Мои случайные товарищи застыли с открытыми ртами и тоже стали напоминать восковые статуи. На ватных ногах я подошел к лестнице. Мои коллеги также какой-то деревянной походкой приблизились к первой ступеньке.

Парни сидели, положив руки на колени, и не шевелились. На лбу у каждого виднелась свежая татуировка. Толстыми буквами было вытатуировано только одно слово: "БАНДИТ".

Присмотревшись, я понял, что они СЛЕПЫЕ.

- Кто вы?- хриплым голосом спросил корреспондент "Известий".

Они молчали.

Журналисты опомнились. Защелкали фотоаппараты, и магниевые вспышки осветили подъезд. Я увидел листок белой бумаги. Наклонился, поднял.

"Святая тайная инквизиция, будучи милосердной, не лишила жизни этих насильников и убийц. Им дана возможность на покаяние перед Господом и перед людьми.

Берегитесь, дети Антихриста! Вы не боитесь общества. Вы не боитесь государства. Вы не боитесь Бога. Вы будете трепетать от страха перед Святой тайной инквизицией".

Я повернулся к своим коллегам.

- Быстро. Вызывайте милицию и "скорую помощь". Шесть машин.

Корреспондент "Известий" остался со мной, остальные торопливо вышли на улицу. Я посмотрел на часы. Шесть двадцать. Интересно, когда их здесь посадили? И как долго они будут в прострации? Видимо, им вкололи какое-то психотропное средство, которое парализует все: и тело, и волю, и мысли.

Мой коллега продолжал изучать этих живых покойников. Прошло минут десять, он повернулся ко мне.

- Наверно, накололи аминазином или еще какой-то дрянью. Интересно, как их ослепили? Операцию, наверно, делали.

Первой приехала оперативная группа из районного отделения милиции. По тому как они сравнительно спокойно отнеслись к происходящему, я понял, что они были к этому готовы. Поэтому при проверке документов, предъявив капитану удостоверение "Президентского канала", я попросил его отойти со мной в сторону на пару слов.

- У меня сложилось впечатление, что вы морально были готовы к столь необычному происшествию.

Капитан усмехнулся и сказал:

- Оперативная информация о подобных происшествиях, а это уже восьмое, начала поступать в отделения с трех часов ночи.

- А кто информировал?

- Дежурный по городу.

- А его кто?

- Такие же, как вы, журналисты. Репортажи, так сказать, с мест происшествия.

- Что вы об этом думаете?

Он развел руками.

- Пока ничего. За двадцать лет службы повидал всякое, но такое впервые. Серьезные ребята работают. С выдумкой.

Пока мы беседовали, оперативники обыскали пострадавших, в карманах у них они обнаружили какие-то бумаги.

В парадное вошли санитары и остановились как вкопанные. Не были готовы к столь неприятной неожиданности. Пожилая врачиха проинструктировала их, как обращаться с потерпевшими. Санитары, молодые парни, судя по всему студенты, начали поднимать несчастных "бандитов" и по одному выводить на улицу.

Вышли и мы. Наконец-то я увидел свет и вдохнул свежий воздух.

Капитан попросил нас не отлучаться из города и дал подписать наскоро написанный одним из оперативников протокол. Я опять обратился к нему.

- Видите ли, господин капитан, у меня кончается командировка и вечером я должен уехать в Москву. Всю информацию вы можете получить у сотрудников нашего корпункта. Ведь это они переговаривались по телефону с преступниками.

- Хорошо. Дайте только свои координаты в Москве.

Я назвал свой служебный телефон.

Несмотря на попытки назойливого "известинца" собрать нас на совещание, посвященное сегодняшнему событию, мы все дружно расселись по машинам и разъехались в разные стороны.

Приехал в корпункт я около десяти, поскольку решил все-таки заскочить к родственникам и заодно позавтракать.

В корпункте сидел один Мяша. Харя был на задании. По безмятежному Мяшиному лицу я понял, что информация об акции Святой инквизиции по городу еще не разошлась. Ну и работнички. И за что им Саня деньги платит? Я молча выложил перед ним ключи от машины и сказал- со вздохом:

- Наволочку хоть бы постирали, стратеги.

- Ну что там?

- Там ничего. Семейная сцена. Муж набил морду ясене за государственную измену. А если серьезно, то запомни. В работе журналиста не бывает мелочей, так же как в работе следователя или разведчика. Или врача. Или укладчика парашютов.

Мяша изобразил на лице обиду, но жизнерадостность взяла верх.

- Ну ладно. Не брюзжи. Имей снисхождение к молодым специалистам. Тебе уже два раза звонил главный.

Я набрал номер главного редактора. Саня ответил сразу. Услышав мой голос, он аж взвыл.

- Немедленно выезжай. Здесь такое творится!

- Что именно?

- Не по телефону.

- Ну намеком.

- Та писулька, которую я вам в понедельник зачитал, оказалась не шуткой. Весь город на ушах стоит. Выезжай как можно скорее.

- Я не уеду раньше вечера.

- В два часа отходит скорый. В семь я жду тебя в редакции.

13. СВЯТАЯ ИНКВИЗИЦИЯ

(продолжение)

Что мы можем противопоставить беспределу? Кроме мужества и энтузиазма сотрудников, почти ничего. Лидеры и авторитеты, прикрываясь буквой закона, отыскивают лазейки в уголовном кодексе с помощью высококвалифицированных адвокатов, уходят от наказания. Чтобы реально ухватить организатора банды, нам нужен закон о преступной деятельности, о защите свидетелей, об организованной преступности.

Начальник регионального управления по организованной преступности при ГУВД Московской области А. Карташев Сегодня, 23 апреля 1994 г.

В шесть часов вечера я уже был в Москве. Билетов в кассах Московского вокзала, естественно, не было, но магическая книжечка произвела на кассиршу впечатление. Не знаю только, что сыграло роль в том, что она задействовала бронь, инструкция или то, что она была поклонницей А. Г. Невзорова, подписавшего мое удостоверение?

Саня начал с традиционного вопроса:

- Как съездил?

- "Демиков" уже нет в "Крестах". Распустили по домам.

- Во-первых, не "демиков", а демократов. Во-вторых, сейчас не до них. Ты знаешь, что здесь происходит?

- Знаю.

- Откуда?

- В Питере происходит то же самое. Святая инквизиция приступила к воспитательной работе.