Эрон наконец-то мог снова пойти в школу. Подросток не хотел видеть своего дядю или тётю, с которой удалось договориться без привлечения за наркотики. Он просто хотел увидеть друзей.

— Надеюсь, я ничего не пропустил — сказал Эрон, идя по школьному коридору.

— Почти ничего — ответил Дениел.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе же было плохо — Рейчел посмотрела на друга.

— А, всё хорошо — он улыбнулся ей.

Эрон был рад вернуться в школу, это куда лучше, чем сидеть дома. По большей части из-за друзей. Парень был счастлив, находясь с ними.

— А где же тот новенький? — спросил он у Дениела.

— Не знаю, иногда он приходит ко второму уроку — пожал плечами тот.

Прозвенел звонок. Химия никому из класса не нравилась, к счастью, она наконец закончилась. Друзья собрались и вышли в коридор.

Хлоя сидела в телефоне вместе с подругами. К ней подошёл Майкл, только сейчас появившийся в школе.

— Привет, Хлоя, верно? — поприветствовал её дружелюбно.

Девушка вздрогнула и ничего не ответила, отводя взгляд. Рейчел наблюдала за этим со стороны.

— Знаю… слушай, я тогда тебе столько наговорил… . Мне очень стыдно за те слова — он посмотрел на неё своими изумрудными глазами — Понимаешь, я тогда был первый день в новой школе, сложно освоиться. Вобщем, я сорвался на тебя. Прости.

Хлоя была удивлена, она была готова к очередным унижениям, но никак не к извинениям.

— Эм… я…

— А давай, сходим в кафе в честь знакомства? Кстати, вот мой телефон — Майкл взял её смартфон и забил туда номер — Ладно, мне нужно идти — он мило улыбнулся. От того человека, который ещё недавно глумился над бедной девушкой не осталось и следа. Перед ней стоял очаровательный парень, который никогда бы не посмел кого-то обидеть.

Хлоя была поражена, её подруги тоже, было видно, что они ей завидовали. Он сам подошёл и пригласил её в кафе.

Когда Майкл повернулся к девушкам спиной, он убедился, что Рейчел всё видела и улыбнулся. Парень направился в сторону друзей.

— Ну вот, видишь, Рейчел? Я же сказал. Стоило мне мило улыбнуться и она растаяла.

— Это гадко…

Эрон повернулся в сторону новенького. Они встретились взглядами. Подросток замер, обомлев.

— Серьёзно что-ли? — Майкл поднял брови — Эрон? Это правда ты?

— Майкл?

— Узнал?

— Вы знакомы? — спросил Дениел.

— Да? — поддержала Рейчел.

— Ну конечно знакомы! Мы были раньше в одной школе! Как можно забыть человека, который пытался тебя убить? — он широко и злобно улыбнулся.

У Эрона по коже побежали мурашки.

— Убить? Что? — Рейчел ничего не понимала.

— Вы не знаете? Он не рассказывал вам, за что его исключили из той школы? Кстати, Эрон, как там твой дядя? А тётя?

Эрон начал быстро дышать, пытаясь успокоиться, он не мог сказать ни слова.

— Чего молчишь? Больше никого не избивал в новой школе? Ну? Чего молчишь? — он просто прожигали его взглядом.

— Эрон? Это правда? — Рейчел не хотела в это верить — Что произошло?

— А произошло то, что Эрон налетел на меня и стал бить, а потом пытался проколоть мой глаз линейкой. Я отлично помню тот день, уверен, он тоже.

Парень молчал и хмурился, не зная, что сказать. Он со всей силы сжал рюкзак в руках, костяшки на пальцах побелели.

— Оу, что случилось? — Майкл не переставал улыбаться.

— Тогда… — наконец произнёс Эрон — я тогда, просто… я же извинился… я не хотел этого…

— Конечно, сложный у тебя был день, мамаша же повесилась. И ты решил злость выместить на мне.

— Хватит — Рейчел резко пресекла этот разговор — Ты можешь идти, Майкл, от тебя слишком много проблем.

— От меня? Сколько он здесь? Явно не недавно. Почему же вы тогда про него ничего не знаете? Или ты взял себя в руки, Эрон? — он продолжал давить.

— Хватит! Иди отсюда — добавил Дениел.

Майкл посмотрел на подавленного оппонента и ушёл. Эрон тоже резко ринулся куда-то.

— Эрон?! Ты куда?! — крикнула Рейчел.

Парень открыл дверь в мужской туалет и облакотился обоими руками на раковину. Его трясло, зрачки не могли сфокусироваться на чём либо, руки дрожали. Он еле открыл кран и плеснул себе в лицо холодной водой.

— Хах, что за реакция? Я думал ты будешь рад меня увидеть — Майкл зашёл в туалет.

Эрон поднял голову и увидел его в отражении зеркала.

— Ну что, знатно, видимо, я тебя подставил перед твоими друзьями. Ты им не рассказывал? Не удивительно. Про другие случаи тоже не рассказывал? Конечно нет — парень направился в его сторону.

— Майкл, не надо. Я не хотел. Я сожалею о том, что было раньше. Я пытаюсь жить нормально.

— Слышал твоего дядю посадили.

— Откуда ты знаешь?

— Скажем так, у меня есть свои связи.

— Знаешь, интересно, что будет, если рассказать Рейчел и Дениелу несколько больше информации?

— Что тебе нужно? Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Ничего. Я не расскажу.

— Почему?

— Я хочу посмотреть на твои отчаянные попытки жить нормально. Знаешь, почему у тебя не получается? — он ухмыльнулся — Потому что ты сам ненормальный.

— Это не так!

— Не отрицай это, ты просто не можешь по другому, ты не знаешь как по другому. В этом нет твоей вины. Мне интересно наблюдать за такими, как ты. Которые никогда не смогут жить нормально, но стараются изо всех сил. Ты скрываешь всё ото всех — он потянулся — Знаешь, я даже рад, что ты меня избил. После этого я стал интересоваться психологией. Ты стал моим первым объектом изучения.

Эрон просто молчал.

— Я даже не знаю, жалкий ты или прикидываешься.

Голова закружилась, в глазах всё поплыло. Снова приступ. Эрон опустился на пол и схватился за голову, что-то бормоча.

Майкл подошёл и сел на корточки рядом с ним — Оу, что это с тобой, дружище? Всё интереснее и интереснее! — он поднял рукой его голову и серьёзно посмотрел прямо в глаза — Запомни, ты хороший актёр, может, других ты и обманываешь. Чёрт! Да ты даже себя обманываешь! Удивительно! — подросток смотрел на одноклассника — Но меня ты не обманешь.

— Хватит… хватит… — Эрон повторял одно и тоже.

— Да уж, я смотрю у тебя проблем поднакопилось. И часто это с тобой происходит? Выглядишь жутко, я бы обосрался, если бы не знал тебя. Эй, тебе бы витаминчики попить — он рассмеялся — хотя, я думаю тебе это не поможет.

Эрон попытался встать, но снова упал.

Майкл открыл кран и грубо плеснул водой в лицо однокласснику. Тот не сопротивлялся, сейчас его мучала только острая боль и слова Майкла.

— Ты забавный. Решено, теперь я буду наблюдать за тобой и изучать психологию на «реальном примере» — он смеялся.

Эрон ещё сильнее согнулся от боли. В глазах всё плыло. Зрачки то расширялись то сужались с большой скоростью, глаза стали красными.

— Боже, чувак, даже не знаю, есть ли вообще такой диагноз… — он снова сел на корточки и зарядил ему пощёчину.

Тот поднял на него глаза.

— Ты ещё с нами? Алло, Земля вызывает Эрона, приём. Мне неинтересно разглагольствовать, когда меня не слушают. Кстати, знаешь, твоя подружка мне понравилась. Она с огоньком. Надеюсь, она не твоя девушка, я же не хочу тебя обижать — Майкл не переставал смеяться — Ладно — он потрепал Эрона по волосам — мне идти нужно. Ты тоже не задерживайся тут, звонок скоро, ты же не хочешь опоздать на урок? До встречи, Билли Миллиган, хах… — подросток вышел из туалета. Дверь медленно захлопнулась.

========== 12. Гроза ==========

Целую неделю Эрон периодически ловил на себе взгляды Майкла. Похоже, про наблюдение он сказал буквально. Когда парень чувствовал, что его спину прожигают изумрудным взглядом, он напрягался. Что он от него хочет? Зачем ему это всё? Ответов на эти вопросы увы нет. Лучше бы Майкл в ответ за тот случай его избил, но нет, он просто наблюдал.

Рейчел с Дениелом не замечали странного поведения новенького. Они несколько раз пытались вытащить информацию из Эрона по поводу той драки, но он соврал, что они с Майклом просто что-то не поделили.