– Сам в шоке, – усмехнулся бывший пират.
Еще минут десять ксенон снимал мерки при помощи старого как мир портняжного метра, а затем заявил:
– Ублюдок люди может идти, кошка-воин оставаться. Мастер Девер сладит грозный боевой руки для кошка-воин.
– Когда хочу приходить за великим и могучим кошка-воин? – передразнил я ксенона, но тот, кажется, и не понял едкого юмора.
– День и ночь, – ответил мастер Девер в свойственной манере. Даже мастер Йода изъяснялся понятнее.
Я перевел десять тысяч кредитов на счет Саргароса и попросил явиться к кораблю на закате. На этом мой визит к техномастеру ксенону, слава богу, закончился. Настроение было, мягко говоря, ниже среднего. Как может нравиться планета, где каждый называет тебя «ублюдок люди» и норовит обобрать? Складывается ощущение, что ты попал в трущобы какой-нибудь беднейшей африканской республики, а не лежишь в гиперкапсуле, подключенной к самому современному оборудованию.
Я подошел обратно к кораблю и увидел спорящих между собой Некроса с Джинкс и Хозяина Леса, который ходил вокруг них. Все казалось тривиально и просто: Джинкс была не согласна с ценой, на которую согласился ксенон.
Девушка апеллировала ко мне как к высшей инстанции, но я принял сторону Некроса. С драной овцы хоть шерсти клок, а оборудование нужно сбагрить. Нам нужны свободные трюмы, а лучше и вовсе продать эсминец, купив что-то менее громоздкое и желательно с большими трюмами. Об этом через очередное слайд-шоу с эмоциями донес мне дендроид.
Эту планету только Хозяин Леса видел раем и даже не просил, почти требовал, взять на борт как можно больше биоорганического геля. Я не совсем понял, зачем нам много, для него одного тонны ферментированной органики за глаза, но главный эмоциональный посыл он донес: надо много, и это важно.
Плевать, эта жижа стоит копейки, и я все же должен отблагодарить деревянного друга за прошлое самопожертвование. Может, хоть клонов нормальных наплодит, а не таких, как тот пенек под потолком, который обнаружил бойцов корпорации.
– Джинкс, продавайте это корыто. Возьмите лучше неприметный бриг, и отправимся уже на Еву, у нас квест тухнет, – предложил разволновавшейся не на шутку девушке. – Только просьба: не продавайте силовые установки энергощитов. Пока еще не знаю зачем, но они мне пригодятся.
– Ой, – произнесла Джинкс, бросив взгляд куда-то в сторону.
Я проследил за направлением ее взгляда и увидел красно-золотые экзоскелеты с ранцами силовых установок, которые волокли ксеноны на гравитационной тележке.
Ясно, значит, я опоздал. Хотя кто мне мешал заранее предупредить об этом Некроса или Джинкс? Придется выкупать их обратно, и, как мне кажется, цена будет не такой, за которую их продали.
– Ребята, – обратился я к рептилиям тянущим тележку с некогда моими трофеями. – К кому я могу обратиться по поводу того, чтобы обратно выкупить силовые модули?
– Ублюдок люди плати кредиты. Нет кредиты, нет информации.
Меня догнал Некрос.
– Нашел у кого спрашивать, – усмехнулся он, кивнув на работяг-сородичей. – Биба и Боба: два долбо… Короче, тебе управляющий доками нужен. Пошли, провожу, – похлопал он меня по плечу.
Мы вошли в высокое здание, больше походившие своей формой на маяк. Круглая винтовая лестница вывела нас на застекленную площадку, где за компьютеризированным столом восседал ксенон. На ксенона он был похож меньше всех своих собратьев. Он был крупнее остальных представителей своего вида, но выделялся формой.
– A, – протянул жаб, мерзким скрипучим голосом. – Позор рода иерарха вернулся, да еще и привел с собой ублюдок люди, – растянул он, переведя вертикальный зрачок левого глаза на меня и Некроса.
Сделал он это одним глазом, другой же продолжал хаотично двигаться в орбите, перескакивая с одного монитора на другой.
– Да, – наконец, меня одолело это обращение. – Ублюдок люди… надоело такое обращение, мы разрываем все торговые связи. Я, как владелец, разрываю все соглашения. Отгружайте обратно проданное вам барахло и больше ноги нашей не будет в этой дыре!
– Так дела не делаются, ублюдок люди, – усмехнулся жаба. – Сбавь тон, кусок мяса, я ликвидирую твой люди корабль и отправлю тебя и команда на ферму. Но не как работник, а как сырье.
На плечо мне легла рука некроса, видимо, жаба был в своем праве, но мне надоело терпеть оскорбления в свой адрес и адрес команды.
– Ты, жаба резиновая, – начал я, чувствуя как мой спокойный и угрожающий тон вызывает гнев управляющего. Теперь он смотрел на меня обоими глазами. – Я и моя команда не люди, мы дендроиды.
– Мясной люди, деревянный люди, нет разницы для жерновов на биоферме. Удобрения не должны так разговаривать со старший управляющий! – зашипел он, картинно подняв палец, нажал на кнопку интерактивной панели.
Интерактивный квест: «Защита чести Прародителя»
Награда за согласие: Пассивная способность «Слияние».
Награда за выполнение: Подтверждение статуса Прародителя и активная способность «Посвящение».
Принять: Да/Нет
Нажимаю «Да». Еще один шаг на пути к становлению новой расы.
– Встань, болотная крыса, когда угрожаешь Прародителю! – негромко, но отчетливо проговорил я и усмехнулся собственным словам: «И откуда у меня такие высокопарные фразы в лексиконе?»
И раздался едва слышный голос Некроса. Тот уже повернулся к двери, ожидая вызова охраны жабы.
– Артем, твою мать! Ну не можешь ты без приключений, да? «На граблях как на батуте!» – твой девиз?
– Достала эта харя и то, что каждый выродок еще из яйца не вылупился, а уже называет меня ублюдком и норовит обобрать. Как будто снова в Абхазию приехал, блин. Там похожий курорт, и аборигены такие же.
В тот же момент дверь распахнулась и из-за нее показалась двое ксенонов. Эти, в отличие от своего босса, не выглядели кусками жира в зеленой коже. Вооруженные боевыми плазмометами и в броне, НПС имели 120-й уровень.
– А я чуял, что ты снова покажешь мне лютую жопу и бескрайнее отчаянье. Мля, как у Достоевского – одни страдания. Вызови его на дуэль чести, это единственный шанс не стать фаршем.
– Знаю. Мне квест выпал на защиту чести дендроидов, – произнес я полушепотом, чувствуя, как позади напрягся НекроДефлоратор и продолжил уже громко, обращаясь к жабе в кресле. – Я вызываю тебя на дуэль чести. У тебя слишком длинный язык и кто-то должен его укоротить.
Дуэль, видимо, не входила в планы жабы, так как он подобрался и сразу посерьезнел. Но самое главное, с его морды исчезла тошнотворная улыбка.
– Ублюдок люди сам собрался драться? – с недоверием произнес он.
– Я и сам натяну твою харю на глобус, – кивнул я.
– Хорошо, ублюдок люди, если ты проиграешь, то все твой имущество и ты станешь моя. Мне давно нужен ублюдок раб.
– Хорошо. Те же условия, если выиграю я, – я согласился на предложение и ответил тем же.
Ксенон напрягся, видимо, ему совсем не улыбалось попасть в рабство к ненавистному ублюдок люди.
– Ксеноны не проигрывают! Они побеждают или погибают! – проклокотал жаба.
– Ну это мы еще посмотрим.
Как же ругалась мама, когда услышала про будущую дуэль. Остальные же выглядели обеспокоено, но никак не испуганно. Пришлось объяснять мнительной женщине, что любой из присутствующих может пустить жирного ксенона на ремни, и она с Ольгердом совсем не исключение.
Джинс же поинтересовалась про оружие, предложив свой треххвостый бич Мары. Хорошо, что она его предложила, я и сам подумывал одолжить у нее девайс на сегодняшний бой. В качестве брони выступит Хозяин Леса, давно мы не бились с ним в тандеме, пора вспомнить былое.
Вечер пришел удивительно быстро. Круг арены был очерчен пустыми контейнерами под органику и мусор прямо в доках. Но самое удивительное это то, что поглазеть на бой ксенона и человека пришел, наверное, весь город.
Хвостатые рептилии всех цветов от красного до голубого заняли периметр, забрались на краны, возвышенности, и даже столбы освещения с люстрами прожекторов были украшены гирляндами чешуйчатых тел. Все это проходило под гомон, ругань и даже драки за лучшие места.
