А тройка багги с флагами — и с пулемётами на турелях! прям быстро начали нагонять нас. Бронемашины, следующие за ними, и средний паровик, хоть и прибавили тоже ходу, заметно отстали от них!
То, что ждут нас при остановке вовсе не гостинцы, стало понятно уже через миг. Паровик Изгоев озарился огненными всполохами, затем долетел пронзительный вой, и близ дороги — левее и на полсотни метров впереди нас взлетели ввысь султаны разрывов от разорвавшихся ракет. Соток, не меньше… Хорошо дистанция великовата — более километра отделят нас от паровика, и НУРСами так просто по нам не попасть!
Не оттягивая неизбежное, я пришлёпнул вынесенную на приборную панель кнопку инициализации динамо-машины. И алым тумблером щелкнул… Громко хлопнули пиропатроны, расцепив блоху и прицеп, который быстро отстал, катясь следом и смещаясь к правой обочине.
— Держитесь теперь!, — велел я своим, инициализируя пороховые ускорители. Эвелин ведь выполнила мой приказ — прицеп начал неторопливо раскрываться… А значит нам нужно как можно быстрей отсюда убираться!
Блоха резко прыгнула вперёд, и из-за этого очередь, пущенная нам в корму нетерпеливым пулемётчиком передовой багги, которая пробралась уже к нам на расстояние полукилометра, ударила под низ, часть пройдя вообще под днищем машины. А второй не последовало… Пит чуть охладил пыл преследователей без команды засадив по ним очередь из КПВТ… Ни в кого не попав, но заставив багги заметаться по дороге, перестраиваясь.
А я тем временем, вторую спарку пороховых ускорителей врубил… и расстояние между нами и группой преследования разом перестало сокращаться…
Жаль брошенный прицеп их не заинтересовал и они оставили его на потрошение следующим в основной колонне подельникам. А то бы разом отделались от хвоста!
Резко удаляясь от места основных событий, я всё же успел ещё разглядеть, как наш "Малыш" выбрался из полностью раскрывшегося прицепа. Как раз к моменту, когда к нему приблизилась основная часть банды Изгоев! Которые надо признать, моментально сообразили в какой они угодили переплёт! В охранного дроида ударила лишь пара очередей из пулемётов, да с паровика засадили по нему НУРСами, но это так сгоряча, реальный бой с ним устраивать никто не собирался. Разномастные бронемашины да багги Изгоев сразу словно порскнули в стороны — кто куда! Кто мимо попытался проскочить, кто крутанул руля, чтобы назад рвануть, а часть дёрнула влево-вправо с дороги!
Малыш же недолго думая начал крошить атаковавших его! Призрачным всполохом ударил кинетический ударник, и пытавшаяся проскочить мимо бронемашина словно получила пинок от невидимого гиганта, подлетев в воздух и, кувыркаясь, улетев в примыкающую к дороге траву. Импульсная скорострелка сразу по паровику прошлась, пронзив его дымными, сразу растворяющимися в воздухе стрелами. А роторная пушка начала плеваться короткими струями огня, настигающими, разносящими в клочья и воспламеняющими стремительно удирающие багги.
Сущий хаос воцарился позади нас! С грохотом перестрелки, взрывами и огненными вспышками и пламенными кострами и дымными полосами. Задал Изгоям жару охранный дроид! Но, конечно, в первую очередь потому, что никто не желал с ним сражаться, а спешил удрать подальше. До того как воспоследует реакция с небес… А она будет, обязательно будет!
И Изгои не ошиблись. Система технокарантина отреагировала на обнаружение резвящегося тут высокотехнологичного дроида! Быстро и неотвратимо отреагировала! Хотя и не так как я ожидал…
Нет, не прилетело по Изгоям и Малышу из тоннельника! Всё оказалось куда хуже…
— Ох, ё!…, — издал восклицание я, когда увидел в зеркало заднего вида дюжину рубиновых стержней, воткнувшихся в землю в районе боестолкновения.
— Что, что там?!, — заволновались девчонки.
— Вам лучше не знать, — лаконично проинформировал я их, одним движением врубая третью спарку пороховых ускорителей. И губу прикусил с напряжением глядя в зеркало заднего вида.
Рубиновые стержни-то эти, уходящие в небеса, словно затеяли хоровод, начав вращение вокруг воображаемого центра! А потом… А потом ослепительно полыхнув, на их месте возник толстый пламенный жгут! Чуть колеблющийся столб плазмы… который продолжил вращение, окутываясь словно размывающим его огненным смерчем…
А затем нас нагнал прозвучавший словно оглушительный взрыв, грохот… Пробой атмосферы…
Икки и Мэй аж за уши схватились, разинув рты, так им ударило звуком. И я, глядя на них, по своему шлему постучал, рявкнув на этих бестолочей:
— Комбезы герметизируйте, дурищи!
Но более отвлечься на них не смог, ибо вот-вот придётся совершить опасный манёвр по сворачиванию на подъездную дорогу… Чудовищный огненный смерч не остановился же там, за нашими спинами, а стремительно двинулся следом! Прожигая в земле полукилометровой ширины полосу!
У меня по спине аж ледяные мурашки размером с добрую собаку забегали при виде стремительно нагоняющей нас погибели! Вот когда становится искренне жаль, что ты не на "Тайдере"…
Да, хоть и гнали мы далеко за две сотни километров в час, огненный смерч неумолимо нагонял нас… Так что, уже через несколько мгновений рейдер нагнали потоки вьющегося вокруг плазменного жгута горячего марева. Видимость начала стремительно падать. И просто повезло, что до съезда с кольцевой дороги мы добрались раньше чем она упала совсем до нуля… Я и так чудом сумел совершить этот манёвр…
Но не только я умудрился это провернуть, уходя от движущегося по прямой огненного смерча! Сперва наш рейдер выскочил из жаркого призрачного марева, а следом за ним — одна из преследовавших нас багги Изгоев. И помчалась за нами как привязанная в сторону города…
Нескольких секунд — которых блохе мчащейся на такой бешенной скорости оказалось достаточно, чтобы оказаться в черте города, мне хватило чтобы сообразить, что мы ушли. Ушли из под удара! И после недолгого мгновения накатившего счастья и торжества, ко мне вернулась критичность восприятия действительности. И я незамедлительно занялся устранением последней угрозы нам…
— Держитесь!, — бросил я своим. И резко выжал тормоза!
Рейдер, клюнув носом, аж завизжал резиной о дорожное полотно! А потом нас неплохо так приложило в корму…
Едва блоха полностью остановилась, я выскочил из неё с "Кортом" в руках. И сразу — к влепившейся нам в зад багги! Дострелить троицу побившихся Изгоев! И обратно в машину!
— Эвелин, комм!, — запрыгнув на водительское сиденье, бросил я ей. И едва она передала мне коммуникатор, активировал его, и, запустив обнуление, выбросил наружу… Сейчас же система технокарантина разведывательных аэродронов сюда нагонит — пусть будет у них место приложения усилий…
Стронув рейдер с места, ещё не успев закрыть дверь, я с удивлением обнаружил, что багги никуда не делась! влипла в нас так, надевшись на немного выступающее прицепное устройство, что не оторвать!
Так как времени на то чтобы отрезать её не было — потащились дальше так. Благо образовавшийся хвост практически не замедлил машину…
По разведанному участку разгромленного полиса мы отъехали подальше. И дальше и дальше… зачастую кружа, не раз возвращаясь до проеденных перекрёстков, но всё удаляясь от опасных мест. Пока я не решил, что достаточно, и не загнал блоху на подземную стоянку под одним из зданий. Только там нам удалось чуть перевести дух… И избавиться наконец от приклеившегося багги…
Само собой, совсем новёхонький — видимо имеющие хождение подозрения о том, у Изгоев есть или своё оружейное производство, или кто-то их втихую снабжает, не так уж абсурдны; пулемёт мы затрофеили. Ну и личное оружие двух — третий где-то по пути потерялся, несмотря на пристяжные ремни, уродов забрали. И раскладную гибкую штангу одну с зелёно-красным флагом прихватили — это оторвы на неё позарились.
Лишь ближе к вечеру мы двинулись дальше. И почти всю ночь пробирались через город… Чтобы выехать из него в стороне от того места через которое заехали. И совсем далеко от источающего неясное багровое свечение огромного шрама в земле…
