Вам не кажется, что за 150 лет методы не сильно изменились? Так и хочется спросить: мы что, действительно скрупулезны в своих исследованиях, или просто отчаянно ищем хоть какие-то различия?
Во-вторых, когда вы сравниваете мозг и описываете что-то как «более крупное», это не так однозначно, как может показаться. В среднем, мозг мужчин крупнее мозга женщин, и это, естественно, делает крупнее все структуры внутри мозга. В более крупном мозге более крупное мозолистое тело, а также все остальные структуры, включая такие важные, как миндалина и гиппокамп, из-за которых тоже можно развязать войну. (И в этой войне значение разницы в размере будет использоваться в качестве аргумента, поддерживающего «естественные» склонности и способности мужчин и женщин).
Чтобы вести подобные споры, нужно договориться о способах «поправок» различий в размере мозга. Но вся проблема – в слове «договориться». В ранних исследованиях считалось, что достоверный показатель размера мозга – его вес. Другие ученые полагали, что подходящий показатель – площадь мозга. В более современных работах в качестве более точной переменной используют объем мозга. И раз у нас есть проблемы масштабирования, то нужно говорить о размере мозолистого тела в отношении к каким-то частям мозга45. Но к каким именно?
Похоже, мозолистое тело стало любимым кусочком мозга, который все хотят сравнивать. Горе вам, если вы не согласны с этим выбором. Такого рода споры заставили двух исследователей в этой области высказаться довольно раздраженно:
На каком основании исследователь выбирает часть мозга, относительно которой он оценивает пропорции мозолистого тела? Очевидным кажется размер мозга, но как насчет объема затылочной доли, или желудочков, длины спинного мозга, размера зрачка в расширенном состоянии, или объема большого пальца на левой ноге, приподнятого на 0,667 процента?46
Здесь мне на ум приходит непочтительное сравнение с «Житием Брайана по Монти Пайтону», где толпу призывают «молиться тыкве» только для того, чтобы создать новый святой символ, вместо того чтобы «молиться ботинку».
Но даже если можно добиться некоторого консенсуса в вопросах поправок, что может означать любое обнаруженное различие? Допустим, у вас более крупное или широкое мозолистое тело. И что дальше? Если мозолистое тело у женщин отличается от мужской версии, то как это связать с половыми различиями в поведении, что, собственно, и требовалось доказать изначально? Только в единичных экспериментах действительно фиксировали какие-то половые различия в связи с пестрым набором измерений величин.
Более крупный мост между двумя полушариями теоретически должен означать лучшее взаимодействие между ними. На ранних этапах нейро-психологи полагали, что правая сторона мозга отвечает за эмоции и общие навыки обработки информации, поскольку дефицит именно таких навыков обнаруживался у пациентов с травмами правого полушария47. Левое полушарие, как мы знаем на основании работ Брока и его последователей, обеспечивает речь и логику. Вполне естественно, что, если у женщин в среднем более крупное мозолистое тело, это объясняет, почему они так хорошо различают эмоциональные полутона разговора или почему способны понять, что происходит, даже если им ничего об этом не рассказали (это называется интуицией). Менее свободное взаимодействие между полушариями может означать, что каждое из них остается со своими собственными навыками. Холодное и логичное левое полушарие мужчин помогает им воспринимать мир, не отвлекаясь на беспокойное и эмоциональное правое полушарие. А чрезвычайно развитые в правом полушарии навыки ориентирования в пространстве позволяют сосредотачиваться на выполняемом в данный момент задании. Следовательно, более эффективный фильтрующий механизм мужского мозолистого тела объясняет их математический и научный гений (добавим сюда блестящие шахматные способности для полноты картины), право возглавлять промышленность, получать Нобелевскую премию и так далее и тому подобное. В этом смысле «размер имеет значение», но в обратном смысле «меньше – значит лучше».
Однако, как я уже говорила, основная проблема в том, что мы до сих пор не совсем уверены во взаимосвязи между размером любой структуры мозга и проявлением любого вида поведения, которое может быть связано с этой структурой. Проще говоря, мы знаем, что чем чувствительнее часть тела (например, губы – по сравнению со спиной), тем больше площадь сенсорной коры, вовлеченная в обработку информации от этой конкретной части тела48. Известно из исследований с участием спортсменов, что области мозга, связанные с определенными навыками, могут увеличиваться в размере, по мере того как человек приобретает эти навыки49. Но мы еще очень далеки от моделирования любых причинно-следственных связей. Как мы увидим в этой книге, довольно часто связь между определенной структурой и конкретным проявлением поведения «предполагается», и возможно, что само поведение не изучалось вместе с исследованием упомянутой структуры. У женщин более широкая коммуникационная связь в мозолистом теле? А, вот почему они так здорово умеют делать несколько дел одновременно! У женщин правое полушарие переполнено лингвистическим мусором? Не удивительно, что женщины не умеют читать карты!
И еще существует проблема двадцать первого столетия, о которой необходимо упомянуть. Когда мы спорим о размере мозолистого тела, как насчет пластичности мозга? Помните, что нервные пути могут развиваться примерно до тридцатилетнего возраста и что мозолистое тело может расти до вполне зрелого возраста? За это время может много чего произойти. Например, в одном исследовании обнаружили, что скорость переноса сигнала в нервах мозолистого тела выше у музыкантов, играющих на струнных инструментах (где две руки выполняют разные задачи), чем у пианистов (где две руки работают одинаково) или у тех, кто музыкой вообще не занимается50. То есть даже если отдельные группировки в войне за мозолистое тело договорятся о том, какое измерение использовать, то любые выводы об обнаруженных половых различиях следует делать в контексте социальных факторов или личного опыта субъекта исследования.
История с мозолистым телом породила множество других попыток измерить половые различия мозга. И споры возникают не только из-за способа измерения. Существуют разногласия об источнике якобы обнаруженных различий и даже яростная полемика о том, что это может означать. В популярной литературе о «разнице полов» часто можно встретить утверждение, что у женщин мозолистое тело больше, чем у мужчин, и это вроде как доказывает правильность стереотипа о правом/левом полушарии51.
Другой обсуждаемый параметр – это отношение серого вещества к белому. Если просто, это баланс между общим объемом нервных клеток мозга (серое вещество) и соединяющих их нервных путей (белое вещество). В 1999 году Рубен и Ракель Гур провели исследование на предмет половых различий этого параметра с помощью только появившегося метода структурной МРТ52. В первом исследовании оказалось, что у женщин более высокий объем нервных клеток, а у мужчин больше связей между ними. В четырех последующих исследованиях уточнялся объем мозга, поскольку на величину серого и белого вещества могли повлиять методы масштабирования: серого вещества больше в крупном мозге, и, следовательно, здесь требуются более длинные пути коммуникации53. Еще в двух исследованиях обнаружили высокое отношение серого вещества к белому у женщин, а в двух различий вообще не нашли. Еще позднее ученые провели обзор 150 исследований на эту тему, и оказалось, что на самом деле более высокий процент от общего объема серого вещества все же у мужчин, что противоречило изначальным данным54. В общем, показатель серого и белого вещества – не очень-то полезный инструмент для определения различий мозга мужчин и женщин.
Но это не мешает использовать подобное отношение в продолжающемся споре. Вопрос половых различий серого и белого вещества стал еще одним неправильным представлением о мозге и превратился в стереотип в популярной литературе. В 2004 году ученые пытались найти взаимосвязь между значением коэффициента интеллекта (IQ) и количеством серого и белого вещества в мозге. В исследовании участвовали двадцать семь женщин и двадцать один мужчина55. Ученые обнаружили, что у мужчин более достоверная корреляция между IQ и серым веществом (в 6,5 раза больше, чем у женщин), а у женщин в девять раз более достоверная корреляция IQ и белого вещества. Однако не было никаких выводов относительно того, что может означать эта корреляция на самом деле. Было сказано только, что эти два показателя сочетаются. В этом нетрудно увидеть тени выпяченных челюстей и углов наклона лба.
