– Если она позвонит снова, передай ей, чтобы отвалила от меня. На вывеске черным по белому написано мое имя. Они с ее папашей – просто гребаная работа.

–Я сказал ей что-то в этом роде, только в более мягкой версии. Просто хотел предупредить тебя, что она слонялась рядом.

Эта дамочка представляла реальную угрозу.

– Я также взял на себя смелость и позвонил ее отцу, заявив, что ее постоянное вмешательство только задерживает работу.

Я улыбнулся, представив этот телефонный разговор.

– Я разберусь со всем дерьмом, брат. А ты береги свою девочку.

– Спасибо, Трипп.

Я закончил разговор, мысленно пометив, что сам позвоню Харланду и скажу, чтобы он отвадил свою дочурку подальше от моего бизнеса. А лучше, если из моего города. Нигде в контракте не говорилось, что я обязан работать с этой сукой. С меня хватит.

ГЛАВА 32

Хоуп

Я проснулась в пустой больничной палате. На меня сразу обрушились воспоминания о том, как я здесь оказалась. Занос автомобиля и внезапное торможение. Удар головой о боковое стекло. Не раз. Боль в ноге и в остальном теле. Такое невозможно забыть.

Потом чьи-то сильные руки освободили меня. Я не могла сказать точно, кто это был, но слышала, как мне шептали успокаивающие слова. Держись ради Трэвиса, милашка, ты ему нужна.

Кто бы это ни был, но мы были знакомы.

Когда я осматривала комнату, обставленную различными цветами и воздушными шарами с пожеланиями скорейшего выздоровления, мне бросилась в глаза одна композиция. Она не была самой большой или броской, но для меня оказалась ценнее любой.

Фиолетовые полевые цветы заключали теперь в себе еще больший смысл, чем раньше. То, что связывало Уолкера и меня, теперь стало символом наших отношений с Трэвисом. Этот цветок значил очень много. Именно он объединял двух важных мужчин моей жизни: мое прошлое и мое будущее.

– Каждый день приносил тебе свежие.

Я повернула голову на звук голоса Трэвиса. На глазах выступили слезы.

Он не стал тратить время, быстро влетел в комнату через дверь и склонился над кроватью, чтобы прижаться своим лбом к моему.

– Ты чертовски напугала меня, женщина.

–Да я сама себя напугала.

Трэвис легко поцеловал меня. Очевидно, он нуждался в близости, как и я.

– Я никогда раньше не чувствовал такой боли, – когда он произносил эти слова, я чувствовала дрожь его губ. – Ты мой мир, Хоуп. Не представляю, что бы я делал без тебя, детка.

– Я с тобой.

–Да, – Трэвис глубоко вздохнул и откинулся назад, продолжая напряженно меня разглядывать. – Никогда не покидай меня.

– Никогда, обещаю.

Я еще не видела его таким расстроенным.

***

– Она едет ко мне.

Я с немым вопросом смотрю на Трэвиса.

– Что? Даже не пытайся спорить. Бурчи, причитай, делай все, что хочешь, но я не изменю свое мнение. У тебя нет выбора.

По комнате разнеслось хихиканье, а когда я принялась изучать лица людей в палате, то обнаружила на них ухмылки. Никто не хотел помогать мне в разрешении этого вопроса. Вообще-то, все понимали, что спорить с Трэвисом бесполезно. Даже мой отец лишь подмигнул мне.

– Что если просто… – я сделала паузу, обдумывая, справлюсь ли я вообще сама. Моя нога была заточена в гипс на пять с половиной недель. Последующее восстановление займет еще уйму времени. Операция на малой берцовой кости и лодыжке отправила меня прямо в руки этого упрямца.

– Что, если ты что? – вопрос Трэвиса был пропитан ехидством. Он знал, что я в ловушке. – Мне дотащить тебя насильно или как? Кроме того, – он осмотрел палату с самодовольным выражением лица, – я уже перевез твои вещи. Когда тебе станет лучше, перевезем остальное.

– Что, прости?

– Ты переезжаешь ко мне, – он пожал плечами, как бы говоря: «да что такого». – Не только на следующие шесть недель, а навсегда.

Я сузила глаза, пытаясь принять раздраженное выражение.

– Не сработает, детка... – хмыкнул он. Да он смеялся надо мной, в принципе, как и все остальные. – Ты выглядишь чертовски мило, когда пытаешься меня запугать.

Ну вот. Я во власти человека, обожающего подчинение. Конечно, я ни за что бы не призналась, но я была рада, потому что только с ним чувствовала себя в безопасности.

– Обещаю, я доставлю тебе кучу неприятностей.

Не то чтобы я стремилась стать болью в его заднице, просто я – не я, если не брошу ему вызов.

– Я рассчитываю на это, милашка.

Он был невозможным, раздражающим и высокомерным, но я любила его. Я любила в нем все. И не могла дождаться, когда разделю с ним жизнь. Борясь и любя.

ЭПИЛОГ

Трэвис

– Мама сказала, что Хоуп занимается у тебя ремонтом.

Трипп протянул упаковку гравия для склада, которым мы планируем заняться на следующей неделе.

Этот самодовольный ублюдок обожал дразнить меня тем, что я был так поглощен женщиной. Но мне было все равно.

– Ага, – я не мог скрыть улыбки. – Она закончила спальню и ванную на прошлой неделе, а теперь перешла к гостевой. Думаю, к концу года каждая комната будет переделана.

– «Теперь» – это потому что она стала более мобильной?

На ноге Хоуп был огроменный гипс до верхней части бедра. Но пару недель назад его поменяли на короткий, что позволило ей передвигаться самостоятельно.

– Она стала счастливее, как и моя жизнь.

Какое-то время я жил с дьяволом. Слова ее отца были правдой. Иногда мне казалось, что у нее вот-вот прорежутся рога.

– Кстати о сумасшедших сучках, – Трипп кивнул головой в сторону парковки. Я съежился, увидев Кенну, идущую в нашу сторону. Цыпочка была явно зла.

– Полагаю, папуля только что просветил ее о моих требованиях.

Мы с Харландом долго разговаривали после того, как я вернулся домой с Хоуп. Он спорил и пытался всячески защищать свою дочь, что понятно. Но оказалось, дочурка не впервые усложняла рабочий процесс. Я старался сдержанно намекнуть ему, что ее пора бы утихомирить. Так продолжалось до прошлого вторника, когда она появилась в моем офисе и потребовала, чтобы я бросил все и занялся ею. По ходу у цыпочки были серьезные проблемы с контролем гнева. И ей не нравилось, когда ее отвергали.

– Нам нужно кое-что обсудить, – она остановилась всего в нескольких шагах от меня и уперлась руками в бока.

Я продолжал работать, что, кажется, еще сильнее взбесило ее.

– Нам нечего обсуждать. Разве ты не должна лететь обратно в Нью-Йорк?

– Это мои проекты, и только потому, что у нас ничего не вышло...

В этот момент я прекратил делать то, что делал, и повернулся к ней лицом.

–Знаешь, что не вышло? Ты выяснила, что тебе нечем давить на меня. Ты думала, что я тебе что-то должен. Только вот ты ошиблась.

– Ну, привет, красотка, – громко выкрикнул Трипп, привлекая все мое внимание.

Я обернулся и увидел, как он сжал Хоуп в объятиях. Брат сказал ей что-то на ухо, и она захихикала. Держите меня!

Когда она отступила и поправила костыль подмышкой, то взглянула на меня.

– Привет, красавчик.

– Привет, красавица, – ответил я, отчего ее улыбка стала шире.

Она медленно и осторожно начала двигаться ко мне, а я пошел ей навстречу. Как только я притянулся к ней, снова услышал стервозное бухтение Кенны.

– Прошу нас извинить, но мы сейчас обсуждали рабочие вопросы.

Меня охватил гнев, но прежде чем у меня появилась возможность обернуться и послать ее куда подальше, в игру вступила моя девушка.

–А я слышала, что работа вас больше никак не связывает. Поэтому прошу нас извинить, но мы заняты.

Я еще раз влюбился в свою злючку.

Не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, как Кенна побежала к своей машине – мне хватило стука ее каблуков. Быстрые и твердые шаги по асфальту и последующий за ними визг шин.

– Ты чертовски удивительна, –я обнял Хоуп и поцеловал ее. – Однажды я женюсь на тебе, – мне понравилось удивление на ее лице. Она откинулась назад, чтобы взглянуть на меня. – Я просто подумал, что тебя стоит к такому подготовить. Так что знай, это скоро произойдет.