Хакс подумал, что вернулся главврач, когда услышал шорох открывающихся дверей. Он повернул голову на этот слабый шум, уже готовый оправдываться перед запретившим ему подниматься доктором, но на пороге его палаты стоял…

- Мэтт…

Да, это был именно он. Только в одежде магистра рыцарей Рен и шрамом через все лицо. Мысли Хакса понеслись каким-то неуправляемым галопом.

Мэтт… Кайло Рен… Новый Верховный Лидер… Скорее всего, это он убил Сноука…

Непонятно, с какой целью Хакс попытался натянуть свою рубашку на коленки. Это движение получилось несколько суетливым, но таким непосредственным, что Рен, неотрывно смотревший на генерала, весь растекся в умилении.

Он уселся на кровать рядом с Хаксом – его пятки тоже оторвались от пола – и положил свою огромную ладонь генералу на коленку.

- Привет…

В ответ Хакс привалился к плечу Рена, и тот вовремя почувствовал неладное:

- Эй, ты только не отключайся, слышишь?

- Голова кружится… - вяло отозвался Хакс.

Кайло придвинулся вплотную к генералу и обнял его за плечи, прижимаясь губами к его виску.

- А я сейчас поцелую, и все пройдет…

Хакс улыбнулся:

- Я всегда думал, что это фигуральное выражение…

- В моем исполнении – вполне себе реальное, - парировал магистр. – Ну что, лучше?

Хакс развернул к нему голову и несколько раз еле заметно кивнул.

- Где ты был? – Хакс слегка отстранился от Кайло, рассматривая его шрам.

- Не отпускает головушку, да? – Рен еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. – Я все время был рядом. Помнишь, как мы с тобой то дроида ловили, то Скайуокера искали, а?

- Да… Там еще девушка с мусорки была… помню… Но я, вообще-то, о последних двух неделях, пока я тут…

- Ммм, - протянул Рен и опять несколько раз дотронулся губами до виска Хакса короткими поцелуями.

- Я слышал, ты сейчас Верховный Лидер? Какая стремительная карьера – из радиолокационных техников прямо на вершину власти!.. А я, представляешь, - Хакс кивнул на датапад, - как был главнокомандующим, так и остался… - в его голосе Кайло не услышал ни раздражения, ни сарказма.

Хакс опять развернул лицо к Мэтту… Кайло, и они продолжали разговаривать, уткнувшись друг в друга лбами и носами.

- Да… С той лишь разницей, что Сноук планировал избавиться от тебя.

- Я так и думал, - усмехнулся Хакс. – Странное, нелогичное назначение. Я думал, он убьет меня сразу, как только я доставлю тебя к нему.

- Нет, у него был другой план, но он, к счастью, не дожил до его реализации.

- Ты сможешь мне рассказать, как он умер?

Кайло зашептал генералу на ухо:

- Его убил я, а свалил все на мусорщицу. Помнишь ту девчонку, Рей? Сноук приказал мне доставить ее к нему любой ценой… У нас с ней связь в Силе… Я смог ее убедить, что готов перейти на Светлую сторону, а она и купилась…

- А дальше все, как в древних ситхских писаниях? Если ты не убил бы его, он убил бы тебя и взял в ученицы Рей?

- Точно… Так что выбор у меня был небольшой. Вернее, не было его… Это я тебе могу объяснить принцип и традиции передачи власти у ситхов, но, боюсь, остальные могут и не понять… Я очень рад, что все кончилось…

- Что «все»?

- Ну, прятки эти все… Я не мог тебе сказать, кто я, из-за Сноука. Если бы он узнал… он уничтожил бы тебя. И я не смог бы этому противостоять. Но сейчас все. Все закончилось… И мы с тобой вместе установим новый порядок в Галактике…

Хакс хохотнул.

- Чего смешного-то? – обиделся Кайло.

- Просто… сама ситуация… Мы разговариваем с тобой о таких серьезных вещах, сидя на больничной койке и болтая ногами, а на мне при этом даже штанов нет. И, честно говоря, вообще ничего, кроме этой дурацкой распашонки, в которую мы с тобой вдвоем легко влезем…

- Нет, ты серьезно, что ли? – Верховный Лидер тут же сделал попытку проверить слова генерала, задрав его рубашку.

- Эй! – попытался остановить его Армитаж, опять натягивая рубаху на коленки. Но Кайло не сдался так просто, все еще не теряя надежды заглянуть под нелепую одежду генерала, оттянув ворот злосчастной пижамы…

- Генерал! Мы так не договаривались! Это кто Вам разрешил вставать? – за своей возней парни не заметили вернувшегося с обхода доктора.

Кайло мгновенно соскользнул с кровати.

- Извините, я лягу сейчас, - Хакс излишне быстро попытался закинуть ноги обратно на койку.

- Вот только давайте без резких движений! – голос врача звучал не как предупреждение, а как угроза.

Рен тут же принялся помогать генералу, который шепотом его попросил:

- Изголовье кровати подними, пожалуйста. Я не нашел, как…

Доктор заложил руки за спину и грозно уставился на нарушителей режима.

- На данном этапе лечения, - начал он, - может сложиться обманчивое впечатление, что Вы уже восстановились…

Кайло накрыл Хакса одеялом, натянув его ему почти до подбородка.

- Две недели назад Вы были мертвы, генерал! Вы пришли в сознание после очень сложного лечения менее часа назад! А сейчас уже готовы вскочить и побежать! – гремел полковник зычным басом. – В конце концов, вы не маленькие дети, чтобы по нескольку раз объяснять вам элементарные вещи!..

В мозгу Кайло тут же всплыли картинки двухнедельной давности…

***

Прилетевшая на «Господство» Рей…

Убийство Сноука…

Битва с гвардейцами…

Очередной отказ мусорщицы стать его ученицей…

Чудовищной силы взрыв…

Склонившийся над Реном капитан Пивей, пытающийся привести его в чувства и выяснить, что произошло…

Потом короткий доклад капитана о бегстве мусорщицы и атаке на «Господство»… Кайло тогда, поморщившись, приказал отозвать посланную в погоню эскадрилью истребителей:

- Просто отследите, куда она направляется. Она выведет нас на лидеров Сопротивления…

Поиски Хакса… сначала при помощи Силы, а потом в завалах, образовавшихся в результате взрыва…

А вот путь до «Финализатора» и его медсанчасти Кайло почти не помнил…

Потом, казалось, бесконечные операции, а затем…

Практически перед тем, как генерала должны были поместить в бактакамеру для окончательного восстановления, приборы зафиксировали остановку сердца…

Рен в это время находился на мостике, но он почувствовал…

Он вспоминал с содроганием, как тянулся к Хаксу в Силе, пытаясь поймать ускользающую нить их связи, как потратил почти всю свою энергию на то, чтобы эту связь восстановить… И как тяжело осел на пол, когда понял, что у него получилось…

И как потом он влетел в медотсек, прямо в палату реанимации, откуда его тут же вытолкал главврач, весь мокрый от пота, с прилипшими ко лбу волосами… Он выбросил в утилизатор окровавленные перчатки и, преграждая собой вход в палату, просто сказал:

- Нормально все. Завели…

Кайло смотрел через плечо доктора в прозрачное окно двери, наблюдая, как меддроиды орудуют над казавшимся безжизненным телом генерала, и пытался понять причину произошедшего, сканируя Силой врача, приборы, все окружающее пространство и не оставляя попыток проникнуть в палату. Но оборону доктора, не используя на нем Силу, пробить было очень сложно: тот был почти в полтора раза шире Кайло, да и ростом повыше.

- Нет, нельзя туда, - врач практически уперся в Верховного Лидера животом, оттесняя его от дверей палаты. Он снял с головы промокшую насквозь медицинскую шапочку и, несмотря на то, что ее саму было впору выжимать, вытер ею пот со лба и шеи. – Надо же, даже в наш век высоких технологий так и не изобрели ничего эффективнее прямого массажа сердца… - У Кайло мелькнуло ощущение, что полковник перед ним оправдывался. – Пойдемте в ординаторскую, не будем стоять над душой у меддроидов… Уже все кончилось, теперь все будет хорошо. Вы слышите меня?

Но Кайло не двигался с места.

- Мы вернемся, как только меддроиды закончат работу.

Кайло отмер:

- А если…

- Все данные о состоянии генерала поступают сюда, - полковник показал на свой датапад. – Мы ничего не пропустим. Идемте, - он крепко ухватил Рена за локоть и потянул за собой.