Ответ Эль-Нассара был кратким:
– Возвращайтесь! Завтра с первыми лучами солнца предстоит телепортации в белые пески!
Утром третьего дня еще до рассвета Эль-Нассар принял капитана Борга, чтобы выслушать его рапорт о готовности группы из шести воинов призрачной стражи к выполнению задания. Он стоял у окна, в это окно пока еще ничего нельзя было рассмотреть, но тем не менее он внимательно всматривался в предрассветную темноту. При этом он старался не оборачиваться, не смотреть на Борга. В ходе этого рапорта Омар пару раз удовлетворенно хмыкал. Ему нравилось, как Борг вместе со своими воинами решал возникавшие проблемы. В заключение своего рапорта капитан Борг неожиданно заявил своему Повелителю:
– Твое Величество, я готов вместе со своими воинами пойти на выполнение этого задания!
– Ну, а кто тогда займет твое капитанское место, капитан Борг? Кто тогда будет отстаивать те привилегии и почести, которые должен получить каждый ее воин, которые я только что одобрил? Ты же сам, капитан, хорошо знаешь о том, сколько завистников и лизоблюдов околачиваются при моем дворе. С твоим уходом с призрачной стражей моментально будет покончено! Ты же сам хорошо знаешь, что твоя Призрачная стража остается последним столпом моего престола?! Что со тогда будет, если ты, капитан Борг, не вернешься из белых песков?!
К концу их разговора в кабинет вошел Придворный Маг, один из немногих придворных сановников обладавший правом свободного входа к Повелителю в любое время дня и ночи. Он торопился, хотел накоротке переговорить с Эль-Нассаром. Но, увидев капитана Борга, радостно ему заулыбался, протянул дру дружеского рукопожатия ему руку.
– Твое Величество, у меня все готово для телепортирования воинов призрачной стражи в белые пески! – Сказал Придворный Маг, обращаясь к Эль-Нассару.
Этим своим появлением Придворный Маг напомнил Эль-Нассару, что у него было совсем другое имя, когда впервые переступил порог его замка. К этому времени все при дворе Эль-Нассара давно успели забыть этого его настоящее имя. Придворные и крестьяне обращались к нему по названию его должности придворного мага. Более пятнадцати лет тому назад Омару Эль-Нассару представился никому неизвестный парень. В султанат Гурам он был прислан Лигой Серых Магов на вакантную тогда должность придворного мага. Как вскоре все почувствовали этот парень оказался очень серьезным магом. Он своими фантазиями не витал в облаках. Он охотно помогал крестьянам, купцам и простым горожанам – вызывал дожди, рыл оросительные канавы, боролся с засухой, подсказывал какие товары в цене и где их можно было приобрести за меньшую цену. Очищал города от людских пороков, церковной ереси и от житейских нечистот. Охотно занимался целительством, не брал с крестьян больших денег за излечение от недугов и болезней. Придворный Маг никогда не опускался до бредовых предсказаний будущего. Не занимался лечением от порчи или от сглаза. Эти якобы магические штучки-дрючки отставлял на откуп мелким мошенникам или шарлатанам, обиравшим народ на больших ярмарках и на базарах. Простым людям он нравился, они верили в его искусство магии, частенько его навещая со своими проблемами.
Придворный Маг оказался толковым парнем, он не раз и не два давал толковые советы самому Эль-Нассару. Порой подсказывал ему, как строить государственное устройство своего султаната. Как решать социальные вопросы, тем самым помогая выживать простым людям. Они близко сошлись и даже подружились. Со временем дружба между Придворным Магом и Эль-Нассаром переросла в чувство полного доверия. Два человека, совершенно разные по своим характерам, прекрасно понимали друг друга. Каждый из них нуждался в поддержке другого.
Капитан Борг всегда приветствовался в кампании Повелителя и Придворного Мага, но пока еще он не поднялся до высот дружбы. Может быть, по причине своего вздорного характера, капитан любил подраться на кулаках или на ножах в придорожном трактире. Он страшно не любил долгих, нудных разговоров о политике. Не любил свое время проводить в тиши кабинетов придворной знати. Считал позором обмениваться дипломатическими ударами в салонах жен высших сановников султаната.
Омар Эль-Нассар хорошо понимал капитана и, в принципе, никогда не отправлял его на выполнение заданий не по его характеру. Придворный Маг относился к Боргу с открытым сердцем, они не раз вместе напивались до положения риз, когда не узнавали мать родную. Но в отличие от Борга Придворный Маг очень любил лукавить! Поддерживая отношения со знатными сановниками и сатрапами султаната, он любил этих людей порой подставлять под удары Повелителя. В дальнейшем эти люди его всячески избегали, встречались с ним, как можно реже. Боргу же такие подставы не очень-то нравились! Он их никогда не одобрял, всегда об этом прямо в глаза говорил самому Придворному Магу, требуя, чтобы тот изменил бы свое поведение. По пониманию Борга, если что-либо не так с такими людьми, то им следовало бы набить морду. Честным словом и кулаком их поставить на положенное место, не разводить с ними всяческие антимонии с подставами!
Так что Повелитель, Придворный Маг и капитан Борг составляли тройку настоящих друзей. Эта тройка крепко спелась, но каждый ее член точно знал свое место, а также свои возможности. Никто из этих троих, никогда не переходил дорогу своему другу!
При появлении Придворного Мага разговор тут же переключился на предстоящую телепортации воинов призрачной стражи в белые пески. Придворный Маг подтвердил свою готовность к организации и проведению такой телепортации. Он сказал:
– Твое Величество, по моим предварительным расчетам, этому чужаку-незнакомцу осталось всего лишь два дня перехода. После этих дней он окажется на берегу Внутреннего океана.
Эта информация явно встревожила самого Эль-Нассара. Он отошел в сторонку, чтобы тут же углубиться в свои размышления. По его мнению получалось, если этот чужак сумеет выйти на берег океана. То он запросто затеряется на океанских просторах. Сможет уйти из-под наблюдения Придворного Мага. Опять-таки, если судить по его поведению, то можно было бы предположить, что этот незнакомец и сам является очень опытным магом! Опытные маги способны совершить поступок любой сложности. В своих магических деяниях они мало чем ограничены! Если этот чужак умудряется выживать в белых песках, то ему не составит труда уйти из-под любого наблюдения. Таким образом, достигнув берега Внутреннего океана, он может скрыться в неизвестном направлении. Тогда его уже просто так не отыщешь, не найдешь! Если нечто подобное случится, то Эль-Нассару несдобровать, не сносить головы! Верховный Правитель не позволит кому-либо не исполнить его приказ!
Капитан Борг первым заметил изменившееся поведение своего Повелителя. Он поспешил его успокоить словами о том, что его воины выполнят задание при любых условия, каким бы сложным оно не оказалось. Он снова повторил свои слова о том, что готов и сам вместе со своими воинами отправиться в белые пески. Но на этот раз Омар Эль-Нассар только слабо отмахнулся от него и его слов рукой.
От окна Омар отправился к старому буфету, где хранил вино. Из буфета он достал бутылку виноградного вина десятилетнего урожая, а также три бокала. Придворный Маг не отказался от глотка из своего бокала. Сделав глоток, он этот бокал тут же от себя отодвинул. Двое остальных хорошо знали о том, что этот парень не любил пить вино перед каким-либо магическим действом, в котором он должен был бы участвовать. Через пару часов ему предстояло шесть воинов призрачной стражи телепортировать в точно определенное место в зоне белых песков. Поэтому Придворный Маг отказался от своего бокала вина. Он не хотел напиваться особенно перед таким важным заданием, в котором ему придется задействовать все свое мастерство мага.
Капитан Борг с видимым удовольствием, одним практически глотком опустошил свой бокал. После чего вопросительно посмотрел на Эль-Нассара, не нальет тот ему еще вина?! Но тот, по-прежнему, был настолько углублен в свои мысли, ни на что другое не обращал своего внимания. Омар попросту не заметил, что его друг и побратим Борг уже выпил свой бокал, что он горит желанием повторить свой подвиг, поэтому не налил ему вина. Разумеется, сам капитан мог свой бокал наполнить своею же рукой, но в их компании этого не было принято. Тот, кто принимал компания, нес прямую ответственность за розлив вина по бокалам. В данном случае Эль-Нассар был хозяином этого кабинете, поэтому он должен был выполнять обязанности виночерпия.
