- ВИКИ, сколько прошло времени с последнего погружения? – поинтересовалась Сэм, взмахом руки убирая с экранов показания системы и открывая новое защищённое подключение.

У неё был выбор, и она хотела убедиться, что может сделать лучший.

- Тридцать один час двадцать пять мину, – быстро рапортовала ИИ. – Этого недостаточно, чтобы нервная система могла выдержать новое подключение.

Блэйк нахмурилась. Заботливость ИИ это, конечно хорошо, но она не собиралась ждать двое суток. У неё две важные задачи, которые она не может доверить даже Фаю.

- Приготовь нейростимулятор. Я спущусь через пять минут, – всё же решилась Блэйк.

- Я буду вынуждена доложить о Вашем состоянии, – тут же отозвалась ВИКИ.

- Я делала это достаточное количество раз, чтобы быть более адаптированной, чем другие операторы. Так что не обязательно выдерживать привычные паузы в двое суток, – усмехнулась девушка, раздавая на экраны своей команды работу на сегодня по обслуживанию системы.

- Это контрпродуктивно, – наконец, выдвинула ИИ.

- Контрпродуктивно, это заставлять меня копаться во всём этом без твоей помощи, вручную и отдавать меня на растерзание Красавчику. Я ещё ни разу не оказывалась в его кабинете с отчётом о невыполненной работе, и не собираюсь этого делать впредь. Поэтому не заставляй меня отключать протоколы безопасности и просто выполни мою просьбу. Хорошо?

- Хорошо.

Блэйк любила спорить с ВИКИ, это развивало мышление детища Сэм и адаптировало в социальном плане. Однако, это было ещё и опасно. ВИКИ очень быстро училась, и это было опасно, для неё в первую очередь. И для Саманты тоже. Если кто-то узнает о том, что ВИКИ не просто виртуальный интеллект, а способна к самообучению и развитию, Блэйк точно сядет или вообще исчезнет. Хотя, чего теряться. Она собирается заниматься двумя преступными делами за раз! Ну просто гений криминального мира! Нервно хохотнув, Саманта покончила с инструкциями для команды и направилась к выходу, не забыв рассовать по карманам штанов всё необходимое. Омнитул, сигареты и несколько карт доступа.

Ядро ИИ было одним из самых защищённых мест в комплексе. Тёмное помещение без окон сразу же ожило и осветилось тусклым светом, как только двери раскрылись, впуская Сэм внутрь. В центре, внушительных размером комнаты, находилось само ядро, за ударопрочным стеклом. Вход в стеклянный куб был только один, через небольшой сканер, который не только не пропустит чужаков, но и проверит, есть ли у сотрудника «РейландИндастриз» допуск к секретному объекту.

Блэйк шагнула внутрь переходного шлюза, дверь закрылась, и раздалось привычное пищание. Девушка приложила омнитул к сканеру. Щёлкнул зуммер и дверь внутрь куба открылась. Внешняя же будет закрыта до тех пора, пока не разрешит оператор или не покинет помещение.

- Контейнер с нейростимулятором доставлен, – рапортовала Вики, стоило Блэйк шагнуть внутрь куба.

На панели слева от двери загорелся зелёный свет рядом с небольшим портом доставки необходимого оборудования. Нейростимулятор был самым важным из этого оборудования. Саманте не нравились эти болезненные инъекции. Первые несколько минут она всегда сравнивала себя с медузой. Неприятно осознавать, что твой мозг начинает работать, словно, отдельно от тела. И тут уже не важно, будешь ты подключаться к виртуальности или нет. За скоростью своего соображения ты и сам будешь с трудом поспевать. И эффект начнёт ослабевать только через шесть часов, в течении которых можно перенести своё сознание на ту сторону, плюс ещё часов пять. Гениальное изобретение, по мыслям Сэм, однако, недоработки её всё же напрягали. Например, такие, что между подключениями должно пройти не меньше двух суток. Это здорово усложняло жизнь.

Поморщившись, девушка потёрла шею ладонью и вернула шприц в слот на стене. Тут же лёгким понадобился глубокий глоток воздуха и Блэйк на мгновение зажмурилась.

- ВИКИ, порт доступа, – попросила Ордо, подходя к креслу «пилота», рядом с которым загорелся монитор с физическими показаниями девушки.

Пульс, дыхание, кровяное давление и прочие, что может что-то сказать медикам, но не хакеру. Оказавшись в кресле, Саманта быстро откинула волосы с шеи и подключила «липучку», чувствуя, что ей как можно быстрее хочется перестать чувствовать себя медузой. Пусть тело тут само разбирается с этими ощущениями, пока мозг займётся делом. В прошлый раз ей пришлось несколько часов такое терпеть, прежде чем отправиться на охоту за этим вором. Да и подключалась она удалённо, так что полной нагрузки не было. ВИКИ совершенно точно зря беспокоится о том, что двое суток ещё не прошло.

- Начать подключение, – последняя голосовая команда и Сэм откидывается на спинку кресла.

***

«Мыслей нет. Совершенно. Пустая голова похожа на очищенные легкие. Дышать легче. Короткие предложения. Каждое оканчивается точкой. Какой рваный стиль мышления. Нет усмешки, нет злости, нет ничего из того, что было вчера. Короткие предложения. Точки обрубают их делая похожими на отрубленные пальцы. На этом месте мне полагается сказать фу, но этого нет. Я отчетливо вижу картинку отрубленных пальцев. Мой мозг загоняется меня в ненужный мне тупик. Пора заканчивать с этим»

Джек медленно крутил пальцами чашку вокруг оси. Солнце давно поднялось над крышами домов, рабочий день был в разгаре, но мужчина никак не могут избавиться от плавности мыслей. Это мешало, но так было всегда после тяжелой ночи. Такое ощущение, что из головы вырезали ментальный кусок и теперь мозг отчаянно пытается его чем-то заполнить, но не может. Рейланд вздохнул, он знал, что это продлится не долго.

Два часа назад охрана сообщила, что Блейк пришла на работу. Значит, время еще было до того, как мисс глава безопасности придет сюда, снося все на своем пути. Джек уже достаточно хорошо ее знал, чтобы понять, она ненавидит, когда сомневаются в ее работе. Это был огромный ее плюс!

«Японцы… но дело ведь не в японцах. Совершенно не в них. Это какая-то мелкая дрянь. Мой главный враг Страйкер… Страйкер, паршивая ты задница. Ты же роешь под меня уже очень давно и… японцы! Ты ведь знаешь о них, очень хорошо. Значит, я дам тебе заглотить наживку как можно глубже, чтобы потом выдернуть крючок вместе со всеми твоими внутренностями!»

- Вызови мне Блейк! – чересчур грозно попросил Джек свою помощницу.

Виртуальное владение ВИКИ всегда завораживало Сэм. Даже посреди работы она украдкой ловила несколько секунд для паузы и окидывала взглядом серо-оранжевое пространство ИИ. Гладкий серый пол, простирающийся до самого горизонта, который тонул в свечении ярких и тусклых дисплеев, что висели вокруг Сэм и тянулись так далеко, что девушке в реальности понадобился бы бинокль, чтобы заглянуть в самые дальние. Но здесь ей это было не нужно, она лишь одним взглядом и едва уловимыми движениями рук управляла огромными потоками информации, которые представляли из себя абсолютный хаос из цифр, графиков и диаграмм, для незнакомого с этой системой человека. Но Блэйк видела вокруг себя причины, следствия, связи и направления. Ложные и верные. Она визуализировала всё, что ей было необходимое, работая одновременно над двумя поставленными перед ней задачами. Помощь ВИКИ в этом вопросе была неоценима, поскольку ИИ в считанные секунду обрабатывала технические данные и выдавала точные характеристики любых систем и объектов, что встречались у Блэйк на пути к цели. «Нейроинтерфейс прямого подключения» был просто незаменимой вещью в современном мире, и Сэм искренне жалела, что его возможности ещё настолько ограниченны.

- Входящий вызов от мистера Рейланда, – голос ИИ прервал Саманту, от чего та по привычке шумно выдохнула.

- Ну что ему опять нужно. Он что, уже ждёт от меня отчётов? – фыркнула Ордо, понимая, что уже сейчас она может ему их предоставить, однако…

«Два часа! Прошло всего лишь два часа, а он уже требует!» Иногда Блэйк казалось, что она его разбаловала. Когда-нибудь она не справиться, и Красавчик здорово разозлится, потому что привык получать всё и почти сразу. Сэм выдохнула. Да, ей есть что сказать, но ей нужно больше времени в мейнфрейме, чтобы во всём разобраться и больше сюда сегодня не возвращаться. Потому что ВИКИ её точно больше не пустит.