В операции, устроенной Фаджем, участвовали еще пол дюжины людей, которые ранее не были замечены ни в чем противозаконном. Их слушания прошли быстро, каждого из них приговорили к двум годам заключения в Азкабане без права досрочного освобождения. Их приговор был смягчен показаниями Гарри, Рона и Гермионы, ведь они не видели никого из этих мужчин, никто из них не применил на них ни одного проклятия, они лишь служили прикрытием для главной пятерки.

- Ребят, еще двое, и все свободны. Надеюсь, показания расходиться не будут, иначе придется проводить дополнительное расследования, а это значит, что мы с вами еще не раз встретимся, - негромко сказал Верховный судья, повернув голову к сидящим на скамье друзьям.

- Остались Фадж и Малфой? - нахмурившись, спросил Гарри и, дождавшись ответного кивка, плотно стиснул челюсти и уставился на входную дверь.

- Слушается дело мистера Корнелиуса Фаджа, бывшего главы Министерства Магии. Заводите подсудимого, - начал судья, грозно глядя на вошедшего мужчину. За тот месяц, что Золотая Троица его не видела, он заметно похудел и осунулся, под глазами залегли тени, но сам взгляд…торжествовал. Гарри ощутимо напрягся, не понимая, откуда в человеке, который находится на волосок от тюрьмы, столько самодовольства.

- Мистер Фадж, вам предъявлены обвинения в организации побега особо опасных преступников из Азкабана, в применении Непростительных заклятий Империус и Круциатус, в покушении на жизнь мистера Гарри Поттера, мистера Рональда Уизли и мисс Гермионы Грейнджер, героев войны. Вы признаете себя виновным?

- Ну, в общем-то, да, - ухмыльнулся Фадж и откинулся на стуле, с вызовом глядя на удивленное лицо Судьи.

- У вас есть свидетели защиты?

- Нет, они мне не нужны.

- Вы будете представлять свои интересы самостоятельно?

- Так точно, сэр.

- Начнем. Вы признаете, что организовали побег трех Пожирателей Смерти из Азкабана?

- Признаю, дорогой мой.

- Попрошу соблюдать субординацию, подсудимый. Как вам удалось это сделать?

- В другой ситуации я бы ни за что этого не рассказал, не оставлять же вам подсказки, как еще сильнее защитить тюремную башню. Но, чтобы вы по достоинству оценили величие моего плана, я кое-что расскажу, разумеется. Сразу оговорюсь, что надеюсь на ваше снисхождение. Хочу остаться в Министерстве в Отделе Тайн, им мои знания очень пригодятся.

- Приговор будет вынесен в конце слушания, ваши условия не могут быть приняты до этого. Итак?

- Если вы так настаиваете… Все началось в 1995 году, после моей отставки. Волан-де-Морт воскрес и снова начал активно порабощать всех магов и магических существ. Сделаю ремарку, если бы я остался во главе Министерства, ни один из его служащих не переметнулся бы на сторону зла. Но это так, лирика. Сначала я искренне пытался помочь, но меня с позором изгнали из Министерства, не дав остаться даже на незначительных должностях. И я решил мстить.

- Вы участвовали в захвате Министерства Темным Лордом?

- Ни в коем случае, ваша честь. Я не враг своей стране, вы должны это понимать, как никто другой. Я не собирался мстить Министерству, отнюдь. Я всегда знал, что работал во главе толпы идиотов, простите меня за выражение. Никто из рабочих не мог принимать собственных решений без указа “сверху”. Так получилось, что наверху оказался наш знаменитый героический мистер Поттер, - фамилию он выплюнул, словно говорил о чем-то мерзком. - И пусть он был не во главе Министерства, он оказался героем всего магического мира, тем, кого слушает сам Министр, тем, кому была обещана высокая должность, этому-то сопляку!

- Я попрошу вас, мистер Фадж, воздержаться от личностных оценок.

- Простите, ваша честь. Он со своими…друзьями разрушил все, что было у меня когда-то - уважение, положение, должность, власть в конце концов! Я остался ни с чем. Я жил, как позорный магл, не имея возможности заявить о себе. А я ведь сильный волшебник, ваша честь. И я начал возрождать свое хобби - зельеварение. На протяжении долгих трех лет я совершенствовал свои навыки, сэр. Сначала я делал это просто, чтоб не сойти с ума. Затем из научного интереса. Вы ведь знаете удивительные свойства Любовного напитка, рецепт которого я так удачно усовершенствовал? Наверняка знаете. Почему именно это зелье я стал изучать, стал над ним экспериментировать, спросите вы? И я поясню. Любовь способна на все. Без преувеличений, на все. Она способна создавать и уничтожать в равной степени. Она способна управлять сознанием людей. Нет в мире сильнее оружия, чем любовь. Но простая Амортенция или это невинное пойло из магазина Уизли вызывало лишь вожделение, тягу, похоть, но этого было мало. Это была не любовь. И меня это не устраивало. Пусть истинную любовь невозможно подделать, как нельзя воскресить из мертвых. Но мне удалось создать субстанцию, которая создавала нечто, максимально похожее на настоящее чувство. Единственный минус был в том, что зелье имеет накопительный эффект, но в этом же и его плюс. Жертва влюбляется в объект постепенно, так же, как это и происходит на самом деле. Тем самым не вызывая подозрений ни у самого объекта, ни у окружающих. Никто бы в жизни не смог догадаться, что его опоили. Гениально, да?

- Я так же воздержусь от оценочных суждений, мистер Фадж. Продолжайте.

- Я вижу, что вы восхищены. Благодарю за это. В итоге я получил мощнейшее оружие, которое назвал Оксидере Амор, что с латыни переводится как “Убийственная Любовь”. Вот в чем его еще одно важное преимущество - тот, кто опаивает зельем жертву, не обязательно должен быть объектом, на которого будет направлена любовь. Однако, жертва будет полностью ему подчиняться. Делать все, что отравитель скажет, во имя любви, разумеется. Так и получилось с мистером Драко Малфоем, которого вы так удачно оставили без присмотра. И который так удачно был близко знаком с Золотой Троицей. Он сыграл ключевую роль в моем плане, а заодно стал и первым подопытным. О, не нужно так реагировать, мисс Грейнджер, вы должны бы сказать мне спасибо, вы ведь чувствовали себя по-настоящему любимой и желанной, это ведь чудо!

- Какая ты скотина, Фадж! - в отчаянии выкрикнула Гермиона, вскакивая со скамьи.

- Порядок в зале суда! Мисс Грейнджер, вам будет дано слово, займите, пожалуйста, свое место. Мистер Фадж, продолжайте.

- Пока зелье накапливалось в организме мистера Малфоя, я стал думать, как бы попасть в Азкабан. Точнее, попасть туда ничего не стоит, а вот опоить охранников было сложно. Через знакомых в вашем чудесном Министерстве я узнал, где держат Пожирателей и кто стоит на охранных постах. Вам бы следовало сменить весь штат после падения Темного Лорда, включая охрану, к слову. Мы чудно поболтали с моими старыми знакомыми, распили бутылочку отличного эля прямо возле камеры одного из заключенных и… Неожиданно все мои друзья воспылали страстью к этому самому бедняге, которому оставалось лишь молиться, чтобы они не вспомнили про ключи и не открыли камеру! Тем временем я спокойно забрал ключи у одного из надзирателей, открыл камеры, и мы улетели на метлах, которые я предусмотрительно пронес в кармане, увеличенном заклятием незримого расширения. Как видите, все гениальное - просто.

- Вы сказали, что ваше зелье имеет накопительный эффект. Как тогда охрана практически моментально стала одержимой?

- О, это не совсем то зелье, о котором я говорил ранее. На самом деле, я просто купил пару пузырьков в магазине Уизли, и добавил туда компонент, благодаря которому оно стало иметь пролонгированное действие. Вместо одного дня, зелье работало целых пять. Этого мне хватило, чтобы надежно укрыть моих сбежавших людей. Так все и было. Разумеется, мои друзья не желали еще сильнее отягощать свою участь, поэтому мне пришлось их подтолкнуть к правильному решению.

- При помощи заклятия Империус?

- Да, ваша честь. Под Империо я опоил их своим зельем, заставляя влюбиться в меня, ведь я довольно стар и не мог удержать троих взрослых мужчин под Империусом достаточно долго. Таким образом я получил верных слуг.