Так что поставив рейдера в бокс, мы сразу двинули в жилмодуль. Где я в порядок себя привёл, переоделся, да, перекусив по быстрому, рванул к Кримсонам. Благо идти тут всего ничего, они тоже в секторе C живут. А Эвелин занятая пристальным рассматриванием своего мини-цветника, вооружившись пинцетом для подрезки-удаления отживших своё цветочков-листочков, осталась в жилмодуле…

Идти реально недалеко. Я уже через каких-то пять-шесть минут на месте был — у двери жилища Кримсонов.

Открыла мне, правда, не сама Тайша, а её мать — статная женщина лет немногим более за тридцать пять, работающая кем-то вроде контролёра за качеством продуктов питания, что изготавливаются и продаются на Базе. Невеликая должностишка — но жить можно…

— Тайша! К тебе Уайт пришёл!, — увидев меня и сразу же расплывшись в радушной улыбке, едва не всплеснув руками, крикнула дочери Сибил Кримсон. И мягко, но цепко — не давая ни тени шанса высвободиться! ухватив меня за руку, едва ли не затащила в жилмодуль, приговаривая: — Проходи, проходи, Уайт, не стесняйся!

Такой приём нисколько меня не смутил. Мать Тайши с первого моего появления у них так себя ведёт, изначально будучи ко мне благодушно настроенной. Возможно, по причине того, что парни крайне редкие гости у её совсем взрослой дочери, которую она воспитывает в одиночку…

Не успела за мной бесшумно задвинуться входная дверь в жидлмодуль, как из своей комнаты выскочила привлечённая возгласом матери Тайша. Очень похожая лицом на Сибил, разве что сильно моложе, да волосы подлинней и не каштановые, а окрашены в бледно-розовый цвет… Плюс немного пирсинга — серебряная кнопка с алмазом справа в носу, и золотое колечко в нижней губе слева. А вообще — очень даже привлекательная девчонка, пусть и не обладающая пока статью своей матери. Ну и одевающаяся как подросток — в легкомысленную клетчатую юбочку, не прикрывающую и колен, да короткий белый топик.

— Тайша, что же ты меня не предупредила, что к нам Уайт, заглянет?… Я бы вам что-нибудь вкусненькое приготовила…, — мягко укорила её мать.

— Мама!, — страдальчески закатила глаза Тайша. — Уайт по делу ко мне пришёл!

— Ой, а я пойду тогда!, — немедля засуетилась Сибил, не обратившая никакого внимания на прозвучавшее заявление. — Только сейчас вспомнила — меня же Роза Хаммон просила зайти!, — И глаза огромные сделала дочери — взглядом указывая на меня! Не теряйся мол — пользуйся моментом!

— Ма-ма!…, — уже с нотками отчаяния выговорила Тайша, стрельнув в мою сторону глазками и залившись краской. И цапнув меня за руку, к себе потащила — как на буксире, спеша убраться подальше от проявляющей чрезмерную заботу об устройстве её личной жизни матери.

Затянув меня в свою комнату, Тайша отпустила мою руку, и не поднимая глаз, направилась к своему огромному левитирующему креслу, смущённо буркнув:

— Не обращая внимания — с моей мамой всегда так.

— Да ладно, чего там, — отмахнулся я. Забавно ведь даже получилось. А обижаться на заботящуюся о дочери мать?… Глупо.

Да на этом и выбросил всё из головы, увлёкшись разглядыванием обиталища Тайши. Хоть я и не в первый здесь, а всё равно каждый раз затягивает этот фантасмагоричный вид. Одна стена — перед преогромным столом, почти сплошь закрыта разномастными голографическими мониторами — на одном похоже какой-то проект компилируется, на другом — какие-то данные выводятся, постоянно сменяясь, ещё один — передаёт инфу с каких-то камер наблюдения — тут рассмотреть не вышло, его Тайша похоже сразу вырубила — во избежание, и на остальных что-то происходит. Над основным же рабочим столом висит голографическая проекция какого-то сложного устройства. Слева-справа — стеллажи до потолка и столы, всё заставленное, заваленное разобранной электроникой, её частями и деталями. А за всем этим присматривает пяток разномастных — из которых лишь один крутой, технических и диагностических дроидов разной степени изношенности. В приглушённом до минимума свете такое впечатление создаётся, что ты в какое-то логово техноманьяка угодил!

Да, сразу становится понятно, что работает тут крайне увлекающаяся натура! У которых без творческого беспорядка — никак! Но всё равно круто! А то что хозяйничает здесь девчонка семнадцати лет отроду — круто вдвойне!

— Ну так где мои денежки, Уайт? Носители твои я ломанула!, — не сразу, но всё же перешла к делу Тайша, которой сильно льстит, проявляемый мной восхищённый интерес к ей логову.

— А вот они!, — улыбнувшись, вытащил я из кармана штанов унив.

— Тогда, как договаривались — три тысячи с тебя!, — напомнила мне об уговоре девушка, взглянув с настороженным подозрением — не иначе немного опасаясь, что я пойду на попятный и начну юлить и пытаться сбить оплату её работы. А когда я — без разговоров активировал унив и начал нужную сумму набирать — облегчённо вздохнула, и заулыбавшись, лукаво сощурилась: — Можно даже премию за скорость добавить!

— Ну…, — сделал вид, что озадачился я. Чтобы, демонстративно обозрев стол перед девушкой, задумчиво произнести: — А ты не думала, что я тоже могу премию себе захотеть?…

— Я пошутила!, — мигом выпалила Тайша, проследившая за моим взглядом. И одним движением руки сметя со стола пару обёрток от питательных батончиков с пустой алюминиевой банкой из-под энергетика в мусорную корзину, резко запихнула ногой её за стол — и, скрыв с глаз все улики, ко мне с креслом развернулась, заискивающе улыбаясь.

— Как хочешь, — пожал я плечами, стараясь не улыбаться. Так-то смешно всё выглядит, но на самом деле Тайшу пронял мой намёк на то, что я могу поделиться кое с кем информацией об увиденном тут безобразии. А попросту — бандиткам настучать! Которые следят за Тайшей, как в плане правильности питания, так и достаточности физических нагрузок. И если они прознают о том, что она украдкой синтетические батончики тут лопает, да чистой химией их запивает… Питаться ей одной овсяной кашкой и прочими прилагающимися к ней натуральными деликатесами ближайшие пару месяцев! А в спортивном зале заботливые бандитки гонять её будут, пока язык не высунет! Ужас какие они заботливые, ага.

Но на самом деле жадничать я не стал и поощрил действительно справившуюся раньше ожидаемого Тайшу дополнительными пятью сотнями кредов. Всё же это за работу, а не за красивые глазки. И сотрудничество наше я надеюсь, на этом дельце не закончится…

— С тобой приятно иметь дело, Уайт!, — заявила мне донельзя довольная девушка, когда ей на универсальный считыватель банковских карт упали три с половиной тысячи кредов.

— С тобой тоже, — заверил я её, усмехнувшись.

— Обращайся, если что, значит, — предложила Тайша, закругляя наше деловое общение. И, забывшись, правую ногу задрала на кресло, согнув в колене — а юбочка-то у неё коротенькая… Так что в результате мне приоткрылся прекрасный вид на её простенькие белые трусики.

Проследив за моим взглядом, Тайша быстро убрала ногу — опять свесив её с кресла, и залилась краской — покраснев до кончиков ушей! И, лихорадочно заметавшись взглядом, не нашла ничего лучше как суетливо спросить:

— Кстати! Как там твои дела с хвостиком, Уайт?

— С каким хвостиком?, — не врубился сначала я. А потом дошло! Но я всё же счёл нужным уточнить: — Ты о Талли что ли?

— Ага, о ней, — закивала Тайша, чуть успокоенная тем, что ей удалось удачно отвлечь меня от произошедшего и я вроде бы не собираюсь эту тему как-то обсуждать. Прикалываться с забывшейся девушки, там…

Но я решил не смущать её ещё сильней. Это ведь реально случайность… Тем более вызванная тем печальным обстоятельством, что Кримсон банально привыкла к тому, что вечно здесь одна и контролировать себя нет необходимости. А как попытку заигрывания это происшествие рассматривать не стоит — только не со стороны Тайши. Которая легкомысленными отношениями не интересуется вовсе, иначе она не отшивала бы всех подкатывающихся категоричными словами: "Секс — только после заключения семейного контракта!" Да что там — как жаловался Свон, она на танцульках даже полапать себя никому не даёт!