Александр не спешил, но еда тоже была уничтожена вся. На вопрос Дерека он лишь чуть склонил по-волчьи голову и спросил:

— Ну, а какие запахи ты чувствуешь?

— Малина…мята…земляника и что-то еще…сейчас скажу, — парень не открывал глаза, морща нос и втягивая запахи сильнее. Удивительно, но ему показалось, что тут, вдали от города, обоняние обострилось.

Александр с едва заметной улыбкой в глазах наблюдал за Дереком, а потом вытащил из пакета веточку сушеного чабреца и протянул ее ему прямо под нос. Парень открыл один глаз и тихо рассмеялся:

— Ну да…чабрец, точно…я забыл, как оно называется. Просто нравится вкус?

— В Европе его не особо знают, — кивнул Александр, оставляя веточку перед Дереком, — Конкретно этого набора — да. Да и привычка уже выработалась. Скажи, Дерек, что ты изучал? Ты же не потратил целый век на то, чтобы таскать женщин в свою постель? Что ты знаешь и умеешь, кроме пилотирования самолетов?

По выражению на физиономии парня стало ясно, что насчет женщин он готов пообщаться подробно, но, понимая, что от него ждут серьезных ответов, положил локти на стол и устроил на руках подбородок:

— Если честно, всего понемногу. Я учился чуть-чуть и на юриста, и на финансиста, и на лингвиста, пока жил с графиней…но не важно, — он оборвал воспоминание, продолжив, — Одно время работал в автомастерской, еще раньше был младшим юнгой на фрегате «Новая надежда», умею обращаться с огнестрельным оружием, кроме упомянутого тобой самолета могу управлять катером или небольшой яхтой. Ну…еще играю на гитаре, — последнее парень добавил явно шутки ради.

— Понятно. То есть ты не занимался тем, что действительно важно для оборотня, — кивнул Александр. По его лицу было видно, что этого он и ожидал. Потом усмехнулся:

— Как-нибудь перед полнолунием сыграешь. На прощание. А сейчас — отбой.

Оборотень поднялся и, собрав опустошенную посуду, покидал все в раковину. Дерек спорить не стал, тем более, что уже начинал отчаянно зевать, а потому, осушив еще один стакан воды, он поднялся, уходя в отведенную ему комнату, рухнул на постель, не раздеваясь, и почти моментально уснул.

Подъем оказался, действительно, ранним, но не слишком. Александр растолкал оборотня в девять часов по местному времени и объявил:

— Воды можешь похлебать, а еда только вечером. Не думаю, что мне понравится, если тебя вывернет наизнанку, — с этими словами мужчина развернулся и вышел, уже с улицы крикнув, — У нас планы, если ты помнишь.

— Да помню я, помню… — проворчал парень, на ходу просыпаясь, и, сунув голову под кран на кухне, освежился и опустошил чайник привычно через носик. Надев чистую серую футболку и темные джинсы с кроссовками, он вышел на улицу, вдыхая прохладный еще воздух и посмотрел на своего учителя, — Ты хотел познакомить меня со своей подружкой, кажется?

— О да…с подружкой, — широкая улыбка оборотня оказалось довольно коварной, — Пошли.

Александр вышел с территории, запер за Дереком ворота и пошел прямиком в городок. Прогулка, правда, не заняла много времени. В центре, если это можно было назвать центром, мужчина свернул и вошел в обшарпанного вида парикмахерскую. Дерек шел рядом со старшим оборотнем, с интересом вертя головой по сторонам. Тут все было по-другому — и дома, и люди, и запахи. Не так чисто и аккуратно, но было в этом что-то притягательное. Правда, спящий возле магазина бомж едва не отбил парню нюх, но это были мелочи.

— Саша! — радостный женский вскрик красивого мелодичного голоса не мог не привлечь внимания молодого оборотня. В объятиях Александра была красивая женщина лет 35-40 на вид.

— Здравствуй, Ларочка, — довольно улыбался мужчина. Эта женщина явно не один раз побывала в постели оборотня, судя по их взглядам и жестам. Впору было начать поддразнивать старшего, если бы… — Прости, что так давно не заглядывал. Я только вчера приехал. К тебе мы в такую рань по делу. Видишь паренька? Его надо постричь, и как следует. Как у вас любят…

Женщина с крашенными светлыми волосами с открытой улыбкой повернулась к Дереку:

— Да без проблем, красавцы мои! И пострижем, и побреем… Садись, — Лара, как назвал ее старший оборотень, указала Дереку на кожаное потертое кресло.

Войдя в здание с надписью парикмахерская, Дерек огляделся, но при звуке женского голоса все внутри него ожило, и взгляд уперся в ту самую Ларочку, как назвал ее старший. Женщина была очень красива и оборотень не сомневался, что Алекс несмотря на свой аскетичный вид неплохо с ней зажигал. Но его-то он позвал явно не за этим, а, услышав предложение мужчины, он удивленно на него уставился:

— Зачем меня стричь? И что значит «как у вас любят»? — он подошел ближе, но все же присел на указанное кресло.

— Затем, что твоя шевелюра в ближайший месяц будет тебе мешать, — ухмыльнулся Александр, вставая позади и скрещивая руки на груди, — Ларочка, совсем под ноль не надо…но и не жалей. И оболтуса этого тем более не слушай.

Женщина, получив такие указания, рассмеялась и взяла зажужжавшую в руках машинку. Прежде, чем Дерек до конца сообразил, что с ним сейчас сделают, Лара принялась за работу. Да так рьяно, что дергаться явно было себе дороже, мало ли, еще больше обреет… Через 20 минут в зеркало на себя смотрел обновленный Дерек. Со стрижкой под 0,5.

Без волос парень стал выглядеть не старше двадцати, словно только-только с призывного пункта, но стоически выдержал все измывательства. В конце концов, волосы не ноги — отрастут, но, тем не менее, на Алекса был брошен сердитый взгляд. Его так не оболванивали со времен Второй Мировой, когда вокруг строем ходили еще двести таких же ребят и особо никто не выделялся. Тем не менее, он дождался, пока с него стряхнут остатки волос, поднялся и, чисто из вредности, мягко улыбнулся женщине, ловко поймав ее руку, еще сжимающую машинку, и мягко поцеловал:

— Спасибо, Лара, вы просто мастер своего дела.

Женщина тут же просияла в очаровательной улыбке:

— Почаще бы ко мне заходили такие клиенты.

— Не волнуйся, Ларочка, я обязательно навещу тебя на днях, — Александр с довольной улыбкой кивнул женщине и мотнул головой Дереку на выход. В его взгляде было одобрение поведения оборотня, так что маленькая месть пролетела мимо.

Парень попрощался с женщиной и вышел на улицу, с непривычки почесывая затылок рукой. Выйдя, он увидел троих таких же забритых парней в трениках и кепках с пивом возле продуктового магазина. Видимо, его лицо им чем-то не понравилось, потому что он натолкнулся на хмурые взгляды, а один из компании смачно сплюнул себе под ноги. Александр проследил за обменом взглядами и хлопнул Дерека по плечу. Зверь внутри Дерека уже был готов объяснить ребятам, что так пялиться как минимум не стоит, иначе можно не досчитаться зубов, но Алекс опередил его, утаскивая за собой.

— Пойдем. Вторая часть плана не ждет, — оборотень двинулся дальше вверх по улице и, когда они прошли пару кварталов, поинтересовался, — Ты ведь наверняка служил в армии? Какой страны?

— Служил, в британских ВВС, там я и научился летать. До сих пор помню свой первый самолет, легкий бомбардировщик «Fairey Battle»… — он сунул руки в карманы, вспоминая. — Сорок боевых вылетов, тринадцать сбитых немецких истребителей…интересное было время… Ну, а ты? Ты был в армии?

— Если не считать человеческого прошлого — прошел все значимые кампании, — кивнул Александр и свернул куда-то направо, — Кстати, Наполеон не такого уж маленького роста был, как принято считать. Пришли.

Мужчина остановился перед высоким бетонным забором и КПП.

— Хочу, чтобы ты знал, Дерек. Сила оборотня — это еще не все. В этом мире есть люди, которые не боятся нас. И есть те, кто в экстренной ситуации забудут страх, отбиваясь до последнего. И если первые становятся охотниками, то вторые… — Александр кивнул на военную часть, расположившуюся перед ними. За шлагбаумом пробежала рота солдат, — Самое большое скопление таких людей выращивается в Российской армии. Это характер, который передается этим людям на генетическом уровне.