– Узнавай, – пожала та плечами. – Ты сейчас в столовую?

– Угу, – кивнула, уже не зная, чего еще ожидать от демоницы.

– Пошли с нами, познакомлю с девчонками, – улыбнулась Сантана.

Отказываться, впрочем, я не стала. Смески ушли раньше и явно не горели желанием составить мне компанию, Кэр тоже куда-то ускользнул, когда стало понятно, что бить меня не будут, а снова сидеть в одиночестве не хотелось. Хотя выгоды в дружбе со мной демоницы я не видела.

– И плохо, – заявил Вэен, когда я рассказала ему о сегодняшней беседе и знакомстве со второй демоницей Зариан, дроу Каллиосой, орчанкой Эшмет и получеловечками Эридой и Дианой, кстати, первая была квартероном дроу, а вторая на восьмую или того меньше демоницей. Девчонки оказались вполне терпимыми, хоть сперва и смотрели на меня настороженно. Две оставшиеся оборотницы сидели за другим столом в компании с ребятами. – Тайлисан, ты должна уметь просчитывать мотивы остальных, – жестко произнес он, заставив меня поежиться.

– Хочешь сказать, что она не просто так решила познакомиться?

– Естественно! Я же сегодня на паре вам сказал, что ваш выбор квинты будет не окончательным, хотя личные симпатии учитываются. Это первое. Второе, чем сильнее каждый из членов группы, тем больше у нее шансов дойти до окончания Академии. И третье, я тебя похвалил. А если учесть, что вся Академия шепчется, что ты утерла нос довольно сильным магам, то ничего удивительного, что эта Сантана быстро просчитала варианты и прикинула, что, во-первых, я тебя выделяю, во-вторых, ты однозначно сильная, и в-третьих, будешь ей благодарна за руку дружбы и не полезешь оспаривать ее власть. А те девицы, что сидели с вами за столом, пока у нее тоже под вопросом. Думаю, ты через пару месяцев увидишь, что с вами останется Зариан, Каллиоса и… ну тут зависит от ее собственных симпатий.

– А что же она раньше квинту не собрала, как та, вторая?

– Если ты про Яшиану, то та просто быстрее сориентировалась. Или можно сказать по-другому – поторопилась. По сути, демоницы в боевом плане самые сильные. Но Сантана явно поумнее и посильнее Яшианы, хоть та статусом и выше, а вот Зариан слабее Елисан, второй демоницы из квинты Яшианы. Так что тут произошел раскол. Яшиана против Сантаны. Каждая взяла под свое крыло по демонице, но вот дальше… Сантана не видит достаточно сильных и послушных соратниц для квинты среди присутствующих, ну а с мужчинами они не уживутся. Точнее, уживутся, если будут по одной и изначально примут власть старшего. Но пока об этом нет и речи.

– То есть ты хочешь сказать, что меня Сантана посчитала достаточно сильной и безопасной для своей власти? – я нахмурилась.

– Именно. Плюс моя симпатия.

– А об этом откуда она может знать?

– Я выделил тебя, сказал, что твоя контрольная лучшая. Плюс, думаю, это видно, – улыбнулся Вэен, а мне в голову пришла другая мысль, заставив, напротив, нахмуриться.

– А как ты думаешь, Эви…

– Нет, – перебил меня демон, – не станет. Это не в ее интересах. Пока во всяком случае. До решения совета она ничего не скажет. А потом мы сами сообщим ректору и высшему преподавательскому составу. После обряда помолвки отношения между преподавателем и студентом разрешены. Вроде как подтверждают серьезность намерений.

– Хорошо. Я поняла. Так что, мне не принимать предложение Сантаны? – вернулась я к тревожащей меня теме.

– Почему же? Пока квинта полностью не определится, она будет тебя всячески поддерживать, познакомит с остальными, даст тебе время оглядеться. Да и переезжать тебе все-таки надо. Я поговорю с комендантом и ректором, чтобы тебе дали разрешение, так что собирай пока вещи, в понедельник заселишься на новое место. А потом все равно будешь жить со своей квинтой, – улыбнулся он.

– То есть, – я закусила губы, – ты уже абсолютно уверен, что в одну квинту с Сантаной я не попаду? И с кем тогда?

– Ты права, – снова сверкнула улыбка, – вот видишь, ты уже стала замечать скрытый смысл в словах собеседника. Нет, Сантана слишком амбициозна. Если мужчине она еще подчинится, то тебе нет. А в том, что вы будете спорить, я абсолютно уверен. Вы слишком разные в морально-эмоциональном плане, – покачал он головой. – Что для нее будет оптимальным решением проблемы, для тебя неприемлемо.

– Тогда кто?

– Не скажу пока.

Все-таки он самый настоящий демон! Невольно скрипнула зубами.

– Но ведь ты станешь куратором именно моей квинты? – все-таки уточнила после минутного молчания.

– А вот в этом можешь не сомневаться. Кстати, твоя группа будет первой на выезд. И думаю, ты поняла куда.

– В Светлый Лес, угу. Двенадцать человек, Вэен? Нас же не пустят!

– Не волнуйся, у всех миров Розы есть договоренность с Академией, так что пустят, еще как. Главное нам потом выбраться.

– Успокоил!

– Не волнуйся, принцесса, учись спокойно, об остальном позабочусь я. Завтра последний день учебы, и на выходные я тебя заберу. Так что готовься!

Нежный поцелуй в губы, и, к моему огромному сожалению, демон отстраняется, мягко улыбаясь. А мне мало! Я еще не готова уходить от него, хотя и знаю, что должна. У меня еще не сделаны домашние задания, а завтра, кстати, пара по «Общей теории магии», которую будет вести новый преподаватель вместо уволенной Ранисинэль. И, словно в насмешку, тоже эльфийка, причем, как сказал Сафиор, даже из того же дома, что моя «заклятая подруга».

Честно говоря, я шла на ее пару в серьезном напряжении. Трудно было даже представить, как отреагирует на меня эта Хемирэнэль ивво Кессиониаль.

Прозвенел звонок на пару, и в тот же миг дверь отворилась, являя нам прекрасную дочь Светлого Леса. Я аж зубами скрипнула, стоило мне ее рассмотреть. Нет, эльфийки не были близнецами, но настолько похожи, что издалека их легко можно было спутать. Светловолосая, сероглазая, почти с идентичными чертами лица, даже стиль и цветовая гамма в одежде аналогичны. Правда, драгоценности на этой Хемирэнэль явно классом выше. Не такие большие, но, голову даю на отсечение, либо родовые, либо сделанные мастером ювелиром, а не обычные побрякушки.

– Добрый день, адепты, – эльфийка быстрым шагом пересекла аудиторию и замерла перед кафедрой, обведя внимательным взглядом присутствующих, – я лаэра Хемирэнэль ивво Кессиониаль – ваш новый преподаватель «Общей теории магии» на этом курсе, а для тех, кто пройдет на следующий, еще и таких предметов, как «Заклинания» и «Метафизическое воплощение». Могу сразу сказать, что получить у меня допуск к экзамену задача не из легких. После каждой темы у вас будет реферат на свободную тему, контрольная письменная и устный опрос. Все понятно?

– А что означает реферат на свободную тему? – раздался голос Эриды.

– Это означает, адептка, что вы должны самостоятельно после прохождения темы выбрать, о чем хотите написать поподробнее. И тем самым показать насколько поняли материал, то есть не просто переписать более подробный конспект учебника или привязаться к новому понятию. Вы должны так подобрать тему, чтобы она относилась к пройденному материалу, но была небанальной. Показать свой интеллект. Теперь понятно?

Ну как сказать? Понятнее особо не стало. Вот напишешь реферат, а она заявит, что банальность, и что тогда? И вообще, как она представляет, не привязываться к понятиям и учебникам?

Впрочем, в чем-то я ее понимала. У эльфийки был такой же подход, как у Вэена, – главное, научить думать. Да и рассказывала она гораздо интереснее предшественницы. Было сразу заметно, что женщина умна, образованна и профессиональна. Это импонировало. Но напряжение все равно не отпускало, даже несмотря на то, что она ни разу не задержала взгляда на мне дольше, чем на остальных.

Правда, неожиданность все-таки случилась. Прямо за секунду до окончания пары на листке, где я конспектировала материал, появилась надпись:

«Адептка Аларди, задержитесь».

Естественно, после этого больше писать я не смогла. Слава богам, пропустила я не много. Всего пару строк. Звонок был подобен грому небесному, заставив вздрогнуть и поставить кляксу.