Нападать оказалось проще, чем обороняться, как бы силен не был пожилой волшебник, без палочки, его попытки отразить атаки в мозг практически сводились к нулю и вскоре он сдался.
Снова и снова девушка выкрикивала заветное слово, все больше погружаясь в эпоху жизни человека, знакомясь с его пристрастиями и любовью, работой и домом. Время полностью потеряло свой счет, а грязный подвал отошел на второй план.
- Довольно, Беллатрикс. Я без сомнений убежден, что твои старания не напрасны и очень доволен проделанной работой. Мы больше не потратим ни единого мгновения на этого жалкого и бесполезного чародея, но прежде, чем я убью его, мне хотелось бы тебе кое-что показать.
Сунув изящную руку с красивыми, тонкими пальцами в карман мантии, Темный Лорд извлек из него старый, почерневший от времени, круглый медальон, украшенный длинной серебряной цепью, достававшей носившему до живота.
- Этот медальон принадлежал моему предку по материнской линии и самому здравому магу из всех основателей школы чародейства и волшебства Хогвартс – Салазару Слизерину. Вот уже несколько лет я странствую по свету собирая ценнейшие артефакты прошлого, дабы использовать их в одном важном для меня ритуале, о котором я узнал, будучи еще учеником – заклятии крестражей. Этот темный обряд вечной жизни нераздельно связан со смертью, позволяя делить свою душу, с каждым кусочком делая меня все более неподвластным природе и уничтожению.
С фанатичным придыханием юная леди смотрела на своего наставника, проникаясь все большей преданностью, присущей лишь собакам. Нигде и никогда, кроме сказок, она не слышала, чтобы человек был способен обмануть смерть и перехитрить время, не принимая зелий или эликсира с использованием философского камня. Но ведь Волан-де-Морт и не был человеком, он был для нее божеством, примером, идолом, символом поклонения, безоговорочным авторитетом и любимым хозяином.
- Великий Мерлин, вы просто совершенны… - одними губами прошептала покорная ведьма, - позволите ли мне увидеть, как это происходит?
Властным движением мужчина привлек девушку за мантию к себе и снова поцеловал. Это прикосновение уже не было таким невесомым, как первое, оно горело страстью и возбуждением, необузданным желанием обладать ею здесь и сейчас, не заботясь о посторонних взглядах. Раскрывая податливые губы, он проник в рот языком и бешено задвигал им внутри, вырывая протяжные стоны неопытной особы. Он ласкал и покусывал ее шею, лицо и мочку уха с дорогим, увесистым бриллиантом, сжимал ладонями пышную, мягкую грудь и взрывался от нетерпения.
- Что же ты делаешь со мной? – судорожно сглотнул волшебник, - рядом с тобою я забываю о таких вещах, которые потом могут стоять мне жизни. Отныне я не желаю, чтобы постная физиономия Рудольфуса Лестрейнджа заполняла твои мысли, в них должен быть только я. Слышишь? Я один!
- Только вы, мой Лорд… - теряясь в чувствах, стонала она, - …только вы…
Молниеносным движением руки темный Лорд выхватил палочку, направляя ее в центр тюремной клетки и не произнося ни единого слова, выбил из нее столб зеленого света, в считанные секунды достигший своей цели – мистера Броуди. Грузное тело старика повалилось на бок и рухнуло с гулким грохотом об пол, поднимая клубы пыли и грязи, размеренно оседающие на него. Не теряя ни секунды Волан-де-Морт подбежал к поцелованному смертью и набросил на шею медальон таким образом, чтобы кулон оставался на трупе, а цепочка в руке у хозяина.
- Крестраж, - мощным эхом голос прокатился по подвалу, отскакивая от стен и решеток, въедаясь в каждую клеточку любого живого организма, заслышавшего его.
Разрушительная волна красного свечения поднялась из медальона и устремилась к самому сердцу волшебника, пронзая его изнутри. Подкошенный невероятной силой заклятия, он упал на колени, устав бороться с неравным натиском стихии и обхватил голову руками. Еще несколько мгновений страшное облако искр кружило над ним поднимаясь и опускаясь, а затем потухло, оставив мужчину в положении непристойном для Того-Кого-Нельзя-Называть.
- Как вы себя чувствуете, мой Господин? – подлетела испуганная девушка, помогая ему встать.
- Опустошенным, - это было единственное, что сказал он после того, как открыл глаза, в которых читался не меньший страх, чем у нее самой.
- Какая по счету часть вашей души оказалась в медальоне Слизерина?
- Третья, - устало ответил он, благодарно принимая помощь, - но их будет семь…
Пойдем, Беллатриса, мне нужно восстановить свои силы, скоро нас ждет долгое и опасное путешествие в морскую пучину на дальних берегах. Я хочу, чтобы ты увидела лучшее из моих творений – озеро инферналов.
Переплетая свои пальцы с хрупкими девичьими, Темный Лорд трансгрессировал, обнимая в полете прелестную спутницу, в просторную и теплую, по сравнению с подземельем комнату, отдаленно напоминающую спальню с ярко-выраженной рабочей зоной.
Недолго покопавшись в шкафу, он извлек маленькую склянку, наполненную голубой жидкостью, откупорил крышку и залпом выпил содержимое в один большой глоток.
- Это снадобье мне приготовил лучший ученик Горация Слизнорта – Северус Снейп, талантливый и смышленый парень, страстно пытающийся расположить к себе и получить черную метку. Когда-нибудь, он обязательно ее получит, ведь моя политика такова, чтобы полукровки тоже имели шанс на существование, раз уж в их жилах течет половина драгоценной крови.
- Я знакома со Снейпом, мой Лорд, мы учимся на одном курсе и вместе готовим снадобья на уроке зельеварения. Вы абсолютно правы, он достойный зельевар, но боец никудышный и сидит со мной только из-за того, что боится отказать и навлечь на себя мой гнев.
Мужчина рассмеялся уголками рта, наблюдая как ревностно относится Беллатриса к похвалам, не касающимся ее персоны и добавил.
- Найдите себе что-нибудь теплое, мисс Блэк. Там, куда мы отправимся, не поможет даже согревающая настойка и уберите волосы в капюшон, они несомненно ваше главное достоинство, не хочу, чтобы ветер безжалостно трепал их во мраке.
Через четверть часа, облачившись в толстые, шерстяные мантии, волшебники стояли полностью готовые совершить захватывающее и опасное путешествие.
Раз, два, три… С громким хлопком Темный Лорд трансгрессировал из комнаты, прихватив с собою Беллу, свято уверенную в том, что рядом с этим человеком ее обойдут стороной любые преграды, а жизнь сама распишется яркими красками.
Конечной точкой их назначения стала большая и острая скала, зазубренными верхушками упирающаяся в небо, стоящая в открытом, бушующем океане волн, добровольно разбивающихся о ее стены. Ночь, безграничным, черным пятном разлилась по просторам неспокойного потока воды, ревущего и голодного, способного проглотить все, что окажется в его пучине.
Ноги, ступающие по скользким камням, постоянно соскакивали, соленые брызги ледяной жидкости застилали глаза, выбивая такие же слезы, уставшими и замерзшими от холода руками, девушка цеплялась за своего учителя, боясь на секунду оторваться, что привело бы к неминуемому падению вниз и быстрой смерти.
- Осталось немного, - громко прокричал мужчина, но голос его еле слышно донесся до ушей студентки, теряясь в какофонии безумного шума.
Он быстрее потянул ее за собой, опускаясь все ниже, в промозглую, но уже без океанских брызг пещеру.
Массивные стены горы были черными и гладкими, а редко выступающие камни хорошо отполированными, что свидетельствовало о долгом их нахождении под водой.
Съежившись в комочек и дрожа от холода, Белла наблюдала, как волшебник, подойдя к одной из стен, изучающе поглаживал ее поверхность, будто что-то ища, затем достал свою палочку и простым режущим заклятием сделал не глубокую рану на ладони, выпуская кровь и прижимаясь ею к камню.
- Плата за проход, - услышала она отдаленный голос из последних сил держась на ногах, - потерпи, Беллс мы почти на месте.
В состоянии, близком к обморочному, на ватных ступнях, она продолжила свой путь боясь показаться слабой и наконец достигла финальной точки.
