Четверо молодых людей сидели в кафе, уже изрядно подвыпившие, несмотря на раннее утро.

– Вот на что хочешь поспорить? Покажи пальцем на любую девушку и к новому году она будет моей, – Вадим, хоть и выпил больше остальных, но соображал гораздо лучше, чем его приятели.

– А доказать чем сможешь? Если бы попалась девственница, тут само собой, доказательства налицо будут. А если нет?

– Что ты предлагаешь? Видео? Или сам подсматривать будешь?

– Это смотря где вы будете этим заниматься. Хорошо, будем действовать по обстоятельствам.

– Договорились. Твоя цена?

– Тысяча долларов.

– Не многовато ли?

– Самый раз, – улыбнулся Артём.

Вадим посмотрел на остальных двоих – кажется, парни даже не слышали их диалога.

– Хорошо. Выбирай.

Артём оглядел зал, достаточно полный молодых людей и девушек, чтобы было из кого выбирать. Мимо прошла неприметная особа женского пола и присоединилась к другой девушке, лицо которой было прикрыто широкополой шляпой и большими солнечными очками. Вадим проследил за ним взглядом.

– Ты шутишь? Она же проститутка. Её не нужно долго уговаривать.

– Китти не просто проститутка, а весьма дорогая, считай элитная. Но я не о ней. Её спутница кажется крепким орешком. Возьмёшься? Или сдашься сразу?

Вадим потёр модно подстриженную бородку, потом сказал, глядя в сторону девушек.

– Попробую. Будет трудно, конечно, но где наша не пропадала. Я согласен. По рукам?

Артём загадочно улыбнулся и пожал протянутую руку. Парни так и не заметили, что друзья о чём-то договаривались. Они беззаботно шутили и смеялись на весь зал. Очередная шутка вызвала у них громкий смех, который привлёк внимание всего заведения. Девушка, которая явилась предметом тайного пари, тоже обернулась в их сторону. Наткнувшись на любопытный взгляд красивого молодого человека, пожиравшего её глазами, она тут же отвела взгляд. Вадиму показалось, что она чего-то боится.

Постаравшись вести себя непринуждённо, он всё же посматривал в её сторону. И, когда спустя несколько минут Китти отправилась в уборную, он подсел к незнакомке.

– Извините, мне показалось, вы меня испугались.

– Вы себе льстите, молодой человек, – глаза девушки бегали по всему залу, избегая парня.

– Мне тоже кажется, что бояться меня не стоит. И всё же…

– И всё же, скоро придет моя сестра. А вам пора к вашим друзьям. Они вас заждались.

– Могу я, хотя бы ваше имя узнать? – отчаянная попытка выудить хоть какую-то информацию о будущей жертве.

– Это так важно?

– Просто интересно.

– Лора. Точнее, Лариса, но сестра зовёт меня Лорой.

Произнося своё имя, девушка наконец, подняла свои глаза. Они были большими, чёрными, невероятно глубокими.

– Вам пора, – напомнила Лора.

Парень кивнул, рассеянно улыбнулся и вернулся к друзьям, по пути наткнувшись на чей-то столик.

– Ты в курсе, что у Китти есть сестра? – шепотом спросил он Артёма.

– Да, я что-то об этом слышал.

– Ладно, ребят, по домам? Отоспаться надо. Сегодня вроде как наша смена.

Вся четвёрка работала в ночном клубе. Артём – барменом, Вадим диджеем, ребята были официантами. По совместительству они же присматривали за танцовщицами, охраняя их от пьяных дебоширов.

– Ну да, – сказал Вадим. – Сегодня наша смена. А мне ещё завтра с утра Алекса забирать.

– Уже завтра? Как быстро время летит, – удивился Слава, один из парней.

– Да, быстро, – эта тема была явно не по душе человеку, который привык считать Алекса братом. – Надеюсь, это его последняя отсидка.

– Давайте не будем о грустном, – отвлёк от мрачных мыслей Артём. – Можете идти, я вас догоню. По счёту только расплачусь.

– Жду тебя в машине, – встал Вадим, забирая со спинки сумку.

Взгляд парня напоследок скользнул к столику, за котором до сих пор сидели девушки. Случайно глаза Лоры наткнулись на нового знакомого. Вадим успел заметить на лице мимолётную улыбку, которая тут же исчезла.

Ночь в клубе выдалась на удивление спокойной. Дебоширов практически не было, за одним лишь исключением. Парень, перебрав немного, начал вслух критиковать власть имущих, причём сразу верхушку: президента и всех его министров вместе взятых. После того, как бдительный охранник Лёва вытолкал дебошира через черный ход, чтобы не позорил честь клуба, установился полный порядок. Даже к девочкам сегодня никто не приставал.

И всё-таки, добравшись до исправительной колонии, Вадим чувствовал себя абсолютно разбитым. Времени оставалось еще достаточно много для того, чтобы немного вздремнуть.

Часа через полтора в машину сел условно-досрочно освобождённый Алекс. Вадим проснулся, потёр виски, чтобы хоть немного взбодриться.

– Оооо! Нет, так не пойдет, братишка, – улыбнулся друг детства. – Пересаживайся, за руль я тебя не пущу.

– Нет-нет, я в порядке, – протестовал полусонный парень. – Я смогу вести машину. Хотя нет, не смогу. Только прав я твоих не захватил. Хотя, подожди, они же всегда в бардачке. Да, ты прав, я пожалуй пересяду. Точнее, перелягу.

Алекс Шоу, парень слегка за тридцать, явно не был угнетён давлением своего возраста, тюремной или же ночной жизни. Он фактически был хозяином ночного клуба, в то время, как его надёжный друг хранил все документы и прочие привилегии у себя в закрытом сейфе. Слишком часто истинный хозяин заведения попадал в поле зрения полиции. Эта отсидка была третьей, и третьей же за изнасилование. Судьи, как один, не особо заморачивались по поводу срока, так как изнасилованные были не самого тяжёлого поведения. Мягко говоря, заядлые проститутки. Тем более, у Алекса в клубе бывали люди весомые, и часто имели скидку в баре. И всё же, если Алекс попадался и улики были явно не на его стороне, он не отрицал своей вины, за что ему делали поправку в приговоре, уменьшая срок до минимума.

Парень закинул сумку в багажник. Потом помог пересесть полусонному другу на заднее сиденье, и убедившись, что он удобно устроился, сел на водительское кресло. Вадим провалился в сон, завалившись на бок.

Машину тряхнуло. Вадим проснулся, сел и протёр глаза. Они уже были у подъезда.

– Как долго я спал? – спросил он у Алекса, вылезая из машины.

– Часа три, – друг щелкнул кнопкой сигнализации и машина издала громкий визгливый звук.

– Снова пробка?

– Она самая. И снова на том же месте.

– Я поговорить с тобой хотел.

– Потом, всё потом. Я сначала в душ, потом поесть хочу. Нормально полтора года не питался. Вот за обедом и расскажешь.

Вадим поджарил пару-тройку яиц с помидорами. Как раз когда незатейливое блюдо было готово, из душа вышел Алекс в шортах и с полотенцем на плече.

– Ну что, рассказывай давай, что там у тебя случилось.

Названный братишка рассказал ему о пари, которое он с друзьями-соратниками заключили прошлым утром.

– Хотя, – заключил он, – я не уверен, что Саша со Славой слышали нас. Так что пока об этом знают только трое: я, Артём и ты.

– Зачем тебе это всё? – спросил Алекс, хмуро посмотрев на друга. – Ты ведь не девчонке жизнь сломаешь, а себе. А если влюбишься или хуже того, привыкнешь?

– Так я вроде уже не маленький мальчик, и даже не подросток. Мне кажется, уже пора влюбиться. Семью заводить, может даже детей нарожать.

– Ну да, ну да. Семья-дети, это замечательно. Но ты полностью уверен, что готов кому-то отдаться полностью? Налево не ходить, пиво не пить, курить поменьше, и то только на балконе.

– Куда это тебя понесло? Я же не курю и не пью.

– Я образно.

– Ладно, я понял тебя – ты не одобряешь. Можешь хотя бы ничего пока не говорить ей? Да, и если Китти вдруг встретишь, и даже если заговоришь – пожалуйста, ей тем более не говори.

– Причем здесь Китти? – не понял Алекс.

– Лора её сестра.

Парень чуть не подавился крепким кофе. Откашлявшись, он произнёс:

– У Китти есть сестра?!