Больше я не покидала дом, лишь изредка ночами выбиралась через окно полетать и размять мышцы. Магу становилось хуже, его резерв не восстанавливался, а наоборот медленно разрушался. Но я не специализируюсь на лечебной магии и всё что могу, это лишь добавлять ему собственной магии, чтобы замедлить эффект и обезболить. Больше я не видела в нём угрозу и страха перед ним не испытывала. По ночам я всё ещё пыталась пробить барьер, чтобы вернуться домой, но после первого же разряда возвращалась обратно, чтобы не повредить собственную энергию и остаться незамеченной. Я признаю, что ошибалась в маге. Он была далеко не глупцом, и не строил из себя героя. За несколько дней, что я провела в доме, смогла получше узнать его. Маг оказался молодым парнем, пусть он был чересчур самонадеян, но во многом наши взгляды совпадали. Он не ждал помощи от других, надеялся только на собственные силы и желал мира без войн и человеческих грехов в любых их проявлениях. Может быть это и по-мальчишечьи, но мой мир именно такой. Драконам нечего делить, мы уважаем и ценим то, что дает нам природа, что-то беря, мы отдаём взамен. Драконы живут долго, используя чистую энергию мира, но когда подходит срок и дракон больше не может использовать магию, он лишается способности летать и видеть потоки силы. Поэтому старые драконы прыгают с Драгнайта, и во время падения их тело превращается в чистую энергию, возвращаясь в мир. Так дракон уходит за грань. Но дракона может убить человеческое оружие, выкованное из обсидиана. Так умерла моя прабабушка, именно после её смерти мой дедушка выставил барьер, вложив в него свою собственную энергию, ограждая своих потомков от её участи. Бабушка не разрешает говорить об этом и поэтому я не спрашивала. Но думаю, было что-то ещё, хотя это лишь мои догадки.

По комнате раздавались быстрые шаги, я открыла глаза и подняла голову. Маг ходил туда-сюда. На нём был строгий тёмный костюм, он завязал свои волосы в хвост. Я тихо зарычала, и маг обернулся на меня.

–Разбудил?-я села и вопрошающе посмотрела на него. Куда он собрался? Только ведь вчера новый приступ кашля остановила. –Мне нужно в столицу, останешься за главную.-что-то мне подсказывало, что маг туда не особо хочет. Я фыркнула и потянулась. –Вернусь к вечеру.-маг открыл дверь и вышел во двор. И почему мне кажется, что если он пойдёт один, мне потом придётся снова спасать его? Сидеть одной в доме не очень-то и хотелось, поэтому вылетев через окно, приземлилась рядом с ним и ухватилась за край плаща. Маг обернулся, удивлённо выгнув бровь. –Пойдешь со мной?-кажется он без труда понял мой взгляд и повернулся. –Там будет много людей и другие драконы.-другие драконы? Давно хотела взглянуть, кого же здесь люди считают своими ручными драконами. Фыркнув, отправила магу магическую сферу, чтобы он не тратя собственные силы, открыл переход. Воронка в этот раз была небесно-синей, потому что на переход была задействована моя магия. Маг вытянул руку. Думает, я сяду ему на руки, я не кошка и сама в состоянии идти. Злобно фыркнув, первая вошла в портал. Почувствовав под лапами холодный камень, подняла голову и замерла. Впереди возвышался белокаменный дворец. Высокие разноуровневые башни покрывали сверкающие, полукруглые купола. На всех окнах искрились цветные витражи, на стенах выгравированы узоры. А по бокам башен находились белые статуи. Я так залюбовалась этой красотой, что даже забыла про мага. Он уже успел закрыть воронку, рассеять мою магию и подойти.

–Это Тасмин-дворец Императора. Идём, у нас мало времени. Не отходи от меня ни на шаг. –разговаривает, как с маленькой. Мы прошли холл и, поднявшись по широкой лестнице, зашли в один из залов. Ослепительный свет резанул по глазам, и я зажмурилась.

–Идём, тебе туда!-я открыла глаза и посмотрела на мага. Он стоял у вольера, за которым находились…драконы! Они и вправду чем-то были похожи на нас, я бы даже сказала с виду, не отличишь. Но их магия была во много раз слабее и я не видела проблесков разумности в их взглядах. Скорее они напоминали прирученных животных. Но, надо заметить, я сильно уступала им в размерах. Они были размером с лошадь. Я должна идти к ним? Увидев моё смятение, маг кивнул и махнул рукой, подзывая ближе. –Давай, тебя не пустят к Императору. Посидишь здесь, пока я закончу дела. –я недовольно фыркнула, но послушно зашла в вольер. Маг закрыл его и, кивнув мне, направился к длинному прямоугольному столу, находившемуся в десяти метрах от вольера. Я проследила за ним взглядом, парень остановился и к нему подошли двое. Как только они повернулись, сразу узнала магов из леса. Шатена и блондина, второго я открыто не переношу, попадись мне только, припомню всё, что он сделал! И блок сил, и тесную клетку, и обездвиживание, и вливание мерзкой жижи через силу. Драконы, среагировав на новичка, группкой стали приближаться ко мне, стараясь обнюхать. Я угрожающе зарычала, метнув на них угрожающий взгляд. Почувствовав моё превосходство в силе, они мгновенно отступили, дружно забившись в противоположный угол вольера. Вот и чудно, пусть лучше боятся. Опустившись на тёплый пол, положила голову на лапы и внимательно стала следить за перемещениями мага. Несколько минут он разговаривал в компании двух магов, потом к ним присоединились ещё трое. Было довольно скучно, но внутренний голос твердил не терять бдительность. Вскоре вышел ещё один человек, и все присутствующие поднялись со своих мест, а драконы дружно преклонили головы. Я же осталась неподвижно лежать, сканируя его взглядом. Видимо, это и есть их император и как я поняла, спустя час наблюдения за людьми, он у них, что-то вроде моей бабушки у нас. Его слова неоспоримы, его приказы выполняются точно и быстро, однако, я чувствовала волнение мага. Когда прозвучали три имени, парень и два его друга поднялись со своих мест.

–Альдис, рад вновь видеть тебя в добром здравии.-лениво протянул император, отпив из кубка. Что ж, вряд ли он обладает магией, раз даже не способен увидеть, что резерв мага еле держится. Зато, кажется, друзья это прекрасно осознавали, но промолчали. Парень лишь сдержано кивнул.

–Измуил, как обстоят дела с новичками?-шатен кашлянул и вытянулся по струнке.

–Выпускников академии становится всё меньше, они боятся за свои жизни, запуганные разными слухами. –парень посмотрел на старика, а император лениво пригубил вино.

–Значит, обязуйте их. Представьте это, как служение короне во имя империи.

–Логард, как обстоят дела с драконами?-блондин поднялся со своего места.

–Драконов обучают три месяца, но мало кто из них переживает первое закрытие «пустоты». –значит, временные дыры они называют «пустотами»?

–Сократите обучаемое время до месяца.-равнодушно протянул император. Блондин коротко кивнул и сел на место. Я перевела взгляд на мага. Он сжимал кулаки, и я чувствовала исходившее от него негодование.

Всё это собрание тянулось ещё долгих три часа. Император равнодушно сокращал сроки и фактически требовал невозможного. Маг и его друзья отошли в сторону от стола, что-то бурно обсуждая. Я перевела взгляд на стол и заметила, как одна из девушек, подбежала к месту, где сидел парень, и высыпала какой-то порошок в его бокал. Подняв голову, внимательно проследила за ней и встала на лапы. Она мгновенно скрылась, а маги вернулись на свои места. Император поднял кубок и, произнеся тост за процветание империи, отпил вино. Парень взял бокал и я напряглась. Понятия не имею, что подмешала туда девушка, но сомневаюсь, что это что-то пойдёт ему на пользу. С лёгкостью перемахнув через вольер, прокралась под столом и запрыгнула магу на колени. Он опустил голову, удивлённо посмотрев на меня. Развернувшись, хвостом выбила бокал из его рук, и он со звоном упал на пол, расплескав содержимое.

–Что она творит…-процедил Логард, бросая на меня злобный взгляд. Фыркнув, отвернулась от блондина и ткнула носом в ладонь мага. Он обернулся на разлитое вино, и даже не вооруженным глазом было видно яд, слабо шипящий в алом вине.

–Спасибо…-шепнул парень мне на ухо. Император изучающе посмотрел на меня.