–Так хотел, что на ночь здесь остался? – замечаю я. Мне не хочется чувствовать себя виноватой.

– Ты уверена, что я провел ночь здесь? Может быть, я пришел сюда позавтракать? – Снова на его губах усмешка. По коже пробегает озноб, кровь приливает к щекам.

– Твоя подружка не умеет готовить? – не остаюсь в долгу я.

– Хочешь дать ей мастер-класс по кулинарии?

– С удовольствием! Деньги никогда не бывают лишними.

– А ты корыстна, тетушка! – замечает Артем, не сводя с меня глаз. От него пахнет табаком и бензином, а еще морем и ветром. Он делает шаг ко мне, и его волосы касаются моего лба. Наклоняется и целует меня в щеку, а у меня ощущение, что ставит клеймо: так обжигают меня его губы. От волнения перехватывает дыхание, а сердце бьется чаще. – С приездом! Я очень рад тебя видеть!

– Еще скажи, что скучал, – вырывается у меня. Артем выпрямляется, и мы смотрим друг на друга. Могла ли я представить десять лет назад, что он станет таким? За все это время мы ни разу не созванивались, ни обменивались письмами. Мне неловко в этом признаваться, но я даже не воспоминала о нем. Почему мне сейчас это кажется неправильным?

– Тебе мало тех поклонников, что у тебя уже есть?

– Ты следишь за мной?

– Я подписан на твой инстаграм, – улыбается Артем, но его взгляд остается серьезным.

– И ни разу не поздоровался? – с легким упреком произношу я.

– Не хотел выдавать свое инкогнито, зато исправно ставил лайки. Но было очень приятно следить за тобой. Ты милая, когда постишь фото, на которых ты в шляпках. Тебе идет. В образе появляется французский шик, который наталкивает на определенные фантазии.

– Да ты маньяк!

– Самый романтичный из всех существующих.

– Кто тебе это сказал?

– Я сам в состоянии это осознать.

Мы молча стоим друг против друга. Еще чуть-чуть – и растущее между нами напряжение станет осязаемым. Со мной творится что-то непонятное. Хочется быть ближе к нему, прикоснуться к его телу. Прячу руки за спину, чтобы они не подчинились желанию вопреки рассудку. Артем замечает это, и снова усмешка.

– Симпатичный халатик, – говорит он, проводя пальцем по шелковой ткани. – Показывает все, что надо.

Краснею и смущаюсь, как школьница на первом свидании. Беру его за запястье и отвожу руку от себя.

– Твой грубый флирт неуместен, – говорю я, глядя ему в глаза.

– Судя по тому, как часто ты дышишь, тебе нравится.

Слышатся шаги, и на крыльцо выходит заспанная Даша. Темные волосы спутались и напоминают гнездо. Короткий пеньюар демонстрирует пухлые ножки, атласный пояс подчеркивает большую грудь. Она обнимает меня и целует в щеку.

– Привет, мое солнце! Как здорово, что ты приехала! Мне, наконец, будет с кем поговорить в этом доме, – певуче произносит Даша.

– Да, а то мы с отцом животные и совсем не понимаем бедную Дашу, – смеется Артем и смотрит на меня. – Чего она там лепечет на своем человеческом?

– Вот ведь идиот! – тут же заводится Даша и бьет его по плечу.

– Будь ты умней меня, не обзывалась бы, – миролюбиво произносит Артем. – И вообще, где завтрак? Кто тут прикидывается хозяйкой этого дома и не кормит гостей?

– У меня вчера была много работы, я поздно пришла! – сверкнув глазами, ответила Даша. – Кофе и сам можешь приготовить, руками жизнь не обделила!

– Работы? Ну-ну! – Артем хитро прищуривает глаз. – Я видел, как ты вчера в машине целовалась с каким-то парнем. Может, ты конечно специальность сменила…

– Дурак! – Щеки Даши мгновенно вспыхивают румянцем и она снова бьет Артема, на этот раз кулаком в грудь. Хочет ударить еще, но он успевает увернуться.

– Передай своему любовнику, что мы всей семьей надеемся на него! – хохоча, крикнул Артем и скрылся в доме.

– Нет, ты это видела?! – уперев руки в бока, с негодованием произносит Даша. – Как с ним общаться?

– Реже употреблять «дурак» и «идиот»?

– Ты ничего не понимаешь! – вздыхает Даша. – С мужиками по– другому нельзя! Ладно, пошли есть, а то сейчас на философию потянет.

Втроем мы завтракаем на кухне. Даше лень накрывать в столовой, и Артем снова подкалывает ее. Они снова едва не ругаются. Меня это порядком забавляет, но я понимаю, что через неделю от этого устану.

– Свали уже на работу, наконец! – с досадой заканчивает Даша.

– У меня выходной, – откидываясь на спинку стула, говорит Артем и смотрит на меня. – Так что тебе терпеть меня до вечера.

На кухню входит Женя и, подойдя ко мне, целует в макушку. От него разит одеколоном, и я морщусь.

– Том, я дико извиняюсь, но наш обед придется перенести, – виновато говорит он. – Срочные дела. Ну, ты понимаешь, как это бывает.

– Не волнуйся, сходим в другой раз, – беспечно говорю я.

– Артем, покажи Тамаре город, – просит он сына. Тот корчит недовольную гримасу.

– Конечно-конечно, только я в экскурсоводы не нанимался! – ворчит он.

– А я сейчас ухожу на работу, – с набитым ртом ставит нас в известность Даша и поднимается из-за стола.

– У нее появился любовник, – сплетничает Артем. Даша оборачивается и грозит ему кулаком.

– Наконец-то! – радостно восклицает Женя. – Все, я уехал. Вернусь завтра днем.

Мы с Артемом не сговариваясь поднимаемся из–за стола и идем провожать его на крыльцо. Брат садится в кабриолет и, помахав нам рукой, уезжает. Мы остаемся вдвоем. Снова ощущаю неловкость и волнение.

– Когда ты будешь готова отправиться на поиск приключений?

– Через полчаса, – отвечаю я. Мне предстоит провести с этим парнем весь день! Нервно сглатываю и иду в дом. Надо взять себя в руки и перестать дрожать в его присутствии. Вот только как?

Глава 2| Артем

Когда узнаю, что приезжает Тамара, не могу уснуть всю ночь. Слушаю, как рядом тихо сопит Саша, и представляю, как мы с ней встретимся. Я волнуюсь, как перед первым свиданием с самой красивой девочкой в классе. В последний раз мы виделись десять лет назад. Тогда я еще был прыщавым подростком с дурным характером. Выпендривался и вел себя вызывающе, чтобы она обратила на меня внимания. Мне даже в голову не приходило, что таким поведением я могу ее оттолкнуть. Но я не знал, как вести себя. Тамаре на тот момент уже было двадцать, и вряд ли я мог быть ей как-то интересен. А я был уже влюблен в нее.

Нет, не так: я сходил по ней с ума. Она занимала все мои мысли. Я понимал, что отношения между нами невозможны, и это причиняло мне боль, от которой хотелось разбить голову о стену. Чтобы не сдвинуться, я стал писать ей письма, которые никогда не смог бы отправить. Их накопилась целая коробка, и у меня до сих пор не хватает мужества их выбросить. Хотя иногда волнуюсь: вдруг кто–то из семьи наткнется? Помрут ведь со смеху, а я сгорю со стыда. Слишком много там личного.

Перевернувшись на живот, зарываюсь лицом в подушку. Какой теперь стала Тамара? Судя по фотографиям, что я видел в сети, она богатая и успешная женщина. Красивая, уверенная в себя. Глядишь на такую, и дыхание перехватывает, и от мысли подойти к ней ноги подкашиваются. Отошьет ведь. Она вся такая роскошная, зачем ей такой, как я? Все миллионеры мира у ее ног. То она ужинает с одним, то позирует в холле отеля с другим. Ее личная жизнь куда круче моей.

Осталось меньше суток, и я ее увижу… Как сейчас сложатся наши отношения? Сможем ли мы сблизиться? Будет ли у меня шанс произвести на нее впечатление? Стоп. У меня же через два месяца свадьба. Отрываюсь от подушки и смотрю на спящую Сашу. Мне не хочется обманывать ее и изменять ей. Всегда считал такое недопустимым в отношениях. Но сейчас я не могу избавиться от мыслей о другой женщине. О той, о которой я мечтал всю жизнь, о той, в которую влюблен до сих пор.

Но что, если при новой встрече я разочаруюсь? Если это чувство умрет? От этой мысли пальцы становятся холодными, а сердце неприятно сжимается. Если так случится, то я уже никогда не буду прежним, потому что эта любовь – часть меня. Снова падаю на подушку и закрываю глаза. Саша сонно обнимает меня и прижимается к плечу. Мне становится совестно, и я отпускаю мысли о Тамаре.