–Ты не винишь ее? – решил уточнить я.
–Нет, никогда не стану обвинять ее и другим не дам, – твердо, глядя в глаза произнес мой внук. Я дед. Именно сейчас особенно остро я осознал, что у меня есть взрослый внук. Достойный и любящий свою мать.
–Слова истинного мужчины. Об этом можешь не беспокоиться, никто Иванну упрекать не станет. Правильно ли я понимаю, тогда в кафе Кайен встретил тебя с Иванной – матерью? – он утвердительно кивнул. – Значит спутал с материнской любовью, – снова кивок. – Приревновал, как юнец.
–Правда я немного ммм.., поспособствовал, совсем чуть – чуть,– парень хмыкнул в кулак, а в глазах бесенята, как у матери.
–Ты – эмпат Алекс? – задал волнующий вопрос.
–Да, но слабее отца, хотя эмоции друг друга мы ощущаем, несмотря на амулеты.
–Скажи, это твоя настоящая внешность, я не чувствую личины, но что-то изменено, – парень на секунду замялся, а затем его волосы побелели.
–Ты одаренный, как и отец! – не смог скрыть теплую улыбку. – Последним одаренным, не считая Кайена, конечно, был мой прапрадед. В императорской семье есть древнее предание – если долгое время не рождаются такие как вы, империя слабеет, магия начинает иссякать, никто точно не знает, как это действует, но это так. Магические потоки взаимодействуют с вами, позже отец всему тебя научит. На протяжении трехсотлет до рождения твоего отца в империи не было одаренных, тогда и начались смуты, заговоры и войны, потоки магии начали истончаться, правящему императору было не совладать с ними, твой дед был вынужден отдавать свой внутренний резерв и жизненные силы на поддержание главного магического источника Леонелли, потому он и его отец ушли за грань не прожив и ста пятидесяти лет. Вы поцелованы богами, мальчик мой, я счастлив, видеть тебя.
–Этого я не знал, мама никогда не рассказывала об этом,– задумчиво произнес Алекс.
–Твоя мать не может этого знать, пока не станет частью семьи, даже если захочешь рассказать, родовая магия не даст. Для всех вы избранные – наделенные необыкновенной силой. Это только часть правды, доступная имперцам, – затем решил спросить. – Алекс, твой официальный отец герцог Борануриэль эль Партен, знал чей ты сын?
–Он не был мне отцом, скорее дедом и другом. Он старался дать нам с мамой любовь и заботу, его дети уже были взрослыми и имели свои семьи. Мама от него ничего не скрывала, думаю и мое происхождение тоже не было для него секретом. У них всегда были доверительные отношения.
–Он так любил ее?
–Любил, конечно, но только как дочь или друга, – снисходительно мне объяснил внук, понимая к чему я веду.
–Уверен? Но как же…. э, они жили? – не смог я прямо задать вопрос, совсем еще мальчишке.
–Замечательно жили, у меня была любимая мама и дед. Это для окружающих молодая магичка охмурила светлого герцога, на самом деле герцог Партен и Ивмари никогда не жили как муж и жена, уж я то точно знаю, – да когда с тобой под одной крышей живет эмпат, как ни старайся не скроешь всех чувств.
–Выходит, Алекс, что твои родители за двадцать лет так и не разлюбили друг друга, – в его глазах я увидел сомнение и похоже надежду. – Верь мне, мальчик мой, вчера на ужине только слепой этого не заметил.
–Кто – то еще узнал маму? – парень сразу напрягся.
–Не волнуйся, заметил только я и Дар, но он будет молчать. Хочу дать тебе переговорный амулет, настроен только на меня. С тобой очень приятно общаться, да и рад я тебе, что ж тут скрывать, надеюсь, не откажешься иногда поговорить с дедом.
–Я тоже рад нашему знакомству, даже не представлял, что это случится так скоро. А что делать с родителями? – задал волнующий вопрос парень.
–Думаю, не стоит им мешать, двадцать лет назад я был против их отношений, но теперь понимаю, как ошибался тогда. Боги решили дать им второй шанс на счастье и упускать его нельзя. Проводишь меня до административного корпуса? – после утвердительного кивка я спросил, указывая на его волосы. – Так и пойдешь?
–Вот черт, совсем забыл! Спасибо! – парень на секунду прикрыл глаза, восстанавливая прежний лик.
Из студенческого кафе вышел герцог Партен и абсолютно незнакомый окружающим сопровождающий его маг.
Под личиной я спокойно дошел до административного корпуса, где Алекс меня и оставил. Из приятных раздумий о внуке меня вывели крики доносящиеся из кабинета старшего сына. Без стука в его кабинет вошел уже император Леонеллии.
Кайенариэль
Нет, я сегодня точно убью кого – нибудь. День и так не задался с самого утра. Иванна, вернула два букета, третий растоптала при доставщике, а коробочку с браслетом засунула курьеру в задний карман. Кроме того по сообщениям персонала отеля, собирала вещи. Отец решил познакомиться лично с кавалером Иванны, что он задумал оставалось лишь гадать? Так теперь еще и декан факультета артефакторов, как с цепи сорвался.
–Лорд директор, Кайен, демоны тебя дери, пойми ты наконец, что не могу я весь факультет тянуть, Аглаи родит со дня на день, пока дитя не подрастет на работу не выйдет, а может и вообще не выйдет с таким то мужем, – да уж, а муж у нее наш главный некромант, готовый красавицу жену заточить в высокой башне и не выпускать никогда. – Нам и раньше вдвоем тяжело было, а теперь, что я один смогу? От двух помощников толку с горстку каменной пыли, они хоть и специалисты неплохие, но ведь как артефакторы слабые.
–А что в империи совсем перевелись достойные специалисты, Злаустин? – прозвучал вопрос из дверей кабинета, в который входил отец.
–Ох, как же ты вовремя, друг мой, Дасиус, – магистр Злаустин Дборин и отец познакомились еще в академии, тогда и началась их дружба.– Специалистов много, но как артефакторы они полная посредственность. Конечно, могут и они создать неплохой амулет или артефакт, да научить студентов как заряжать их, а дальше что? А развитие, перспективы? Да они пока сами разберутся, что там студенты наворотили, ни одна защита нас не спасет. Была у меня последняя талантливая студентка Аглаи, да ведь угораздило ее влюбиться в нашего черного ворона. Все устал, уйду на заслуженный отдых, мне уже двести два, а я все преподаю. Буду как все артефакторы тихонечко работать в своей лавочке, амулетики заряжать, да пыль тряпочкой протирать, – тяжело вздохнул магистр.
–Злауст, стой, никуда уходить не надо, – успокоил магистра император, я же сел за стол уже представляя, что он сейчас предложит. – Как тебе Иванна Рошен, друг мой? – глаза у старика стали безумно-счастливыми, от него пришла волна восторга, восхищения и недоверия, на одном дыхании он выпалил.
–Иванна Рошен, она просто невероятна, вы видели ее бодрящие амулеты? – да за них вся империя по утрам поминает ее недобрым словом и мечтает прикопать в саду, уж я то точно. – Да что амулеты, как она работает с артефактами! У нее нестандартный подход, а я даже не знаком с ней, – безумный блеск глаз старика затопило отчаяние, я действительно за все то время, что возглавляю академию не смог найти достойную замену магистру. Ежегодно на факультет артефакторов набирались группы до двадцати студентов, практически все они были, как выразился магистр, посредственностью и составить малейшую конкуренцию Иванне или Аглаи просто не могли. Такие самородки появлялись крайне редко.
–Осталось сделать предложение Иванне. Лаборатория у вас большая, при необходимости империя может поспособствовать в приобретении оборудования, список необходимого передай лорду директору, – император мог убить одним взглядом, увы, только на меня этот взгляд давно перестал оказывать влияние.
–Лорд Злауст, как только вопрос о вашем заместителе будет решен, я незамедлительно сообщу вам об этом, – старик устало потер лицо и с молитвой на устах вышел из кабинета. – Отец, я бы рад пригласить Рошен, но она отказывается даже принять от меня цветы и собирается покинуть столицу в ближайшее время, – я сложил руки на груди и подошел к окну.
Отец молча занял мое место за столом, что-то написал, скрепил личной имперской магической печатью и отправил.
