Пух и перья разлетелись по всей комнате. Зомби играючи расправился с одеялом и, раскинув руки, ринулся на меня. Объятая ужасом, я попятилась к двери. Заклинания разом вылетели из головы.

Ввалившиеся глазницы. Одна пустая, вторая… Ой, мамочки! Если зажгу свет, точно согнусь пополам от рвотных позывов. И зловоние, как я сразу его не почувствовала! Будто к тебе в гости пожаловала компостная яма.

Дверь поддалась не сразу, но я таки успела раньше зомби. Оставалось порадоваться, что он пробрался в комнату с улицы, а не через коридор, тогда бы моя песенка была спета. Сложно рассчитывать на удачу, когда единственный незаблокированный выход – окно, причем не на первом этаже.

Хрясь! И доски разлетелись в щепки.

Тут я немного пришла в себя, вспомнила о том, что магесса.

Ладони озарило легкое оранжевое сияние, между пальцами прошел разряд молний, и в зомби полетел шипящий сгусток огня. То ли нежить отправилась бродить по академии самостоятельно, не по приказу хозяина, то ли последний не озаботился защитой – удар нанес ожившему мертвецу непоправимый урон. Он взвыл, пытаясь потушить горящую плоть, и заработал еще один сгусток. Тут я била прицельно и снесла зомби голову.

Ну и вонь!

Зажимая нос рукой, второй нанесла контрольный удар и превратила останки зомби в пепел – нечего коридор портить. Теперь о нем напоминал только разгром в комнате, выбитая дверь и обожженный пол.

– Что случилось?

Хлопнула дверь, и в коридор высунулась соседка напротив, преподаватель магической логики. Библиотекарша благополучно спала, видимо, приняла снотворное. Старушка в старомодном ночном чепце смотрелась забавно. В пару к нему она подобрала розовую ночную рубашку с воланами и домашние тапочки с помпонами. В руке соседка держала лампу, внутри которой бились о стенки светлячки, – не все преподаватели владели магией.

– Да так, выставила назойливого кавалера, – решила не пугать старушку, может, у нее сердце слабое.

– Совсем распоясались! – сочувственно покачала головой соседка. – Правильно, гони их в шею, деточка, а еще лучше к ректору сходи, пусть воспитательную беседу проведет.

Схожу, обязательно схожу, пусть расскажет, куда местные некроманты смотрят.

– А с дверью что? – преподавательница попалась глазастая.

– Так со страху, – виновато потупилась я и встала на место убийства зомби, чтобы не пришлось объяснять еще пятна на полу.

Немного поболтала с соседкой и уговорила ее лечь спать. Думала, никогда не уйдет. Видимо, одинокая, рада поговорить с кем угодно о чем угодно.

Прежде чем вернуться к себе, запустила в комнату поисковое заклинание. Оно никого не нашло, значит, можно спокойно одеться. Нацепив первое попавшееся, даже не расчесав волосы, я отправилась искать справедливости. Если разобраться, нападение – это чрезвычайное происшествие, нужно немедленно известить руководство.

На улице оказалось свежо, пожалела, что не накинула жакет. Ни звездочки на небе, в такую ночь только зомби гулять. Даже луна – и та пряталась за облаками. Вслушиваясь в каждый шорох, я свернула на боковую тропинку, которая вела к еще одному спальному корпусу, с квартирами по две-три на каждом этаже. Тут обитало начальство. Когда прогуливалась по академии, успела рассмотреть четырехэтажное здание и позавидовать. К услугам его обитателей балконы и отдельные черные входы. Подумаешь, нужно прыгать по лестницам снаружи здания, проходить под чужими окнами по общим площадкам, зато столько возможностей! Словом, где обитает ректор, я знала, оставалось только угадать, в какой именно квартире.

– Доброй ночи!

Вздрогнув, я едва рефлекторно не поджарила ночного гуляку.

Декан собственной персоной! Чтобы точно узнала, сотворил светлячок. Стоит и пьет через трубочку из высокого стакана. Похоже на коктейль с томатным соком, только, учитывая расу Глэна, там совсем другое.

– Недоброй, – оправилась я и смело шагнула к вампиру. – Пока вы тут едите, с кладбища постояльцы убежали.

– Какие постояльцы? – нахмурился декан и быстро допил кровь.

Подумав, он сунул пустую тару в объемный карман мешковатого пиджака, какой частенько носили охотники. Второй карман оттягивала бутылочка с кровью.

– Зомби.

Выжидающе уставилась на Глэна. Ну, что скажете?

– Так, – декан не стал ерничать или подозревать во лжи, – идем будить некроманта. Пусть выясняет, кто из его подопечных заслуживает ремня.

– А может, он сам? – робко высказала предположение.

Я не специалист по загробному миру, но слышала, кладбища могут подниматься без посторонней помощи. Например, из-за наличия неподалеку источника силы.

– Само в Брайте ничего не происходит, – отрезал вампир, – особенно если оно на территории академии. Тут защита, Эльмира, комар не пролетит, не то что зомби. Его бы давно разорвало.

Хм, а ведь он прав, некто намеренно пустил зомби в академию, кто-то из своих, кто знал, как дезактивировать чары. И случайно ли мертвец полез именно ко мне? В свете поручения инкуба и встречи с Каролиной в совпадение верилось все меньше. Может, сама сбежавшая невеста озаботилась? Мотив у нее имелся, только вот не способна едва поступившая в академию студентка справиться с чарами, умений не хватит. Это как с артефактами – можно выяснить все в теории, а на практике ничего не выйдет.

Шагая рядом с деканом, я косилась на торчавший из кармана стакан. Интересно, откуда он доставал кровь?

– Внутреннюю гвардию подменяете? – хмыкнул Глэн, заметив мое косоглазие. – Надеетесь, по ночам я вонзаю клыки в студентов? Вы не стесняйтесь, спросите, может, даже продемонстрирую зверские наклонности.

Декан широко улыбнулся. Знал, что даже при мерцании светлячка видны клыки. А когда их обладатель склоняется над тобой… Словом, я не специально, это рефлекс.

Глэн ругался, потирая челюсть, а я невинно хлопала глазами.

– Ничего, с ведьмами справитесь, – мрачно процедил вампир и сплюнул на землю.

Надеюсь, не кровь.

– Зубы целы? – во мне проснулось расолюбие.

– Пока да, но такими темпами…

– Может, вам льда приложить или рот прополоскать? Существуют отвары.

– Может. Сделаете?

Вздохнув, кивнула. Виновата ведь, зачем со всей силы ударила.

За разговорами добрались до нужного здания и вошли внутрь. Глэн зажег свет, мало заботясь о чужом спокойствии. Догадываюсь, настроение вампиру изрядно подпортил зуб. Спасибо, дверь ногой не открыл.

Декан факультета некромантии обитал на первом этаже: удобно по ночам отлучаться. Вот и сегодня его дома не оказалось. Глэн долго стучал, под конец уже кричал – без толку. Зато на шум выглянул артефактор, который посоветовал искать проблемного соседа в трактире.

– Выпивает, значит? – прошипел взбешенный вампир. – Ничего, эль поперек горла встанет.

– Может, не надо? – взмолилась я.

Право слово, не убивать же некроманта из-за зомби!

– Надо, – мрачно процедил декан. – Пошли к ректору.

Странно, еще пару минут назад идея разбудить главу академию казалась правильной, а теперь я склонялась к тому, чтобы отложить разговор до утра. Невыспавшийся дракон хуже вампира со сломанным зубом.

– А ректора тоже нет дома, летает, – ядовито добавил артефактор.

Похоже, его забавляло дразнить коллегу.

– Зато ты вечно дома без всякой личной жизни, раз умудряешься за всеми шпионить, – огрызнулся Глэн и шагнул к мигом притихшему собеседнику. Он явно подумывал, а не спрятаться ли за дверью. – Может, еще точно время ухода каждого назовешь?

– Пойди выпей еще крови и остынь. Или спутницу помочь попроси, – артефактор кивнул на меня, – а то нервы как решето.

Декан раздраженно отмахнулся и потащил меня обратно на улицу. Пальцы стиснули ладонь так, что, казалось, вывихнут. Сделала замечание – чуть ослабил хватку.

– Простите, когда злюсь, не всегда себя контролирую, – неожиданно извинился кровосос.

– Видимо, настолько, что зовете по имени, – напомнила я о дне вчерашнем и нынешней ночи.

Глэн застонал, но промолчал.