- Мистер Рейланд, мисс Рид в списке, сохранить?

Босс замер, сфокусировав взгляд на отражении в стекле.

«Блейк, ты сделала ее слишком умной. Она умеет мыслить логически, умеет сопоставлять факты. Умеет думать. Искусственный интеллект… сколько в этом слове может уместится, однако с нами рядом еще не ходят киборги. Почему? Потому, что все боятся ИИ. Бояться, что она превзойдет их в разуме и, сделав простые вычисления, уничтожит. Избитый сюжет. Вики, ты не так проста, как и Блейк. Вы похожи. А ты, возможно, сможет спасти мне жизнь…»

- Да, сохраняй. Мисс Рид будет на конференции.

Вики ответила «да» и пропала, вновь оставляя Джека одного.

«Мисс Рид. Стальная Леди. Профессиональная убийца, не побоюсь этого слова. Ты была в ярости, узнав, что я с тобой сделал. Мне была на руку твоя злость, ведь во время обучения ты показала потрясающие результаты. Но все дело в тебе, ведь если бы не ты, эксперимент в очередной раз провалился. Скольких трудов мне стоило найти тебя. Человека с такой устойчивой психикой, с такими принципами. Жаль, конечно, что пришлось убить твою семью, зато ты теперь моя. И всегда будешь моя, не смотря на Гарри, не смотря на Лэри. Кого угодно, ты моя собственность и ничто этого не изменит. Сколько раз ты угрожала мне смертью? Я даже не могу сосчитать, это твоя слабость Рид, ты безумно мечтаешь о моей смерти. При этом ты спокойно можешь отказать мне в встрече, считая, что этим проявляешь независимость. Очередная твоя ошибка. Я знаю, насколько остры твои клыки, но ты не знаешь, насколько хрупка твоя шея. Если бы ты была обыкновенной, я давно бы убил тебя, получив при этом небывалое извращенное удовольствие. Кровь тебе к лицу, Рид. Но не все бывает так, как мы того хотим. Я живу, ты живешь. Однако… когда мой ад придет за мной, я заберу тебя с собой. Холодная сталь для стальной леди…»

В геном организма хозяина введен искусственный модифицированный ген. Генетическая конструкция состоит из последовательности ДНК, несущей участок, кодирующий белок, и регуляторные элементы (промотор, энхансер и пр.), а также элементы, обеспечивающие специфическое встраивание в геном. Генетическая конструкция несет несколько генов, представляет собой бактериальную плазмиду. Объект девять ноль шесть скончался на тридцать девятый день эксперимента. Белок, вырабатываемый модифицированным геном, не был принят организмом хозяином. Эксперимент не удался…

Джек отложил в сторону бумагу и устало потер веки, взгляд скользнул по механическим часам. Крупные, деревянные и однозначно старинные. Рейланд дорожил ими, хотя сам себе никогда в этом не признавался. Они всегда находились рядом с ним, будто напоминание из прошлого. На верхней части часов тянулась трещина, но часы все еще ходили. Издавая при этом шуршащий звук. Это раздражало, но Джек настолько к нему привык, что, если часы останавливались, мужчина мгновенно замечал непривычную тишину. Стрелки, на которых давно облупилась позолота, будто замерли, показывая ровно без пятнадцати двенадцать.

«Почти полночь…» вздохнул Рейланд, откидываясь в кресле и раздумывая над тем, почему же он не дома. Истинный ответ, назойливой мухой, кружил перед глазами, но Джек предпочел его не замечать.

«Слишком много работы» убедил он себя, беря очередной отчет доктора Ландо и мысленно ругая его за то, что до сих пор использует бумагу, вместо электронного документооборота.

Получение изолированного гена… Введение гена в вектор для переноса в организм… Перенос вектора с геном в модифицируемый организм… Преобразование клеток организма… Отбор генетически модифицированных организмов и устранение тех, которые не были успешно модифицированы.

Джек устало скользил взглядом по буквам, пытаясь выстроить их в более осмысленные предложения, но мозг наотрез отказывался воспринимать информацию. Он лишь выхватывал отдельные части отчета, которые не давали ровно никакого проку. Шумно выдохнув, Рейланд отложил отчет и взялся за следующий.

Наночастицы… дендримеры… использование таких частиц принесет пользу… доставляют антитела к участку заражения…

Мужчина отбросил бумаги и вновь откинулся в кресле. Определенно с отчетами на сегодня покончено.

«Ненавижу всю эту научную белеберду! Вечно пишут своими терминами, в которых совершенно ничего не понятно. Помню я, как семь лет назад я пытался читать их отчеты, чтобы понять, что происходит с Рид. Все тоже самое… наночастицы, трансгенные гены… но главное, что она получилась великолепна. Первое мое детище. Жаль, что в последующие пять лет мы так и не смогли повторить тебя. Впрочем, другая моя идея тоже не плоха… Похоже предстоит очередная бессонная ночь»

Поднявшись с кресла, Рейланд прошел к шкафчику и достал небольшой чемоданчик. Щелкнув замком, крышка поднялась, показывая несколько инсулиновых шприцов, наполненных жидкость. Джек сделал себе укол в плечо, закатав рукав.

Облегченный выдох и мужчина возвращается в свое кресло, в очередной раз откидываясь на спинку.

***

Пятница

5:12 AM

Только пять часов утра, а она уже выспалась. Просто лежала и пялилась в тёмный потолок, пытаясь понять, встать сейчас или попытаться ещё поспать, но решение так и не принималось, уже не одну минуту. Сэм упорно пыталась держать в голове пустоту. Ей не хотелось думать, но именно эта мысль, бьющаяся о черепную коробку изнутри, заставила её мозги работать. Закрыв на мгновение лицо ладонями, Блэйк с силой зажмурилась. Собравшись с силой, она свезла ладони на лоб, а затем на макушку и снова открыла глаза.

«Что мне делать? Для Джека ничего не изменится, и он так же будет меня доставать своими распоряжениями, порой сумасшедшими и требовательными, но факт остаётся фактом. Для него это точно ничего не изменит. Вывод? Система должна откликнуться корректно на поведение оператора. Поэтому я должна продолжить работать в своём привычном состоянии. И должна посчитать эту ночь просто… отличным сексом, который, как бы не хотелось признаваться, мне здорово помог. Не знаю, конечно, наверняка, в нём ли дело, но после всего случившегося я чувствую себя весьма сносно. А должна ведь убиваться из-за всего этого? Нет, этого я точно не хочу. Так что в этом пункте поставим галочку. Хороший секс. А то, что он был с Рейландом? Ничего не меняет. Но ты ведь его ненавидишь, особенно после того, что он сделал… я и себя ненавижу, за то, что не сделала тогда ничего. Но… ненависть к нему привычна, из-за этого она теряет смысл и это самое противное. А я… разреши я тогда Вики спасти этих людей, что тогда? Соня, Джексен и Ландо узнали бы о ней и… вероятность что её сотрут увеличилась бы до ста процентов. А что до меня? Джек бы точно меня убил. И убил бы тех людей в любом случае… тогда, я поступила правильно? Не знаю… здесь нет правильного ответа. Просто, уже сделанное, решение. Но что мне теперь делать? Просто работать, верно?»

- Верно. – отозвалась девушка и резко поднялась с кровати.

Нечего валяться, когда на работе столько дел.

Открыв дверь ТиДжей, Сэм вернулась в коридор за своим рюкзаком.

- Привет. Извини, что так рано, но мне не спится. Решила поработать. – виновато улыбнулась девушка, закидывая в рюкзак свой плеер.

- Привет. Не извиняйся. Это моя работа. – Тамара, как всегда, была спокойной, но в то же время жизнерадостной. Этим она очень нравилась Саманте.

- Всё, я готова. – закидывая рюкзак на плечо, констатировала Сэм.

- Забыла сказать. Мисс Карвер просила напомнить, чтобы ты не забыла взять с собой спортивную одежду и зайти к ней, когда будешь в офисе.

Примерно секунд десять на лице Блэйк читалось изумление. Изогнутая правая бровь говорила сама за себя. Однако, дело было не только в удивлении. Скорее что-то из оперы «Ну вот опять…»

Шумно выдохнув, Саманта вернулась в комнату и в рюкзаке, помимо привычного барахла, оказались чёрные кроссовки, леггинсы и майка. Спорить с Карвер было бесполезно, особенно если ты её лучший друг с детства. Она костьми ляжет, но заставит тебя делать так, как сама считает безопасным для тебя же…