– Здравствуй, Снегур! Твоим соплеменникам уже нашлась работа в нашем стане. Мы и тебе не позволим бездельничать. Готовься, лейтенант! Я наблюдал за тобой, заданные тобой вопросы заинтересовали меня, на некоторые из них нет ответа. Мы решили тебя, в нарушении всех правил нашего мира, направить в школу-остров волхвов. Это высшее военное учебное заведение нашей страны. Уважаемые старейшины нашего клана считают, что ты готов к посвящению в таинство истины. Сегодня ночью прибывает экспресс-дракон, за тобой. У тебя есть ещё время попрощаться с друзьями. Будь готов. Не посрами доверия клана. Я уже стар, верю, что ты придёшь мне на смену, может быть тебе удастся разрешить загадку переходов?

Я был в шоке. Мне показалось, что Волхв шутит. Кто я? Иномирянин. Ещё вчера ничего не знавший про этот мир, про Другарей, про колдунов. Я не понимал, почему выбрали именно меня, для столь ответственной и почётной миссии. О каких старейшинах говорил Волхв, когда в стане все решает он. Неужели в этом авторитарном обществе были отростки демократии? Я не слышал о том, что собирался совет племени, чтобы решать мою судьбу. Но, как бы то не было, надо готовиться к поездке, или полёту. Я не знал, каким образом перемещаются в этом мире. Экспресс-дракон – говорил колдун. Я пытался представить это, но у меня, кроме Феррари ничего не получалось. У меня с детства скудно с фантазией. Для рязанского парня, Феррари – это был предел мечтаний. С друзьями попрощаться мне не удалось, никого из них не было в стане. Пришёл проводить меня Зыркал, специально для этого спустился с гор, он и подтвердил слова Волхва про совет старейшин.

– Я сам голосовал за твою кандидатуру, Снегур. Ночью прилетел «дракон», похожий на знаменитый «Папелац», из какого-то фантастического фильма. Астроном обнял меня, и эта неказистая железяка, которая даже летать не должна, понесла меня, через горы, на далёкий таинственный остров, на котором готовят Волхвов. Блин! Я впервые увидел всю страну, сверху, с высоты «драконьего» полёта. Через иллюминатор были видны города, мимо которых мы пролетали, табуны неизвестных животных, похожих на верблюдов. Я любовался мощью рек, текущих с гор, красотой ландшафта моря, с переливами радуги от прошедших дождей. Остов выплыл неожиданно, из-за скрывающих его скал. Я не успел оценить величину острова, он появился сразу, весь, с кронами могучих деревьев, опутанных лианами, по которым бегали, прыгали, висели на хвостах – существа, похожие на лемуров.

– Пересмешники – сказал пилот. Он, наверное, тоже был из телепатов.

«Папелац» приземлился на огромном пустыре, в несколько футбольных полей. Блин! Ну, и аэропорт у этих колдунов. К «дракону» спешила встречающая публика. В основном женщины, и все в банных халатах. Странная экипировка у здешнего населения. Женщины развернули плакат, на котором русским языком было написано:

– Добро пожаловать! Снегирь.

У меня сразу упало настроение, в допущенной ошибке, в фамилии, не было ничего обидного, предосудительного, но я гордился своей фамилией, и не любил, когда кто-то перевирал её. Начинать свою карьеру со скандала не хотелось. Я сделал вид, что меня этот плакат не касался. Подбежала девушка и вручила мне (нет, не цветы) – входной жетон в учебные палаты. Я понял, что и спать мне там придётся.

– Вы, первый кандидат, из вновь прибывших. Учебный сезон открыт. У вас есть привилегии, можете выбрать цвет сектора вашего обучения.

Я замялся.

– А, что это меняет?

Встречающая посмотрела на меня удивлёнными глазами.

– Ах, да. Я забыла – вы и есть тот землянин? От выбранного цвета много зависит – в каком секторе вы будете проходить обучение. Вот, вы – на кого хотели бы выучится на нашем острове?

– На боевого колдуна.

Девушка стала заикаться, как будто я выразил готовность пройти испытание на «краповый берет».

Тогда вы выбрали оранжевый цвет. Я хочу предупредить вас, что сектор, в котором вы будете проходить обучение, считается самым тяжёлым, ваша группа будет самой малочисленной. Девушка повесила значок оранжевого цвета на мою десантную гимнастёрку.

– Ваша комната номер пять, в оранжевом секторе учебной палаты.

Я расслабился, не зная, что выбрал, и на что согласился. Перед входом в коридор нашего общежития висело ряд объявлений, расписание занятий и меню местной столовой с графиком принятия пищи. Еда тоже распределялась по цвету секторов. У нас было усиленное меню, с большим числом калорий, чем в других секторах. Значит и требования к нам будут особенные – усиленные. Режим от переедания не грозит. В каждом секторе был свой воспитатель. Нашему сектору не повезло, наш воспитатель был из конасов. Я впервые увидел подземного жителя, я даже не знаю, кого он напоминал. На земле такие разумные существа не водятся. Этот сундук с физиономией слепца, скрещенного со свиньёй и кенгуру, был ходячей батарейкой. Он раздаривал свои высоковольтные заряды по любому поводу, всем желающим, а не желающим, даже без всякого повода. Я не успел дойти до своей комнаты, как на своей шкуре испытал заботу воспитателя. Блин! Надо срочно достать экранирующий костюм с непроводящей ток обувью, и заземление, любое заземление, иначе у этого воспитателя все будем ходить по струнке. В комнате висели правила поведения для учащихся. Я мельком просмотрел их – ничего нельзя. Есть – нельзя, крошить, сорить – нельзя, бегать, прыгать, сопеть – нельзя, лежать на заправленной кровати – нельзя. А, что тогда «Зя»? Я приступил к поискам металлических приспособлений, для заземления, когда в мою комнату втащили второго жильца, моего будущего соседа. Он был Другарём, но из буйных, его притащили пять воспитателей, нашему он успел накостылять за его «добродушие», пообещав его утопить в отстойнике. Сосед, с трудом, успокоился.

– Понимаешь! Я по-хорошему, пожелал здоровья всем, а этот… заряд мне между ушами. Словно дубиной приложил. Одно слово – конас! Не знаю, где его откопали.

В комнате было всего две кровати. Я понял, у нас уже полный комплект. Я представился. Другарь, услышав мою фамилию, стал возмущаться ещё больше:

– Знал, что приговорят к оранжевому сектору, но, чтобы жить с инопланетянином, это уже слишком.

– Успокойся! Я не монстр, и не инопланетянин, я из другого мира, но такой же, как вы.

Другарь моргал глазами, не знаю, дошло что-нибудь до него, или нет, но в любом случае, это ничего не меняет. Нам придётся привыкать друг к другу.

Глава 4

– Не верь в сказки, землянин! Ты как сюда попал? Я, уже, третий раз сбегаю из этого острова. Меня опять поймали в горах, накрыли в пещере, спящего. Доставили в эту тюрьму, и опять, в оранжевый сектор.

– Да, нет, я сам, мне сказали, что это важно, ответственно, выучится на волхва – боевого колдуна!

Напарник рассмеялся.

– Наивный! Сюда на остров попадают только те, кто не смог найти себе применение, кого совет племени посчитал обузой. Племя не терпит дармоедов. Ты, землянин, признайся, проштрафился, на верное?

Я вспомнил. Действительно из друзей, попавших в лагерь Другарей, который они называют станом, я был единственным, кто не нашёл себе применения. Сосед долго скрывал своё имя:

– А, всё равно, узнаешь – Гудзырь.

Я не знал, что оно обозначает. Но слова Гудзыря меня заставили задуматься. Отчасти, он был прав – дисциплина здесь была, как в тюрьме, и эти воспитатели, больше на надсмотрщиков похожи. К чему тогда эта показуха?

– Снегур! Ты знаешь, как этот остров называется? Его нет на картах. Координаты засекречены. Остров «Отрицания»!

Я вспомнил лекции по информатике: отрицание, ложь, неправда – инверсия. Какие же секреты таит этот остов?

– Гудзырь! Ты давно здесь находишься, скажи на этом острове обучают чему-нибудь?

– Да. В каждом секторе, по-разному: голубой считается самым лёгким. В нём обучают будущих вещунов – специалистов управления бригадами, артелями, малыми предприятиями. Из серого сектора выходят специалисты покрупнее, ориентированные на управление крупными отраслями. В чёрном секторе готовят серых колдунов, ведьм, шаманов. Кстати, среди встречающих на лётном поле, очень много выпускников этого сектора. Для того, чтобы попасть в число обучаемых в чёрном секторе, необходимо, кроме желания иметь дар. Сектор считается закрытым, с ограниченным составом учащихся. Про остальные сектора ты узнаешь во время обучения. Наш сектор – оранжевый, самый скандальный – сектор боевых колдунов.