Однажды, покупая продукты в магазине, Наташа встретила Аню, которая когда-то работала на фирме Андрея его секретарём и персональным помощником. Аня поработала всего один год, потом родила второго ребёнка и ушла в декрет, с которого на работу уже не выходила. Наташа с Аней хорошо подружились на праздновании третьей годовщины основания фирмы. Подруги достаточно часто общались, в основном на общую тему о любви к детям, пока Аня работала на фирме, но потом общение прекратилось.

– Наташа? – спросила Аня, смотря на рядом стоящую девушку, выбиравшую виноград.

– О, Анечка! Привет! – радостно прозвучало в ответ. Девушки слегка обнялись.

– О, боже, что это за ангелочек? – нежным голосом спросила Наталья, обращаясь к маленькой девочке, которая сидела на руках у Ани и пыталась прятаться за неё.

– Как тебя зовут? – обратилась девушка к дочурке Ани.

– Альбина, – стеснительным детским голосом произнесла малышка.

– Это вторая? – радостно и удивлённо переспросила у молодой мамы Наташа.

– Вторая, – улыбаясь, ответила Аня.

– Клаааас, такая масенькая.

Наташа погладила ребёнка за ручки и спинку. Немного поговорив, выяснилось, что Аня развелась с мужем и сама воспитывает двух детей. Девушки обменялись номерами телефонов.

С тех пор Аня с Альбиной приезжали в гости к Наташе примерно раз в неделю, пока старшая дочь была в школе. Такому общению были рады все. Наташа всё время проводила с Альбиной, они играли, рисовали, лепили, готовили есть, танцевали, наряжали разные куклы, которые девушка каждый раз покупала малышке. Они были в восторге друг от друга. В восторге была и Аня, она могла спокойно полежать на диване, а иногда сладко вздремнуть.

В те редкие моменты, когда спала Альбина, девушки могли поговорить по душам, выпить немного вина и даже поплакаться друг другу.

Наташа не раз предлагала переехать жить к ней и не платить аренду, но Аня отказывалась, мотивируя тем, что там, где она живёт ей удобней.

За окном капала осень. Практически все деревья уже были без листьев. Депрессивное настроение усиливалось погодой и ощутимым холодом. Эта пора года, наверное, самая неприятная для человека, который живёт в полном одиночестве.

Холодно было также и в душе у Наташи. Ей по-прежнему с больши́м трудом верилось, что такое может произойти. Андрей был для неё любовью всей жизни, первым и единственным мужчиной во всех смыслах – и в постели, и в сердце, и в мыслях. Она не понимала, как, вообще, без него можно жить, зачем? Постоянно в голове крутились воспоминания о том, как они учились в институте, как жили на съёмной квартире, как работали, веселились, занимались сексом. Ей постоянно снилось, что Андрей заходит в квартиру, а от этой радости у неё трепещет сердце. Было обидно, что с ней поступили именно так, оборвав даже общение. Наташе хотелось хотя бы просто увидеть мужа, посмотреть в глаза, услышать голос, спросить о чём-то. Девушке казалось, что за все эти года она заслужила хотя бы на такое обычное, человеческое общение с Андреем, пусть даже у него уже кто-то есть.

В конце осени Наташа с хмурым лицом листала журнал «Работа» в поисках более или менее интересной вакансии. Через несколько минут, швырнув журнал в сторону, девушка подошла к месту, где хранились её украшения. Собрав все золотые изделия (серёжки цепочки, кулончики, колечка, кроме обручального) и как бы взвесив их в руке, пересыпала всё в отдельную, пустую шкатулку.

«Этого хватит перезимовать, а на работу пойду уже весной», – про себя подумала девушка и пошла спать.

Зима пришла в Москву по расписанию. Заснеженные улицы и дома, сугробы на обочинах и как пингвины, аккуратно топающие друг за другом люди.

Наташа, укутавшись тёплым пледом, сидела у окна и пила горячий, мятный чай.

«Нужно как-то взять себя в руки. Я даже боюсь ставать на веса, сколько же меня килограмм? Где искать работу? Сколько лет работала без передышки, а теперь всё начинать с нуля. Опять пахать беспросветно, ведь по-другому в Москве невозможно», – размышляла она.

Поток этих мыслей прервал телефонный звонок. Звонила Аня.

– Наташа, привет!

– Привет, Анюта, как ты? Как Альбина?

– Всё хорошо, спасибо, Альбиночка спит. Наташа, я общалась с работниками спортклуба, в котором занимаюсь фитнесом, я тебе о нём рассказывала помнишь?

– Да, конечно, помню, я туда когда-то тоже пойду, – обе улыбнулись.

– Так вот у тебя есть шанс заниматься здесь бесплатно, – продолжила Аня. – Оказывается, им срочно нужен бухгалтер. Девочка, которая там была, ушла в декрет, а та, что должна была её заменить, спонтанно вышла замуж и улетела за границу на ПМЖ.

– Ого, везёт же людям, – шутя ответила Наташа.

– Все работники этого спортклуба могут заниматься бесплатно и в тренажёрном зале, и в фитнес-студии, так что подумай, может пойдёшь туда? Я помню, что ты собиралась весной искать работу, но это ведь хорошее место. Мой инструктор говорит, что хозяин нормальный парень, с ним классно работать. Мозги не выносит, по зарплатам всё лучше, чем у других, всегда премии. Он ещё пару секций лично ведёт, там народу очень много, запись на полгода вперёд. Я однажды его лично видела. Мне нужно было заморозить на недельку абонемент, заболела малая, но я уже дважды замораживала раньше и мне сказали, что больше нельзя. Случайно во время моего разговора с администратором подошёл Артур Александрович. Он такой большой, большой и накачанный. Спросил в чём дело? Выслушал. Спросил за Альбину, нужна ли помощь, представляешь? Я объяснила, что там обычная простуда, которая, даст Бог пройдёт за неделю. Директор без проблем разрешил мне замораживать абонемент сколько угодно.

– Это хорошо, конечно, если начальник нормальный, но, но… мне нужно подумать, – растеряно ответила Наташа.

– Думать нет времени, настаивала Аня. Уже завтра вакансию займут, сто процентов. Нужно сейчас, Наташа, позвони этому Артуру Александровичу, договорись о собеседовании прямо сейчас.

– Аня, мне нужно подумать, это хорошее предложение, но нужно узнать, какая всё-таки зарплата, график, да и чем, вообще, нужно заниматься, я многое позабыла, – растеряно отговаривалась Наташа.

Подружка уговорила записать номер телефона Артура Александровича. Наша героиня сильно разволновалась, ведь это было что-то новое. Новые люди и работа, которую уже давно не исполняла, необходимо всё заново подучить.

«А вдруг не справлюсь?», – терзалась в сомнениях Наташа, которая ходила нервно по квартире и держала листок бумаги с записанным номером телефона.

«Блин, я ещё и жирная», – подумала она, увидев своё отображение в зеркале, когда шла по коридору в сторону кухни.

«Но работа нужна, нужны деньги. А там и спортзал, но там же и люди. Блин, что же делать? Что делать? Позвоню, наверное, завтра и спрошу про детали. Если уже будет занято, значит, так и нужно, значит, это судьба».

Так Наташа немного успокоила себя и начала есть торт чайной ложкой, как бы снимая стресс.

Зазвонил телефон. «Наверное, Аня», – подумала Наташа, «сейчас будет уговаривать». Номер не определён, но Аня часто звонила с разных номеров.

Девушка машинально нажала ответить, забыв, что пару секунд назад загрузила в рот большой кусок торта:

– Угу, – получилось выговорить, вместо «Алло».

Девушка в эту же секунду же поняла, что немного оконфузилась и начала очень быстро пережёвывать торт, стараясь скорее его проглотить и говорить нормальным голосом.

– Алло, здравствуйте, это Артур Александрович, – прозвучало громким мужским голосом в телефоне.

Наташу будто ударило током, глаза в несколько раз увеличились, а рот перестал жевать и немного открылся от удивления. Настала была секунда шока. Торт чуть ли не начал выпадать и поняв это сладкоежка начала просто с нереальной скоростью жевать и двигать челюстью, чтобы размельчить кусочки еды во рту. Она делала это так быстро, что по инерции начала двигаться и её голова вверх-вниз, вверх-вниз.

– Наталья Николаевна?

Девушка по-прежнему не могла говорить из-за полного рта, но понимала, что нужно ответить, поэтому начала всё глотать непрожёванным до конца. Глоталось очень затруднительно, но она активно и усердно продолжала это делать, махая головой вверх-вниз.