— Это кто тебя так?, — возник у меня закономерный вопрос.
— Да схлестнулась тут с одними…, — с явственной неохотой проворчала она.
— И как оно?, — влез заинтересовавшийся Пит, возжаждав подробностей, которых ему ранее, похоже, не удалось добиться от девушки.
— Нормально…, — шмыгнув носом, произнесла Овия. После чего, помолчав, с нотками отчётливого удовлетворения произнесла: — Одной — челюсть сломала, а другой — руку, и три рёбра…
— Нифига у вас там замес приключился!, — восхищённо прокомментировал это заявление Форсайт, сам не дурак подраться несмотря на свою добродушность. Полюбопытствовав затем: — А из-за чего подрались-то?
— Неважно, — отрезала смутившаяся и явно не желающая отвечать Овия. Не иначе причиной драки была какая-то ерунда. Водится же такое за представительницами слабого пола — способны накрутить себя из-за косого взгляда.
— Парня, что ли, не поделили?, — подначил её заухмылявшийся Пит.
— Чего их делить — они все давно поделенные, — мрачно буркнула на это девушка. И, не говоря больше ни слова, а только засопев негодующе — видимо вспомнив о подоплёке случившейся драки, полезла таки в салон блохи. А следом за ней потянулась и трипл-семейка, старающаяся не улыбаться слишком уж откровенно.
Усмехнувшись, я повернулся на сиденье. И, дождавшись когда все рассядутся, закрыл двери. В зеркало, обращенное в салон машины, глянул, чтобы удостовериться что все готовы к поездке. И… так и не стронул бронемашину с места! Зацепившись взглядом за чуть скривившуюся и потёршую левый бок Овию — тоже, похоже, не удовольствовавшуюся одним только подбитым глазом и выхватившую в драке от души.
— Овия, ты как, в порядке вообще?, — с определённым беспокойством обратился к ней я.
— Да не о чем беспокоиться, Уайт! Со мной всё хорошо!, — бодро ответила она, быстро напуская на себя самый беззаботный вид.
— Ну смотри сама, — после недолгого рассматривания держащейся как ни в чём не бывало Грутс в зеркало, сказал я. Сделав себе мысленную пометку: "Но нагружать тебя сегодня работой мы всё же сильно не будем."
И… И опять не стронул блоху с места! Когда Лида Джонс осторожно спросила у Овии:
— А это не Маска этот натравил людей, чтобы тебя отделали?
Грутс растерянно уставилась на неё. Глазами похлопала даже. Похоже, что такое предположение даже не приходило ей в голову.
— Нет, Маска тут совершенно не причём, — наконец отрицательно мотнула она головой. Бросив затем зачем-то вороватый взгляд в зеркало на меня! И чуть покраснев!
— Ты точно в этом уверена?, — вмешался я, настороженный всем этим.
— Точно-точно!, — быстро подтвердила Овия, ещё больше отчего-то разрумянившись. И возмутилась, когда, оглядевшись по сторонам, обнаружила что все смотрят на неё с крайне недоверчивым выражением на лицах: — Да не вру я! Этот псих совсем не при делах!
— Тогда с чего вдруг у тебя возникли какие-то проблемы?, — потребовал я объяснений.
— Да просто стервы эти — соседки! вообще страх потеряли! За языком совсем не следят!, — гневно выдала вспыхнувшая Овия. — Понаслушаются где-то всякой ерунды, а потом разносят сплетни по всему сектору!
— И что за сплетни?, — уже без особого напора уточнил я, поняв что Маска тут и в самом деле не при делах.
Овия, смутившись, отвечать не пожелала. Но потом, видимо решив что проще сразу всё рассказать — и отвязаться раз и навсегда, всё же выдала, отводя глаза:
— Ну… в общем… что Уайт девушек в свою команду… набирает через постель…
— Что?!, — оторопело уставился я на неё.
— Да гадины они просто завистливые!, — прямолинейно рубанула Овия, неожиданно понявшая, что никто и не думает потешаться над ней из-за всего этого, и прямо-таки на глазах воспрянувшая духом. — Увидели, что я приподнялась в последнее время — комбез там новый, все дела… да ещё помогла семье блоху на колёса поставить, вот и начали придумывать всякую фигню, чтобы мне досадить!, — И саркастично изогнув губы, фыркнула: — Вот только признаваться в распускании сплетен категорически не желают! Имея наглость заявлять, что ничего они не брешут и всем на Базе прекрасно известно, каким именно образом девушке можно попасть в отряд Уайта Фокса!
У меня просто слов не нашлось чтобы выразить охватившее меня негодование! И аж затрусило всего, так захотелось сделать что-нибудь нехорошее кое-кому! Само собой, не излишне языкатым соседкам Грутс, а источнику сплетен. Благо, у меня сразу возникли вполне обоснованные подозрения касательно того, кто может им являться… Робертс, кто же ещё! Вопрос лишь в том, кто конкретно тут постарался — Диана или Риана?… Старшая из сестёр или младшая… Проходилась на эту тему — ну или по крайней мере очень-очень близко от ней!, Ди, но Ри тоже там присутствовала, да и обижена она была на меня явно больше…
— Да, недооценка мстительности женщин даже из-за сущих пустяков, может вылезти боком…, — пробормотал я потрясённо. Теперь ведь понятно почему наша вполне себе успешная команда никак не может набрать к себе новых людей! Пока о принципах приёма в мой отряд циркулируют такие слухи, никого из представительниц прекрасного пола на аркане не затащишь в него. И серьёзные мужики, наведя справки, естественно тоже будут игнорировать такой балаган.
— Ладно, разберёмся, — мрачно пообещал я скорее сам себе, нежели успокаивая Овию. Которая, выговорившись, вновь стала сама собой. И, как обычно, первой заметила то, что остальные упустили из виду. А именно — наш разворот от главного выезда с Базы.
— Ты договорился всё же с СБ?, — спросила сделавшая совершенно верный вывод из всего этого Грутс.
— Ну да, — подтвердил я. И порадовал их ещё необходимостью переезда на какое-то время в сектор С…
Такой расклад не то чтобы безмерно всех обрадовал, но и возмущаться никто не стал. Питу, по большому счёту всё равно где обретаться — он же фактически только ночует в секторе D и ничего более. А тут даже платить за жильё не надо! Трипл-семейка — та ещё толком не устроилась на новом месте, чтобы сожалеть о его внезапной смене. А Грутс у нас рассудительная девушка и понимает, что так будет лучше для неё самой. Ну и немного добавила ей энтузиазма информация о том, что жить они все будут в одном помещении — эдакой общиной. А это повеселей как-то. Полное раздолье же получатся для неё — уже вошедшей во вкус этого дела, в плане третирования и подначивания Пита! В общем, несмотря на мои опасения, никаких непредвиденных сложностей со всем этим не возникло.
Миновав межсекторный гермошлюз, мы закатили прямиком на разъездную площадку. Где нас уже поджидали… Целая делегация в дюжину голов, да при двух блохах в рейдерском исполнении. Причём такое ощущение что бронемашины совершенно новёхонькие! Технокамуфляж, во всяком случае, на них вот словно только что нанесли! И вооружены они на зависть многим… На одной — спаренная двадцати трёх миллиметровая зенитная установка "ЗУ 23-2", а на другой — из центра башенки торчит ствол "Утёса", а по бокам — шестёрки труб-направляющих стамиллиметровых неуправляемых реактивных снарядов! Короче, любой мало-мальски сообразительный человек влёт определит, что перед ним отнюдь не команда поисковиков резчиков металла.
Подкатив к этой демонстративно скучающей компании, я тормознул блоху. И, велев своим сидеть в машине, вылез из неё. Огляделся уже получше, глядя на отличные бронемашины и бойцов, экипированных в чёткие средние защитные комбезы "Тамор -3С", стоящие очень даже приличных денег. И покачал головой. Хорошо у нас живёт СБ, что и говорить…
Болдуин Глосс наверняка дал своим подчинённым всю информацию обо мне — судя по тому, что, как наш транспорт, так и я сам, похоже, были сходу опознаны. Подтянулись же сразу все безопасники, бросили трепаться о чём-то своём. А пара их сразу выдвинулась ко мне…
Даже не пришлось представляться. Подошедший ко мне стриженный наголо, крепко сбитый мужчина — с виду лет так тридцати пяти, в компании с женщиной примерно того же возраста и достаточно плотного телосложения, сразу перешёл к делу. Сходу протянул руку, представляясь:
