— Бред, — раздражительно захлопывая газету, громко сказала девушка, — Наш Лорд никогда не был трусом и жалкие отряды этих самоучек не напугали бы его. Здесь дело в другом. Скорее всего, он и правда вынашивает план, который этим недоумкам и не снился.

— Я слышал от отца, что готовится масштабная операция по захвату Министерства и в ней будут участвовать все Пожиратели смерти, независимо от наличия метки, — понизив голос до шепота, улыбнулся Малфой, — а уж ее обладатели вступят в бой в первых рядах.

Не отреагировав на провокацию, Белла так же тихо заметила:

— Прекрасно, Люциус, у тебя наконец появиться шанс показать себя, ведь многих из присутствующих здесь очень интересует история, как ты получил сам-знаешь-что.

— Знаешь дорогуша, а ведь и о твоей… — он сделал двусмысленный пропуск, — …мы толком тоже ничего не знаем, довольствуясь лишь слухами о том, что ты покинула жениха на помолвке, а вернулась уже вхожая в ближний круг Господина.

Явного намека на оскорбление и подрыв репутации невесты, Руди проглотить не смог, выхватив волшебную палочку, он кинулся через стол к ухмыляющемуся нахалу, выкрикивая:

— Остолбеней! — и вцепился в обездвиженного противника, повалив того на пол.

Несколько точных ударов, годами натренированных рук и нос Малфоя перекатился на бок, делая его привлекательное личико уродливым до неузнаваемости.

— Минус тридцать очков со Слизерина, — размеренный и спокойный голос профессора Дамболдора заставил парня прекратить благородное заступничество, — мистер Малфой, отправляйтесь в больничное крыло, а мистеру Лестрейнджу назначается справедливое наказание, на усмотрение вашего декана.

Высокая фигура в синей мантии удалилась, так же незаметно, как и возникла, а стоящая около капитана спортивной команды девушка, готовая в любой момент прийти на помощь, одобряюще похлопала его по плечу, в знак правильности совершенного поступка.

Беллатрикс видела, как с наполненными глазами слез, Нарцисса выскочила из-за стола, пробегая в сторону дверей, за которыми скрылся ее новый жених и даже немного посочувствовала представляя, что если он, упаси Мерлин, когда-нибудь станет ее мужем, вряд ли сможет так же безрассудно и не раздумывая броситься в пекло защищая честь жены.

Старая Моргана, вместе с газетой, принесла небольшое послание, заставившее отвлечься от неприятной сцены, испортившей аппетит: «Воспользуйся пластинкой вечером в субботу» — повествовал витиеватый почерк, и она конечно же воспользовалась.

Убранный подальше в комод и заваленный зимними вещами древний винил дожидался своего часа, который похоже настал. Девушка дважды приняла душ, чувствуя себя недостаточно чистой, одела простое, черное платье, туго стягивающее и без того тонкую талию корсетом, поверх накинула самую теплую мантию, еще отчетливо помня недавнее путешествие к ледяным скалам в море и легонько прикоснулась к носителю музыки.

Неизменная комната, уже до боли знакомая и изученная до мелочей: кресла, камин, стол и … кровать, на которой так жарко ее обнимали любимые руки.

— Белла… — шелковый голос раздался у нее за спиной, а ухо обожгло горячим дыханием, — я так скучал по тебе.

Проворные пальцы потянулись к завязкам мантии и справившись, откинули ее в сторону.

— Ты одна придаешь мне силы в этой войне и я как мальчишка жду наших встреч, — руки хозяйски блуждали по телу, заставляя его покрываться мурашками, а рот девушки немного приоткрылся, издавая тихий стон.

— Мой Лорд, я счастлива помогать вам в этой битве за правое дело, быть рядом, быть полезной и нужной.

— Будешь, моя девочка. Обязательно будешь полезной и вскоре состоится твой яркий дебют, на котором ты воочию увидишь работу моих слуг, ну, а пока повернись, я хочу посмотреть на тебя, красавица.

Беллатрикс развернулась лицом и ее тут же встретил жесткий напор нетерпеливых губ, врываясь языком в сладкую влажность.

— Ты сводишь меня с ума… — шептал он, иногда ненадолго прерываясь, чтобы схватить глоток воздуха.

Этот запах, его запах, пряный с нотками свежей мяты, разжигал настолько сильное желание, что мышцы внизу живота инстинктивно сжались, скручиваясь в тугой узел.

Ее ослабшие конечности потянулись к рубашке, преодолевая препятствия в виде пуговиц, а он занялся корсетом, ловко расшнуровав и стянув его вниз, открывая дорогу к прекрасному. Мужчина провел подушечками пальцев по бархатной поверхности спины, прижимаясь еще сильнее и одним уверенным движением распустил непослушные волосы, собранные в замысловатый хвост на затылке, уткнулся в них носом. Аромат исходивший от них, будоражил такие тихие уголки души, до которых никогда не добиралась ни одна из женщин и это пугало. Прикосновения становились все более настойчивее и первый настоящий крик наслаждения вырвался наружу, когда его рот поймал один из розовых, возбужденных сосков, затвердевших и горевших от желания. Он прошелся по нему языком, как будто зализывал раны, целовал, прикусывал и оттягивал, от чего сам издавал звуки похожие на звериное рычание. Плавно перекатывая сочную горошину, Темный Лорд яростно сжимал второе полушарие груди, поражаясь насколько податливой и одновременно манящей была эта юная девушка, разрушающая его устоявшийся мир вторгаясь в него.

Забывшись в нескончаемом потоке ласк, влюбленные услышали отчетливый стук в дверь, а затем грубый мужской голос попросил разрешения войти.

В мгновение выровняв дыхание, Волан-де-Морт ответил злобным отказом, интересуясь, что именно непрошенному гостю было нужно.

— Мы закончили допрос пойманных авроров, Повелитель, они живы и еще в сознании. Прикажите убить их?

— Не стоит торопиться, мой друг, умереть они всегда успеют. У меня есть на них планы получше.

— Как прикажите, мой Лорд, — прохрипел все то же бас и сразу послышались тяжелые, удаляющиеся шаги, оставляя их опять наедине.

— Мы еще успеем вдоволь насладиться друг другом, Белла. Оденься, я хочу преподать тебе несколько уроков, с одним из которых, как я убедился, у тебя вышла досадная накладка.

В компании самого могущественного мага столетия, Беллатрикс шла по запутанному лабиринту здания и оказалась в своеобразной камере пыток, служившей последним пристанищем несговорчивым волшебникам.

Холодные капли, струящиеся по стенам, превратили грязный пол в противно чавкающую жижу, расходившуюся в стороны, под толстыми каблуками студентки. В самом центре этой перетекающей массы, спиной к спине, сидели двое связанных мужчин, изрядно потрепанные и залитые кровью, но продолжающие гордо поднимать головы, в знак неповиновения. Не уделяя времени предисловиям и издевательским речам в сторону пленников, Темный Лорд начал.

— Главное наше отличие от этих примитивных и законобоязливых чародеев то, что мы не отрицаем полезности и активного применения темной магии и повсеместно используем ее в своих целях. Непростительные проклятия являются одной из важных составных частей нашей обороны и освоение их крайне необходимо начинающим Пожирателям смерти, — было совершенно не понятно, кому предназначалось данное обращение: приговоренным к смерти аврорам, готовой на все студентке или самому себе.

— Заклятие «Круциатус» — самое простое из трех, но отнюдь не менее эффективное. С помощью него было выведано не мало тайн и секретов, а душевные раны, оставленные им, иногда не затягиваются вовсе, но как я помню, проблема заключалась не в нем. «Империо» — мое любимое проклятие — его суть состоит в том, чтобы не просто захотеть подчинить человеческий разум, а его еще нужно закрепить и удержать, иначе магия может раствориться в воздухе в самый неподходящий момент.

Белла жадно хватала каждое слово, как будто от них зависела успешная сдача экзаменов и уже отчетливо понимая, что от нее хочет Милорд, приняла боевую позу, вскинув перед собой палочку. Любой, кого Тот-Кого-Нельзя-Называть считал своим врагом, был заочно приговорен в ее глазах к смерти и это не обсуждалось.

— Перед тобой не та наивная студентка из школы, которая, впрочем, успешно смогла побороть чары, это — опытные мракоборцы и они непременно будут сопротивляться твоему воздействию, сосредо…