Глава 1. Призрак
Я увидел его, когда мне стукнуло сорок, но не сразу понял, какие крупные неприятности он принес на мой порог.
Прекрасно помню тот кабак. От дыма в воздухе можно было вешать топор, а со стен слизывать никотин. Покосившиеся столы. Сломанные стулья. Сломанные носы. Разбитые рожи. Около тридцати или пятидесяти. Кровь на стенах. На полу толпа храпящих уродов. И что самое отвратное – храпящих не в унисон.
Даже смешно, но в тот вечер я отчетливо почувствовал запах отчаяния. Оно воняет бензином и свернувшейся кровью, смешанной с виски, блевотиной, потом и амбре дешевых шлюх.
Лет двадцать назад я бы сказал, что это запах свободы. Лет десять – пожал бы плечами и безразлично выдал что-то вроде: «да, брат, такой душок имеет моя жизнь». Но вот мне стукнуло сорок, и в этот самый момент я отчетливо понял, что так разит гниль на летящей в меня крышке гроба. Поэтому, когда открылась дверь, а на пороге появился тот сопляк, я все-таки оторвал лицо от стола и, сжимая кулаки, начал подниматься.
Почему? Да черт его знает.
Может, потому что я увидел его самодовольную рожу.
Всего несколько секунд он простоял на входе с серьезным лицом, оглядывая толпу. Но клянусь, я видел за его скривившимися в презрении губами абсолютное счастье. А может, потому что он стоял с таким видом, будто знает жизнь лучше меня. Ему не больше двадцати, а он уверен, что знает жизнь лучше меня!
– Мне нужен Хромой, – произнес он.
– Ну… допустим, ты его нашел, – я рухнул на стул, оправдываясь тем, что изобью парнишу немного позже. Стул под задницей предательски заскрипел, грозясь в любую минуту положить меня в неловкое положение. – Что надо?
– Дело есть, – ответил он.
Ответил таким тоном, словно от его «дела» зависела жизнь всех присутствующих. А потом, не дожидаясь приглашения, сел напротив.
– Слышь, парень, ты кто такой?
– Я смотрю, у тебя вечеринка, – сделав вид, что не слышит моего вопроса, он бросил короткий взгляд на валяющегося возле стола Бродягу и потянулся за спину.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
