— Не считай, что один ты идёшь на уступки, Таурус. Мы вверяем вашему отряду величайшее научнoе достижение. Два таких достижения — если так говорить о Пенни.

— Этой сделкой я вверил Атласу оружие, которое может начать новую Великую Войну, — ответил Адам. Прикрыв глаза, он раздражённо щёлкнул себя по кончику рога:

— У нас были причины для этого. Но последствия могут быть чудовищными.

— Они могут быть, — признала молчащая до этого Вайсс, — не будь у тебя союзников. В тот день, когда прибыль от возможной войны начнёт застилать Совету глаза, корпорация Шни от них отвернётся. Пусть носят дредноуты на руках, если того возжелают — но праха они не получат ни грамма.

Он озадаченно моргнул, смотря на Вайсс. Вскинул голову, понимающе улыбаясь.

— Твой разговор с отцом не прошёл впустую, Вайсс?

— Он, — Вайсс сделала паузу, — принял во внимание мои аргументы. Я всё ещё наследница Корпорации Шни.

Сестры — Вайсс и Винтер на краткий миг переглянулись друг с другом. Адам хмыкнул, потирая кольнувшую грудь.

— Рад это слышать.

Он развернулся к лестнице, ведущей из помещения. Наверху Адама встретил всё тот же коридор, ведущий в похожие кубрики и санузлы. Кухни не было — на её месте, в самой верхней части корвета, располагалась одинокая дверь, ведущая в капитанскую каюту. На пути к ней, Адам остановился у одного из кубриков, откуда доносились тихие голоса. Заглянув внутрь, он встретил полный затаённого ожидания взгляд Руби – неведомым ему образом, девушка умудрилась оказаться на второй палубе раньше него. Пенни сидела рядом с ней, сложив руки на коленях.

— Друг Адам!

— Адам! Как всё прошло?

— Я надеялся на лучшее, — честно ответил Адам, — Шни остаётся на корабле, по крайней мере, до Менаджери. Но остаётся и Пенни.

— Да! — Руби торжествующе вскинула руку в воздух. После едва заметной паузы, Пенни повторила её жест.

— Да!

Хмыкнув, Адам вышел из дверного проёма, направляясь к капитанской каюте. Он нажал на дверь, отводя её в сторону и входя внутрь. Помещение было разделено на две части. Первая – небольшая приёмная, со столом, терминалом и небольшим шкафом. Дверь в углу вела в сторону крохотной спальни, вмещавшей в себя лишь полуторную кровать и шкаф с одеждой.

Кровать была занята.

— Это капитанская каюта, — осуждающе бормотала Блейк, приоткрыв один глаз, — а Адам — капитан. Что ты тут делаешь?

— Лежу, — честно ответила Янг. Она валялась на спине, сбросив ботинки на пол, положив ногу на ногу и закинув руки за голову. Её волосы перекрывали добрую часть покрывала, частично свисая с кровати. Блейк изучала её, лёжа на боку и подперев щёку локтем.

— Ты можешь лежать в другом месте.

— Мне нравится лежать здесь, — возразила Янг.

— Ты не можешь тут лежать. Это будет наша кровать, — настаивала Блейк.

— Ва-а-аша? — насмешливо протянула Янг, прищуривая глаза, — но зачем вам такая кровать?

Блейк покраснела, прижимая уши к затылку. Янг ухмыльнулась, поворачиваясь на бок. Заметив стоящего в проёме Адама, она подмигнула ему, а затем приняла задумчивый вид:

— Хотя знаешь, может быть ты права. По крайней мере, остальные тут точно будут спать спокойно.

Блейк настороженно подобралась. Янг же продолжила, взмахнув рукой.

— Ну знаешь, все эти крики — Адам, боже мой, Адам... Такое весело слушать только в первые раз...

— ЛОЖЬ!!! — Взвизгнула Блейк, возмущённо подскакивая на месте. Янг коварно захихикала, пихая её локтем.

— Ложь? Неужели ты считаешь что я, твоя подруга, способна на такое?

— Я никогда не говорила такого! — покраснев, заявила Блейк. Янг подняла бровь и заговорщически наклонилась вперёд.

— Ну ладно, а что ты тогда говорила?

Адам устало вздохнул, подхватывая сбитую на угол кровати подушку и накрывая ей лицо Янг. Блейк тут же сблизилась и начала мстительно тыкать Янг в рёбра, заставляя девушку согнуться от смеха. С каждой минутой, её попытки освободиться становились все слабее и беспомощнее, а смех — всё судорожнее, переходя в истошное хихиканье. Убедившись, что Янг получила своё, Адам отпустил подушку, усмехаясь и садясь на край кровати. Блейк в последний раз пихнула её под рёбра, вызвав ещё один приступ хихиканья и перебралась к нему, садясь рядом и легонько касаясь плечом. Янг позади них свернулась клубком, обхватив себя за бока и безуспешно пытаясь набрать в лёгкие воздуха.

— Ты безумное, аморальное и порочное создание, Янг, — обвиняюще сказал Адам. В ответ, Янг пихнула его ногой. Закатив глаза, он обхватил Блейк за плечо, позволяя девушке опереться ему на бок.

— Атласский корабль, — тихо пробормотала она, — кто бы знал...

— Генерал зажал нам главный калибр, — Адам усмехнулся, — сначала думал, что его просто не успели установить, но посмотри что внутри — корабль полностью готов к полёту. Даже с постельным бельём. Орудие просто сняли.

Блейк насмешливо засопела.

— Ты и твои орудия, Адам...

— Что? — возразил он. — Нам бы пригодилось. Всегда есть шанс напороться на гримм...

Вес на кровати позади него сместился и в следующую секунду Янг нависла над ними, обхватывая Адама и Блейк за плечи и кладя подбородок на голову девушки. Блейк недовольно фыркнула, щёлкая ей ухом по подбородку. Адам расслабленно прикрыл глаза.

— Всегда есть шанс напороться на гримм... — насмешливо повторила Янг, — например, на гигантского дракона?

Он раздражённо заворчал. Блейк ещё раз щёлкнула её по подбородку.

— Очень смешно, Янг...

— Конечно смешно, — самодовольно подтвердила Янг, — ты ведь улыбаешься.

— Ты этого не видишь, — возразила Блейк из чистого упрямства.

— И что с того? Как будто мне это нужно.

Рассеяно улыбнувшись, Адам провёл большим пальцем по запястью Блейк. Она сощурилась, недовольно дёргая рукой, но потом всё же расслабилась, прикрывая глаза и начиная напевать тихую, простенькую мелодию без слов. Янг не сменила своей позы, рассеяно смотря вперёд и слушая Блейк.

В небольшой комнате было тепло и спокойно. Время — минуты шли размеренно и неспешно, не превращаясь в мутный, едва различимый калейдоскоп. Не растягиваясь на долгие мгновения. Минуты шли так, как им положено были идти.

Янг сместилась, выпрямляя спину и тихо вздохнула, разрывая молчание.

— Эй, ребятушки...

Блейк извернулась, поворачиваясь к ней. Адам наклонил голову. Янг прикусила губу, словно бы сомневаясь в том, говорить или нет, но затем вдруг выпалила:

— Я знаю, где моя мать.

После небольшой паузы, она торопливо продолжила:

— Адъютант, он отслеживает её — с той поры, когда Синдер объявилась в Мистрале. Считал, та может попытаться использовать её племя... Или то, что Рейвен решит воспользоваться шансом и попытается провернуть что-то крупное. Я не знаю. Но... Раз уж мы будем в Мистрале... В общем, присмотрите за моей спиной, ладно?

— Конечно, — согласился Адам. Блейк согласно кивнула.

— Даже не знаю, что это обо мне говорит, — тихо пробормотала Янг, — иду на встречу со своей матерью и думаю о том, что на меня могут напасть...

— Рейвен годами возглавляла банду грабителей, — Адам пожал плечами, — я не могу винить тебя в осторожности.

— Они даже могут не знать, что ты её дочь и просто напасть, — добавила Блейк, — мы же не будем штурмовать её лагерь.

Янг согласно кивнула, с тихим вздохом барабаня пальцами по покрывалу.

— Не хочу вмешивать в это всё Руби. Она — дочь Саммер Роуз. Это может всё усложнить — Саммер и отец стали близки после того, как Рейвен ушла и... Ну, вы понимаете.

Адам согласно кивнул. Блейк пошевелила ухом. Янг удовлетворённо вздохнула, опуская подбородок обратно ей на макушку...

— Мы ведь собираемся отсюда встать?

— М-м...

— Возможно?

— Ну впрочем... Не думаю, что нам повредят ещё несколько минут...

*

— Друг Адам! — Пенни обрадованно замахала рукой, — мы готовы к полёту!

Он кивнул, спускаясь по лестнице вниз. В центральном отсеке — там, где стоял голографический проектор и консоли управления, собралась практически вся их команда — Янг и Блейк оставались наверху, опираясь на ограждения. Руби сновала то тут, то там, осторожно проводя пальцами по пластику консолей. Коко, Фокс и Вельвет стояли у кокпита, глядя на заснеженный аэродром впереди. Вайсс и Винтер тихо переговаривались у голопроектора. Вереск всё ещё была внизу, организовывая свой отряд в последние минуты перед взлётом.