========== part I ==========

***

От холодного ветра покрылось инеем окно в нашей гостиной, возле которого я сидела в трепетном ожидании, стараясь изо всех сил рассмотреть то, что происходит снаружи. Там, на дороге, в любую минуту мог появиться автомобиль Игоря. Он уехал в аэропорт, чтобы встретить там своего сына Кирилла, который будет с нами жить, пока его мать работает заграницей. Отец Кирилла и моя мать женаты всего пару лет. Мы с Игорем неплохо ладим, хотя, я не могу сказать, что мы с ним очень близки. Нет. Поэтому, я не особо осведомлена о его прежней жизни: знаю лишь, что Кирилл– задиристый бездельник, которому, по словам Игоря, позволялось делать всё, что душе его угодно.

Я ни разу не видела сводного брата в живую. Я видела только его фото, которое было сделано несколько лет назад, ещё до того, как мама и Игорь поженились. Судя по этому фото, у него белокурые волосы, тонкие черты лица и алебастровая кожа, явно доставшиеся ему от матери, и в тоже время– отцовские светлые глаза. На снимке его внешность определённо казалась приятной.

Но Игорь рассказывал, что Кирилл частенько влипал в различные неприятности под воздействием алкоголя и прочей гадости. Он винил в этом бывшую жену, считал, что она слишком мало обращает внимание на сына и тем самым может ему позволить докатиться до убийства.

***

В моём животе порхали бабочки, когда я смотрела на грязный снег, укрывший улицу. Да… холодная Московская погода станет жестким пробуждением для моего сводного братишки.

У меня был сводный брат.

Странная мысль. Но я надеялась, что мы поладим. Так как была единственным ребёнком в семье, то всегда хотела иметь брата или сестру. Внутри я смеялась над собой, представляя, что между нами сразу же сложатся невероятные отношения, как в чёртовых сказках.

«Всё должно быть хорошо, мне не о чем беспокоиться.»

Подготавливая комнату для Кирилла, моя мама металась вверх-вниз по лестнице и казалась такой же взволнованной, как и я. Она превратила свой кабинет в спальню. Мы вместе с ней съездили в торговый центр, чтобы купить постельное белье и другие предметы первой необходимости. Странное ощущение, покупать вещи для того, кого даже не знаешь. Мы остановились на тёмно-синих тонах.

***

Я начала бормотать про себя, думая о том, что ему скажу, о чем вообще мы будем говорить, что могу показать ему здесь. Это было захватывающе и в то же время вызывало нервозность.

Дверь машины хлопнула, от чего я подпрыгнула на диване. А после поправила рубашку.

«Успокойся, Рита.»

Послышался звук поворота ключа. Игорь вошел один и оставил дверь открытой, позволяя морозному воздуху просочиться в комнату. Через несколько минут я услышала звук шагов по трескающемуся льду, что покрывал дорожку к дому, но Кирилла видно не было. Должно быть, перед тем как зайти внутрь, он остановился. Игорь высунул голову на улицу:

— Тащи свою задницу сюда, Кирилл.

Когда парень появился в дверях, у меня в горле встал ком. Я пыталась проглотить его в течение нескольких секунд. Сердце колотилось всё сильнее и сильнее вместе с тем, как на голову обрушилось понимание того, что это не тот человек, чьё фото мне показали.

Незборецкий младший был выше отца. Короткие волосы, которые я помнила по фотографии, сейчас были пепельной, взъерошенной в беспорядке массой, почти закрывающей его голубые глаза.

Он пах сигаретами или, может быть, это было чем-то другим, потому что запах казался слаще. Он не смотрел на меня, поэтому я воспользовалась возможностью и продолжила его разглядывать. Кирилл бросил свою сумку на пол.

Бах

«Это моё сердце или всего лишь сумка?»

Он посмотрел на Игоря:

— Где моя комната? — его голос казался хриплым.

— Наверху, но ты никуда не пойдешь, пока не поздороваешься с Ритой.

Каждая мышца в моём теле напряглась, я сжалась в ожидании. Сейчас, мне не очень хотелось быть его сестрой. Во-первых, потому, что, когда он повернулся ко мне, то посмотрел так, как будто хочет убить. Во-вторых, стоило мне посмотреть на его безупречно красивое лицо, как стало совершенно ясно, пока мой разум опасался его, тело было мгновенно околдовано, и я отдала бы все, чтобы не чувствовать этого.

Парень молчал, так что я сделала несколько шагов вперед и, проглотив свою гордость, протянула ему руку.

— Меня зовут Рита. Приятно познакомиться.

Он не произнёс ни слова. Прошло несколько секунд, прежде чем Незборецкий неохотно принял мою руку. Его хватка была неприятно крепкой и, перед тем как он разжал ладонь, стала почти болезненной.

Я кашлянула.

— Ты выглядишь не так… как на фотографии.

Он искоса взглянул на меня.

— А ты кажешься довольно обычной.

Я ощутила, как моё горло сжалось. На секунду я подумала, что он сделает мне комплимент, назвав меня «привлекательной» или хотя бы «милой»… пока он не сказал «обычной». Самым обидным было то, что если бы вы спросили меня, какой я себя чувствовала, стоя перед ним, то определение «обычная» было именно тем, какое я бы использовала.

Он окатил меня ледяным взглядом сверху вниз.

Несмотря на тот факт, что парень не нравился мне как личность, я все еще была в восторге от его внешности, и это раздражало. Его нос был идеально прямой, челюсть — четко очерченной. Совершенные… греховно совершенные. Уверена, они были созданы для греха.

Физически он был моей мечтой, во всех других отношениях — моим кошмаром. Тем не менее, я не собиралась позволить ему заметить, какой эффект произвели на меня эти слова:

— Хочешь, покажу твою комнату? — спросила я. Он проигнорировал меня, поднял сумку и направился к лестнице.

Великолепно. Всё прошло хорошо.

Мама, спустившись с лестницы, сразу обняла Кирилла:

— Так приятно, наконец, встретиться с тобой, дорогой.

Его тело напряглось, прежде чем он отстранился.

— Жаль, что я не могу сказать того же.

Игорь стремительно направился к лестнице, указав пальцем на сына.

— Прекрати эту хрень, Кирилл. Ты поздороваешься со Светой, как подобает.

— Здравствуй Света, как подобает, — повторил он монотонном голосом и двинулся вверх по лестнице.

Мама положила руку на плечо Игоря:

— Все хорошо. Он оттает. Позволь ему побыть одному. Перелёт через всю страну был не легким. Он еще не знает меня и просто немного насторожен.

— Он просто маленький непочтительный хам, вот кто он.

Должна сказать, я была удивлена тем, что Игорь так высказался о своем сыне. Мой отчим никогда не говорил таких слов при мне, да я и не делала ничего, чтобы заслужить это. К тому же, Кирилл действительно был непочтительным хамом.

В ту ночь, он заперся у себя в комнате. Игорь поднимался к нему всего один раз. Я слышала, как они спорили, но мы с мамой решили не вмешиваться.

По пути в свою комнату я не могла перестать смотреть на закрытую дверь его спальни. Я задумалась, если его отчуждённость по отношению к нам была такой показательной, то мы сумеем уживаться целый год, если бы, конечно, братец остался с нами.

Планируя почистить зубы, я открыла дверь в ванную и подпрыгнула на месте при виде Кирилла. Он как раз вытирался, после душа. Пар и запах мужского тела наполнили воздух. По каким-то одному богу известным причинам вместо того, чтобы убежать, я застыла. Возмутительно, но парень не стал прикрываться полотенцем, а, наоборот, небрежно бросил его на пол.

У меня отвисла челюсть.

Несколько секунд мои глаза были прикованы к его обнажённому телу, а затем взгляд переместился вверх, я встретилась с его глазами. На его лице сияла злая ухмылка. По его груди стекали капли воды. Я попыталась что-то произнести, но все слова застряли в горле. В конце концов, я тряхнула головой и выдавила из себя:

– Ой… о, господи… Прости. Я лучше пойду.

Когда я уже развернулась к двери, чтобы позорно сбежать, его слова остановили меня на полпути.

– Эй, послушай, ты ведешь себя так, словно никогда не видела голого парня.

– Ну, да, на самом деле… не видела.