Сработало всё как было задумано, в общем. Форсайт и Грутс прониклись прямо этой историей и отнеслись к ней со всей чуткостью. И теперь старательно делают вид, что не замечают никаких странностей-несуразностей в поведении Эвелин. Более того — временами доходит до того, что избегают лишний раз обратиться к девушке, чтоб не поставить её случайно в неловкое положение!
Вернувшись по подъездной дорожке назад, мы с Овией разделились. Я задержался у носа машины, чтобы очистить её от всего этого совершенно не нужного растительного камуфляжа — нацеплявшегося при прорыве к особняку через заросли кустарников, а девушка нырнула через распахнутые Питом двери внутрь блохи — дабы избавиться от своей хоть и неплохой, но слишком уж габаритной винтовки "HK SL-8". Попросту ж неудобно работать таская такую повсюду с собой… Будь это нечто более компактное — наподобие того же "Корта", Грутс можно было бы последовать моему примеру и разместить основной ствол за спиной, нарастив-напылив в нужных местах магнитные площадки-контакты на оружии и на комбезе… Да, чтобы получилось ровно как у Эвелин, с продвинутой экипировки которой я без стеснения передрал удачную систему размещения вооружения. Но ствол для этого реально нужен другой…
"Надо будет поговорить на эту тему с Овией", — сделал я себе мысленную зарубку. Ну а что?… С доходом у нашего отряда сейчас всё более чем неплохо, так что Грутс вполне может позволить себе потратиться на более подходящий ствол и доработку экипировки, несмотря на то что она и так уже прикупила отличный комбез "Скимр — Л", — из небезызвестной серии лёгких защитных, взамен старого, простенького "Палиара".
— Что, Уайт, прицеп прямо тут бросим?, — сходу насел на меня выбравшийся из машины Пит — успевший уже перекинуться парой фраз с Овией, а потому осведомлённый о наших крайне перспективных находках, случившихся при осмотре участка.
— Прямо тут, — подтвердил я, и выдернув последнюю гибкую тонкую ветку — прямо-таки хлыст какой-то! из зазора в шторках бронежалюзи, проследовал со здоровяком к корме бронемашины. Одному просто тяжеловато разъединить сцепку. Серьезная она слишком. И массивная… В полном соответствии с габаритами здоровущего прицепа. Так что без подмоги Пита тут никак. Если, конечно не использовать систему экстренного расцепления — на пиропатронах. Но она у нас не для таких случаев…
Пока мы с Форсайтом разбирались с прицепом, Грутс свои дела обстряпала. Выбралась из машины и к нам, отряхивающим руки, подошла. С лопатой! Незамедлительно всучив её Питу. А наш простодушный здоровяк и не подумал отказаться от эдакого подарка! Лопату взял и подался за предприимчивой девушкой, немедля ухватившей его за предплечье и буром потянувшей за собой с радостным восклицанием:
— Идём, Пит, я покажу тебе где копать!
Я только головой покачал, глядя на всё это. И, проводив взглядом Пита с Овией, направившихся по подъездной дорожке прямиком к тем самым блямбам-клумбам, забрался в машину. Да и поехал потихоньку следом за ними.
К моменту прибытия на место блохи, мои кипящие энтузиазмом соратники по поиску уже успели нещадно вытоптать обе клумбы и изрядно разрыть их. И, кажется, определиться с тем с какой из них мы начнём… Судя по жестикуляции Грутс, смотрящей на меня и настойчиво тыкающей пальцем в сторону правой из них.
Останавливать блоху, с целью уточнения диспозиции, я, понятно, не стал. Мне ж не вручную срывать эту клумбу. Так что в случае если они ошиблись в своих догадках, и подземный гараж находится вовсе не здесь, а с другой стороны подъездной дорожки, всё это грозит лишь потерей десятка минут времени. И то — от силы!
Сбавив скорость до совсем уж черепашьей, я выкрутил руль, уводя бронемашину с дорожки. И прямо на ходу, без остановки, задействовав пневмопривод ножа-отвала — наловчился уже за прошедшее время! накатил на несчастную клумбу.
Заскрежетало камнем по металлу. Это явно декоративный бортик клумбы встретился с ножом-отвалом… Хорошо этот неприятный звук быстро стих, сменившись шорохом земли и каким-то утробным завыванием переключившегося на пониженные обороты движка блохи, поползшей дальше совсем уж медленно-медленно.
Да, как я и прикидывал, порядка десяти минут ушло на то чтобы своротить эту невеликую, в общем-то, клумбу. Целиком и полностью. До самого основания из биозащитного экопластика.
Сдав назад, я остановил блоху на подъездной дорожке. И вылез из машины чтобы подойти к Форсайту с Грутс, уже топчущихся на проглядывающем из земли круге прозрачного пластика с торчащей вверх в виде некого бортика оборванной-обтрёпанной кромкой — видимо ранее бывшей основой, на которой держался декор из природного камня.
— Ну что, не ошиблись мы в выборе?, — осведомился я, ещё не дойдя нескольких шагов до бывшей клумбы.
— Да не!, — радостно уверил меня Пит, потыкав лопатой перед собой. — Тут подземный гараж, тут! Неспроста же, вон, под пластиком, металл проглядывает!
— Однозначно неспроста, — согласился я Форсайтом. Действительно ведь, нет никакой нужды укреплять металлом эту пластиковую чашу при использовании её исключительно в качестве места для разведения цветов.
— Надо расчищать!, — констатировала очевидное Овия, пресекая таким образом пустую болтовню. И решительно отбирала у Пита лопату, чтобы немедля начать воплощать свои слова в жизнь.
Посмотрев чуть на разошедшуюся девушку — от которой только земля в стороны полетела! я вернулся к блохе. С Питом. Осознавшим, что лучше ему свалить с бывшей клумбы от греха подальше, пока лопатой не досталось.
Пока Грутс занималась земляными работами, очищая дно пластиковой чаши, мы начали подтаскивать поближе инструмент. Да протянули гибкий шланг, подключив его к внешнему фитингу пневмосистемы блохи.
— Овия, хватит уже!, — по завершении подготовительных работ, бросил я усердствующей девушке, похоже вознамерившейся очистить пластиковый пятак едва ли не дочиста.
— Да, сойдёт и так!, — поддержал меня Форсайт, затягивающий уже новенький отрезной диск на резаке.
Овия, сделав ещё пару махов лопатой — видимо по инерции, остановилась. И шумно перевела дух:
— Уф-ф!
— Передохни пока, — велел я ей, сгоняя с пластиковой блямбы.
Выбрав подходящее место, среди тех что почище, прошествовал к нему с принесённой в последнюю ходку десятилитровой ёмкостью. Бочонком, с лучшим средством борьбы с биозащитным экопластиком! А именно — преобразователем-катализатором распада азотсодержащих полимеров!
Аккуратно — очень аккуратно! ибо несмотря на устойчивость моего хиба к химически едким соединениям, ему всё равно после встречи с ними требуется обработка специальным нейтрализатором — который пойди ещё сыщи! и повторное нанесение гидрофобного покрытия, я вылил с литр примерно белёсой жидкости. Прямо на пластик передо собой, да. Который, несмотря на всю внешнюю непроницаемость, начал впитывать преобразователь как губка! Немедленно вспухая подобно какой-то грибнице, мутнея и рассыпаясь светло-серой пылью. Которую остаётся только смести с серебристого металла…
— Ну что, режу?, — нетерпеливо поинтересовался Пит, не успел я закрыть ёмкость с преобразователем-катализатором.
— Режь, — согласился я, сдвигаясь в сторону.
Форсайт и рад стараться — сразу с резаком к серому пятну шасть! Чуть не получив при этом по стопе лопатой! Которой воспользовалась обретающаяся тут же Овия, чтобы сгрести в сторонку рассыпавший в пыль пластик. Ну никак мы не отучим нашего простецкого товарища от привычки отгребать ногой мешающий работе мелкий мусор!
— Да ладно, чего вы?… Забылся просто!, — немного смутился Пит, заметив как мы переглянулись с Овией и единодушно покачали головами — осуждающе-сокрушённо так.
— Ладно, режь уже, — вздохнув, махнул я рукой. Разве ж переучишь такого?… Всё равно будет делать по своему!
Пит присел и запустил резак. А мы переместились за спину нашему трудяге. В первую очередь для того, чтобы не попасть под мощный поток огненных искр, ударивший из под резака в момент его соприкосновения с металлом. Да и отрезной диск разорвать может… Не то чтобы это часто случается, но всё же бывает, бывает.
