерванному разговору, «Мэтт» решил уточнить свой вопрос:

- Как ты думаешь, про Силу – это правда? Кайло Рен действительно обладает такими суперспособностями?

- Безусловно. Я сам видел. И капитан Фазма тоже. Ну, в смысле, тоже видела. Его присутствие на поле боя очень вдохновляет и штурмовиков, и офицеров. Я думаю, его дед мог бы им гордиться…

- А что ты знаешь о его деде?

- Практически все, что про него можно прочитать, я прочитал. Собственно говоря, как и про Палпатина, Таркина, Кренника… Благодаря все тому же преподавателю истории, чтоб ему на том свете… было хорошо.

- И что ты обо всем этом думаешь? – осторожно спросил Кайло.

- Ну… что думаю… Если бы Вейдера так подло не обманули джедаи, все могло бы быть по-другому. Сложно предположить, как, но… по-другому… Вот что было бы, если бы он встал во главе Империи? Продолжила бы она свое существование или пала? А если бы продолжила, то что было бы сейчас?

- Ну, у истории нет сослагательного наклонения…

- Согласен…- Хакс неподвижным взглядом уставился в потолок.

- А… как ты думаешь, его внук смог бы добиться того же, что и Дарт Вейдер?

- А почему нет? - Армитаж опять повернулся к “Мэтту”. - У него стартовые позиции лучше. Хотя у бывшего раба с Татуина, возможно, амбиций было больше… Не знаю… Но все возможно. Все зависит только от него. В конце концов, то положение, которое он занимает сейчас при Сноуке, вполне сопоставимо с положением Вейдера при Палпатине. А что касается его ситхского мастерства, об этом я не могу судить, потому что ничего в этом не понимаю. Ну, вот так как-то…

Видимо, озадаченный рассуждениями Хакса, Кайло впал в меланхолическую задумчивость.

Хакс погладил «Мэтта» по щеке.

- Ну что, спать-то будем?

«Мэтт» кивнул, сгребая Хакса в объятия и утыкаясь носом в его плечо.

========== 6. ==========

Хакс очень мало знал о его дедушке, раз считал, что тот бы им гордился. Если не сказать больше: дедушка не был доволен никогда, если судить по его отношению к своим ученикам. Хорошо зная историю обучения у него Галена Марека, Рен делал соответствующие выводы.

Самое неприятное, что Сноук тоже знал эту дедушкину особенность и умело использовал ее в манипулировании Кайло: со склонным к самоедству магистром это было легко. Верховному Лидеру только стоило скривить и без того перекошенное лицо и подумать: а что бы на это сказал твой дедушка? Кайло не знал. Дедушка был непредсказуем…

***

Как и предупреждала Фазма, в один прекрасный момент Хакс стал напрашиваться в гости к Мэтту. Вообще они всегда встречались в генеральской каюте, и Кайло оставался у него ночевать, но почему-то тот упорно хотел посетить жилье техника. Его просьбы не становились настойчивей, но стали приобретать регулярный характер. Кайло, как мог, сопротивлялся: