— Повезло нам, блядь?! Нет, Вин, нам нихера не повезло! Нас подставили — и нас, и весь Белый Клык с Хан заодно!

Вин быстро заморгал.

— В смысле?

— В смысле того, — пояснил Финис, на мгновение приоткрыв рот. Мелькнули загнутые, острые клыки, выдвинувшиеся из верхней челюсти, — что это один из крупнейших провалов в мистральской ячейке. И ладно бы это было раньше — но сейчас, когда Приватиры начали мутить херню, а какая-то левая баба начала отдавать им приказы? Это не просто плохо, это откровенно херово!

— Ага, — Чейз хмуро кивнул, — смотри, в чём дело, Вин. Сейчас начнётся политика — разборки в том, кто виноват и что с этим делать. Как ты знаешь, Сиенна Хан — голос нашего народа. Она была выбрана потому, что устраивала всех, и радикалов, и умеренных. И потому большая часть её работы — жонглирование интересами различных фракций, а в каждой фракции есть лидер, который считает что это он тут самый умный. Того же полудурка — Тауруса вспомнить, большинство народу в Вейле были готовы пойти именно за ним, а не за Хан. А сейчас под ней зашатался трон. И если она не докажет, что держит ситуацию под контролем, начнётся новая борьба за власть.

Вин поморщился, проведя рукой по волосам.

— Оуч. Звучит хреново.

— Это ещё не вишенка на торте из дерьма, — встав, Олби хрустнул шеей, несознательно подёргивая за ремешки разгрузки.

— Нам не повезло, ребят. Нас специально пропустили.

— Но на кой... — Вин резко замолчал, — опа. Это та баба за всем этим дерьмом стоит?

— Готов поставить, — согласно кивнул Олби, — смотри, в чём дело. Мы с Приватирами были на равных условиях — да, мы снюхались с наёмниками-людьми, но это был вынужденный союз. Приватиры же позволили человеку собой командовать. Человеку, причем в открытую. Ты знаешь, как это взбесит Хан. И пусть они предоставляют деньги и ресурсы, на судилище Хан бы встала на нашу сторону. Эта женщина нанесла удар по ресурсам Хан, подорвала её авторитет и одновременно с этим подставила нас — я хер знает, кто из охотников с ней снюхался, но на нас нападать не стали. Готов поспорить, что через пару дней наоборот, спустят всех собак — но пока, то, что мы тут все такие чистенькие — уже повод показывать пальцем, а если добавить, что мы знали почти всех севших братьев...

— Нас сделают козлами отпущения, — подтвердил Финис, покачиваясь на месте, — виноваты мы, не виноваты — разницы не будет. Даже если нам поверит Хан, другие будут требовать крови виновных. И если она хочет держать ситуацию под контролем, то кинет нас быстро и качественно — другого выхода не будет.

— Если мы явимся на суд, — подвёл итог мрачнеющий Чейз, — нас обвинят в предательстве. Если мы не явимся, нас тоже обвинят.

Вин скрипнул зубами, растерянно глядя на товарищей.

— Ребят... Ребят, так это что получается? Это... Мы всё, что ли?

Финис молча уставился себе под ноги. Олби нахмурился, поднявшись.

— Разве я сказал, что мы всё?

— А какая разница уже, — тихо пробормотал Чейз.

— А ну заткнулся! — внезапно рявкнул Олби. Вздрогнув, Чейз дёрнулся, судорожно выпрямляясь.

Фыркнув и оглядев замершего Чейза, непонимающе хмурящегося Вина и наблюдающего за ним с молчаливым интересом Финиса, Олби вызывающе скрестил руки на груди.

— Я не говорил, что мы всё. Значит мы не всё. Значит, заткнулись и начинаем работать.

— Слова не мальчика, но мужа, — согласно кивнул Финис, — чё делать с этим будем, шеф?

Выдохнув, Олби снял шапку, проводя рукой по бело-чёрному меху, и опёрся на поручни смотровой площадки, глядя на далёкий лес внизу.

— Значит так... Смотрите сами, ребят. Началось это дерьмо, похоже, с Вейла. И с Тауруса тоже. Значит, нам надо связаться с ним и выяснить, что ему известно, и кто за этим дерьмом стоит.

Финис согласно кивнул, усевшись на поручни и балансируя на грани пропасти.

— Да, но я на зуб готов поспорить, что по обычным каналам мы с ним точно теперь на связь не выйдем. А переть в Вейл — от нас этого скорее всего и ожидают. И хрен знает, кто будет первым, Клык, или охотники.

— Значит, мы не попрём в Вейл, — задумчиво пробормотал Олби, — что нам нужно, так это информация. А одна моя хорошая подруга как раз в этом преуспела.

— Подруга? — переспросил Вин.

— Соловей, — Чейз невесело ухмыльнулся, — она свалила из организации года три назад. А до этого...

— Да, у нас был роман, — Олби закатил глаза, — а потом Мику решила уйти. Свалила в Атлас, там она как рыба в воде. Слышал — промышляет торговлей информацией и ледорубством. Она наш лучший шанс и связаться с Таурусом, и узнать, что происходит с Белым Клыком.

— Звучит как план, — Финис пожал плечами, — как в Атлас попрём только, шеф?

Олби взъерошил мех на голове, а затем внезапно выпрямился и начал судорожно шарить по своим карманам. Спустя несколько минут поисков, он с гордостью продемонстрировал визитную карточку с перевёрнутой литерой V.

— Кажется, наши новые друзья тоже были заинтересованы в происходящем.

Чейз посмотрел на визитку с подозрением.

— Они работают на Шни и на Атлас.

Олби поджал губы, провернув карточку между пальцев.

— Я знаю.

— Они могут кинуть нас в любой момент.

— Я знаю.

— Они...

— Гримм подери, Чейз! У нас есть другие варианты?

Чейз медленно взглянул на свою руку. Медленно сжал её в кулак. Резко обрушил его на каменную стену смотровой площадки.

— Блядь!

— Я о том же, — устало вздохнул Олби, — ребят, я понимаю, что многого прошу. Я понимаю, что нам всем придется переступить через себя и свои убеждения. Но давайте честно, у нас нет другого выхода. Или мы выясняем, что происходит и притаскиваем информацию Сиенне на блюдечке, или нас хоронят, что наши братья, что охотники. Это единственный вариант, при котором мы можем преуспеть.

— Полагаю... — Вин тяжело вздохнул, — полагаю что так. Я с тобой, шеф.

— Чейз?

Выдохнув, Чейз тряхнул копной русых волос, прикрыв глаза чёлкой.

— Постричься бы надо, шеф.

Олби фыркнул.

— Одна небольшая проблема, — Финис поднял палец, — а эти ребята вообще согласятся с нами работать? Я имею в виду, за нами и так должок, а тут мы просим прорваться в Атлас и искать неизвестно кого...

— Так мы долг им и вернём.

— Ась?

Олби усмехнулся.

— Смотри, что. Им нужна информация об этой женщине. Окей, у нас есть связи с одним из лучших торговцев информации на этой планете. С ними она работать не станет, да что там — они Мику вообще не найдут. А мы найдём. И единственное, что от них будет нужно — всего лишь доставить нас в Атлас. Щедрое предложение, не находишь?

Финис некоторое время изучающе глядел на Олби.

— Знаешь, это звучит настолько абсурдно, что может и сработать.

*

Под стенами небольшого домика, больше напоминающего склад всякой всячины, разносилась песня, сопровождаемая перезвоном гитарных струн. Сидя на старом, потёртом кресле и закинув ноги на чёрный от оружейного масла стол, Фил самозабвенно лабал на гитаре новый хит группы Achieve Men. Сиф пританцовывала в центре комнаты, звенящим голосом выводя главную партию. Прикрыв глаза, Фил перебирал струны гитары протезом руки, вслушиваясь в звуки песни. Одно из преимуществ протеза — нет нужды в медиаторах. Недостатки перевешивали, да.

Нахмурившись, он резко оборвал ноту.

— Вот сейчас зафальшивила.

— Что серьёзно? — Сиф недовольно нахмурилась, прикрыла глаза, беззвучно зашептав слова песни, а затем нахмурилась, обрушившись на соседнее кресло и, точно так же, как и Фил, закинув ноги на стол.

— Точно! Гримм, сфальшивила ведь!

— Да забей, — отмахнулся Фил, отложив гитару в сторону, — сейчас Геката и Ник подойдут, потом ещё поработаем.

— Лады, — Сиф недовольно повела плечами, а затем оглянулась на стол, заваленный разобранными деталями праховых винтовок, — что-то новенькое?

— Ну, типа того, — Фил махнул рукой на целую винтовку, лежащую на промасленной тряпке посередине стола, — короче, я знал, что в Атласе снабженцы любят воровать... Я знал. Но, блин, не настолько же! «Атлас Арсенал семь эс»! Да такую хрень даже в десантных частях народу только раздавать начинают!