Его размышления были прерваны раздавшимся телефонным звонком. Звонил «Хрящ», молодой паренек, стоявший на посту, на въезде в поселок.

– «Бык», здесь подъехала какая-то белая «девятка». За рулем человек, представился как «Слон». Говорит, что знаком с тобой и хочет встретиться лично. Что делать?

«Бык» на какой-то миг растерялся и не сразу сообразил, что ответить «Хрящу». Ахметзянов хорошо знал «Слона», они ходили вместе заниматься боксом. Однако, насколько он знал, тот в последнее время обосновался в Москве и входил в ближайшее окружение «Мартына».

«Интересно, что ему от меня надо? – подумал Бык. – Не приехал же он мирить меня с «Мартыном»? Неужели он догадался, что это я его заказал, и только случайность спасла его от пули? Гадать не буду, он сам мне все расскажет».

– Пропусти его. Пусть Айдар организует его сопровождение. Мало ли чего?

«Бык» накинул на себя старенькую дубленку и вышел на улицу. Через минуту машина «Слона» подъехала к его дому и остановилась у ворот. Из нее вышел «Слон» и вразвалочку, словно матрос, направился к «Быку».

«Слон» выглядел великолепно. Он был одет в черное кашемировое пальто, красивый черный костюм, белую рубашку с галстуком. В каждой детали его одежды чувствовался столичный шик.

– Неплохо выглядишь, – произнес «Бык», протягивая ему руку. – Сразу видно, неплохо ты устроился в Москве, не бедствуешь. Я еще хорошо помню, как ты бегал в кожаной куртке и спортивных штанах, а теперь вот костюм, галстук?

– Почему же забыл? Помню, все помню. И хорошее, и плохое.

«Бык» насупился и неприязненно посмотрел сначала на «Слона», а затем на Айдара. Заметив кивок головы охранника, говоривший о том, что гость чист, он улыбнулся словам «Слона» и обнял его, как в былые годы. Они отошли в сторону, для того чтобы переговорить между собой.

– Ну, ты и забаррикадировался, Наиль, – восхищенно сказал «Слон». – Тебя здесь и танками не достанешь. Такая охрана, что разорвать готова.

Ахметзянов невольно покраснел, польщенный оценкой гостя.

– Осторожного человека, Бог бережет. Друзей с каждым днем становится все меньше и меньше, а вот врагов, наоборот, все больше и больше.

– Ты знаешь, Наиль, – обиделся «Слон», – я к тебе приехал, как к другу, а ты вместо того, чтобы меня встречать, даешь команду на обыск. Ведь ты, наверное, не забыл, как вместе мы ходили на бокс, как ездили на соревнования? Я ведь никогда не был твоим врагом и всячески помогал тебе подняться с низов.

– Извини, за действия моих людей. Время сейчас такое, трудно понять, кто друг, а кто враг. Я думаю, ты уже слышал, что мою машину недавно обстреляли, и я чудом остался в живых. Погибли двое надежных товарищей. За что их убили? Никто не знает. Хорошо, пусть они хотели убить меня, но их-то за что? Это первое. А второе, те мальчишки, что стоят на посту, тебя просто не знают. Кто ты для них? Никто. Поэтому на обыск обижаться не стоит. Меня тоже в Москве ваши архаровцы обыскивали, но я же, никому ничего не предъявлял по этому поводу.

– Ты сам знаешь, «Бык», лес рубят, щепки летят. Пуля, она не разбирает, кто прав, а кто нет. Поэтому я и не люблю все эти войны, одна кровь. Сначала мы здесь делили асфальт, убивали друг друга, теперь делим деньги и тоже убиваем друг друга.

«Бык» молчал, не зная, что возразить.

– Вот эти бы твои слова, да в уши «Мартыну» с Гариком! Они же сейчас оба в шоколаде, хоть облизывай.

Сделав небольшую паузу, «Слон» продолжил:

– Наиль! Я к тебе приехал от «Мартына». Я знаю, что между вами уже давно пробежала кошка, и вы ненавидите друг друга. Но, сейчас, не те времена, чтобы сводить счета между своими ребятами. У нас сейчас один враг – «Жилка». Это они хотят перекроить весь город. Не знаю, как ты, а «Мартын» это хорошо понимает и хочет с тобой помириться. В знак примирения он отдает тебе страховую компанию «Казань» и считает, что ты можешь больше не перегонять деньги в Москву, а распоряжаться ими на свое усмотрение. Вот поэтому я приехал в Казань, чтобы передать тебе все это.

– Спасибо тебе, «Слон» за хорошую новость. Я тоже не хочу воевать. За страховую компанию – большое спасибо. Передай «Мартыну» и Гарику мою благодарность за этот подарок и еще скажи им, что я зла не помню. У нас действительно один враг, это «Жилка».

– Вот и хорошо, Наиль, что мы с тобой так быстро договорились. Если возникнут, какие-то проблемы, звони мне в Москву, а не хватайся за пистолет. Все проблемы можно решить и уладить без всякой крови.

«Слон» пожал ему руку, повернулся и направился к своей машине. Сев в нее, он помахал «Быку» рукой и поехал в сторону выезда из поселка. Через минуту его машина скрылась из глаз.

Наиль еще минуту-другую постоял на улице и направился к себе в дом.

***

Проснувшись рано утром, Роман Купцов, известный в определенных кругах под кличкой «Купец», быстро позавтракал и направился к братьям Синявским, старым своим товарищам, проживающим в соседнем доме. «Купец» поднялся на третий этаж и стал настойчиво звонить в дверь. Накануне вечером братья ходили в ночной клуб, где весело провели всю ночь и поэтому крепко спали. Однако настойчивый стук в дверь заставил их подняться с кровати. Старший из них, Артем, надев тренировочный костюм, направился к входной двери.

– Ты что, «Купец», охренел что ли? С утра рвешься в квартиру! Дай, нам отоспаться после вчерашнего. Мы вчера с братишкой бухнули немного, вот и валяемся до сих пор в постели, как поленья дров.

– Как только вам, лоботрясам, не стыдно? Родители пашут, а вы все бухаете и бухаете, – пошутил «Купец».

Он прошел в комнату и, сбросив со стула чьи-то вещи, сел.

– Короче, пацаны. Вчера вечером мне позвонил недобитый вами «Бык» и забил со мной «стрелку» на сегодня. Я должен буду встретиться с ним где-то в районе пяти часов вечера около татарского театра имени Камала. Я, не знаю, о чем пойдет речь, но это наш последний и единственный шанс разобраться с этим «Быком» раз и навсегда. Сейчас утро, и у нас есть время подготовиться к этой встрече. Я имею в виду подготовить позиции, откуда можно было бы вести прицельную стрельбу, а также подобрать место, где укрыть нашу машину.

Из спальни, сладко потягиваясь, вышел второй брат. Он был в одних трусах и, пожав руку «Купцу», плюхнулся в затертое кресло. Взглянув на его помятое лицо, гость продолжил:

– Думаю, «Бык» после нашего покушения на него на встречу приедет явно не один. С ним, наверняка, будет охрана, а это человека три как минимум, и поэтому убрать его будет не так-то легко, как может показаться с первого взгляда. Артем, давай одевайся, и поехали на место.

Братья быстро позавтракали и вышли на улицу. Недалеко от кинотеатра «Комсомолец» их ожидал «Купец» в своей автомашине. Спустившись по улице Латышских стрелков к Танковому кольцу, они поехали на улицу Татарстан. Подъехав к театру, они, не выходя из машины, стали осматривать прилегающую местность. Потратив на это около получаса, начали обмениваться впечатлениями.

– Ну что, ребята? – спросил их «Купец». – Я думаю, что тебе, Артем, лучше стрелять из этой заброшенной гостиницы напротив театра. Оттуда прекрасный обзор и просто шикарный сектор для стрельбы. Да и пути отхода оттуда просто идеальны. Можно выйти на улицу Парижской Коммуны, Кирова и Татарстан около профтехучилища.

«Купец» посмотрел на ребят, словно ожидая одобрения, однако те сидели молча.

– Вы что молчите? Если есть какие-то замечания, то скажите!

– Да, согласны мы с тобой, «Купец». Просто у меня голова трещит, и спорить с тобой, желанья нет.

– Пить меньше надо. Всю водку все равно не выпьете, – ответил «Купец». – Машину, думаю, мы оставим на перекрестке улиц Тукая и Татарстан, около швейной фабрики. Там народу всегда много, что ни говори, две остановки трамвая. Это позволит нам легко затеряться среди людей.

Он замолчал и снова посмотрел на ребят, которые слушали все это с каким-то особым равнодушием. Перехватив его взгляд, Артем произнес: