— Эрон, — она заплакала — наконец-то. Ты жив. Жив.

— Привет — он мило улыбнулся и поцеловал её в лоб.

— Не смей меня так пугать. Никогда, слышишь?! Никогда! Я так боялась. Мы встретились с тобой, а потом мне позвонил Шон…

— Хорошо. Я так рад тебя видеть. Ты как?

— Я-то? Теперь отлично — она улыбнулась и села рядом.

Пара долго разговаривала о всяком. Впервые Эрон смог расслабиться. Рейчел успокаивала его просто своим присутствием. Он не убил её. И это радовало больше всего.

Неожиданно дверь снова открылась, и подростки увидели Сэма. Мужчина поздоровался с девушкой и посмотрел на парня.

— Рей, тебе пора. Позже поговорим — Эрон взял её за руку.

— Ладно, хорошо — она встала и направилась к выходу.

В комнате повисла тишина.

— Тебе лучше? — начал Сэм.

— Да.

— Эрон, — он выдохнул — всё в порядке?

— Всё нормально.

— Слушай, я понимаю, я тебе не отец, я не виню тебя.

— Нет. Я виноват. Я не должен был говорить так. Мне жаль, правда.

— Что случилось? Мне позвонил твой друг. Шон, кажется.

— Я не помню. Что он тебе сказал?

— Он сказал, что вы гуляли и тебе стало плохо.

— Вот как… — Эрон был рад, что Шон не рассказал Сэму правду.

— Где ты был всё время? — спросил мужчина.

— С Шоном. Я оставался у него.

— Ясно…

— Я даже не знаю, как отблагодарить его. Он спас тебя.

— Да. Он часто это делает — парень улыбнулся.

— Я помню Рейчел. Но не знал, что вы встречаетесь.

— Кхм, эм, да… Так, как у тебя дела? Я слышал сейчас в полиции происходит что-то непонятное.

— К сожалению, да. Но не волнуйся, всё ещё есть несколько департаментов, которые честно выполняют свою работу.

— Да, это не может не радовать…

— Кстати, меня повысили. Теперь я лейтенант.

— Оу, здорово, поздравляю. — *Чёрт! * выругался про себя Эрон.

— Так что, теперь можешь не бояться.

— Ага… Слушай, Сэм, ты не знаешь, когда меня выпишут?

— Ну, примерно через пару дней. Если ты будешь вести себя хорошо. — он посмотрел на нетронутый завтрак — Вид у тебя уставший. Ты спал?

— Нет. Не хочется, я итак валяюсь весь день — он попытался улыбнуться, чтобы выглядеть искренне.

— Это не очень хорошо. Эрон, почему ты не сказал, что тебе бывает плохо?

— Это было впервые, честно. Я не понимаю, почему так произошло… — всё. Больше врать уже некуда.

— Ладно, посмотрим, что скажет доктор. Но не думай, что когда тебя выпишут, ты опять исчезнешь.

— Я уже понял…

— Ладно, мне пора на работу. Не предстало лейтенанту настолько опаздывать — он улыбнулся.

— Пока.

Весь оставшийся день Эрон провёл в одиночестве, за исключением того, когда зашла медсестра. Женщина была недовольна тем, что парень не стал есть. Она что-то ворчала, но её не слушали. Медсестра принесла свежую еду и наказала подростку съесть хотя бы немного.

Когда она ушла, парень посмотрел на еду, но по-прежнему не испытывал голода, хотя не ел уже почти три дня. Эрон через силу заставил себя съесть кусочек, но к горлу подступил ком. Поэтому подросток отложил эту затею.

Так прошло ещё два дня. Чтобы он спал, ему вкалывали что-то, и только так он мог подремать немного. Вскоре стало чуть-чуть получше. Когда от него отсоединили все эти провода, Эрон попробовал встать. Сначала ноги совсем не держали, но рядом был Шон и помог ему. Подойти к окну и увидеть что-то, помимо уже надоевшей палаты, было наслаждением. Вскоре подростка выписали, и Сэм отвёз его домой. Мужчина постоянно был на работе, поэтому Эрон всё также оставался в одиночестве, правда, здесь всё равно было лучше, чем в больнице. Можно было прочитать какую-нибудь книгу или посидеть в интернете.

Шон звонил почти каждый день и рассказывал про дела банды. Пока всё было хорошо, дружба с «Тенями» укреплялась, а «Соболь» пока не собирались наступать. Но Эрону очень хотелось поскорее вернуться к группе, Шон, конечно, неплохо заменял командира, и парень был благодарен ему, но он хотел оставаться единственным лидером «Воронов».

С аппетитом стало немного получше. Не могло не стать, Сэм каждый раз контролировал, чтобы парень поел. Мужчина готовил любимую пасту, поэтому проблем с этим не было. А вот сон всё никак Эрону не давался. Подросток боялся закрывать глаза, когда он пытался заснуть, картины всех его убийств возникали в голове. Было невозможно терпеть это.

И, как-то ночью, когда «Ворон» снова смог немного задремать, он вновь оказался в том самом месте, где разговаривал сам с собой. Но в этот раз двойника нигде не было. Перед парнем лежал его нож в крови. Сколько он не ждал, копия не появлялась. Это напрягло даже ещё больше, чем его присутствие. Здесь подросток чувствовал себя одиноким и забытым. Спустя несколько минут Эрон потянулся за ножом, но когда взял его в руку, то словно обжёгся и проснулся. Рука сильно болела. Шрам на ладони просто горел.

Почувствовав чьё-то присутствие, парень оглядел комнату. В темноте вновь кто-то стоял и наблюдал за ним. Мурашки пробежали по телу.

— Кто ты? — нервно спросил Эрон — Что тебе нужно?

Незнакомец молчал. Тогда парень встал с кровати и направился в тёмный угол, но не обнаружил там никого. Что это было? Неужели он и правда сходит с ума?

========== 40. Больше не «Ворон» ==========

Через пару дней Сэм стал всё больше задерживаться на работе, ведя борьбу теперь и с некоторыми департаментами. Очень часто мужчина просто не ночевал дома. Поэтому у Эрона появилась возможность наконец вернуться на базу. Несколько дней показались ему месяцами.

Подросток выбрался из дома и направился к знакомому зданию. Постучав в двери, он ждал, затаив дыхание. Открыл один из «Воронов», который очень удивился, увидев лидера. Он широко раскрыл двери и Эрон предстал перед группой.

— Что, соскучились? — усмехнулся он.

Толпа радостно захлопала и закричала. Они были рады видеть его. На шум вышел Шон, который тоже удивился возвращению друга.

Парень был рад увидеть свой кабинет. Он прошёлся по нему и сел в кресло.

— Не думал, что ты вернёшься так скоро — произнёс Шон.

— Меня не было неделю. Не мог я оставить свою группу. Так, как обстоят дела?

— Пока всё гладко.

— Что с «Соболь»? Есть какие-то новости?

— Нет. Но, они не собираются наступать в ближайшее время.

— Хм, меня это настараживает… Неужто они задумали что-то страшное?

— Не знаю, но мы должны быть готовы.

— Как там «Тени»? Были от них новости?

— В последний раз пару дней назад. Они говорят, что научились некоторому у наших бойцов.

— Сколько «Воронов» на их базе?

— Десять.

— Ладно, думаю, нам стоит навестить их. А сейчас, я должен вернуться в «Соболь».

— Ты уверен? Не думаю, что это хорошая идея. Тем более в твоём состоянии…

— Я в норме, прекрати. Это всего лишь приступ, справлялся до этого.

Эрон открыл ящик в столе и увидел ту самую записку от неизвестного. Увидев озадаченный взгляд Шона, подросток вздохнул — Похоже, нам пора поговорить.

— Да. Точно. Что это?

— Кто-то прислал мне этот конверт.

— Я прочёл его. Я не понимаю, почему там это написано. А ещё, почему там крест Томаса? И где сам Томас?

Лидер замолчал.

— Эрон, только не говори мне, что там написано про то, что ты убил его… Я не хочу в это верить.

— Нет больше смысла врать. Я сделал это.

— А Адам? Его тоже?

—…

— П-почему?! За что?!

— Я был вынужден! Мне пришлось это сделать!

— Почему? Почему ты убил их?! Они же свои!

— Шон, это не объяснить так просто…

— Объясни! Ты должен это сделать! И вообще, я считаю, что все имеют право знать, куда пропали их друзья. Я догадался, когда прочитал. Просто не хотел тревожить, когда тебе было плохо.

— Нет! Они не должны знать! Слышишь? Никто не узнает про это!

— Зачем ты это сделал?! И что имеется в виду в этом дурацком письме?! Кого ты должен найти?

— Шон, поверь, я делал всё для группы! Для «Воронов»! Они были опасны!