Руби приобняла её за плечи.

— Наша банда, Вайсс.

Улыбнувшись, наследница слегка пихнула Руби в бок.

— Наша группа, тогда уже.

— Вы все соображаете, о чём говорите? — раздражённо полюбопытствовал Адам, — это не игрушки! Это война! Белый Клык, Синдер, никто из них не собирается играть с вами в игры! Вы собираетесь рисковать своим будущим, своими жизнями, и ради чего?

— Эй, — Янг выступила вперёд, слегка оттерев Блейк и встала нос к носу с Адамом, — и что ты нам предлагаешь, после всего, что ты тут наговорил? Идти в академию, учить уроки, делать вид, что ничего этого не было? А затем ждать, каждый долбанный день, что откуда-нибудь из канализаций в академию полезут боевики Белого Клыка?

Адам сощурился.

— А ты осознаёшь, куда тебя может довести твоё желание помочь? Ты представляешь каково это, собственными руками хоронить тех, кто только что сражался рядом с тобой?! Ты хоть раз теряла кого-нибудь из тех, кто был тебе дорог? Если да, то готова ли ты пройти через то же самое, но только уже с твоими друзьями и сокомандниками? С твоей собственной сестрой? Эта не ваша битва. Не лезьте в неё. Ставки слишком высоки.

Лиловая радужка глаз Янг вспыхнула, сменяясь красной, а от её роскошных, длинных волос ударила волна жара.

— Ты прав. Я уже теряла кое-кого близкого. И я не собираюсь сидеть и ждать, пока это повторится ещё раз! Это наш город! Наша академия! Наша битва! И не тебе решать, с чем нам стоит иметь дело!

— Адам, — тихо попросила его Блейк, положив Янг руку на плечо.

— Блейк? — неверяще переспросил Адам, — ты же только что ушла от всего этого! У тебя теперь новая команда, новая жизнь. Ты ушла из Клыка, чтобы избавиться от всего этого. Чтобы самой выбирать, с кем ты хочешь быть и что будешь делать. Зачем тебе это, Блейк? Зачем тебе снова с кем-то сражаться, зачем рисковать своей жизнью?

— Ты прав, Адам, — Блейк опустила руки ему на грудь, приблизилась к нему и пристально посмотрела в глаза, — я сама выбираю, с кем мне быть. Я выбираю мою команду. Команду RWBY. И тебя я тоже выбираю. Один раз я уже сбежала, один раз я была слишком труслива, чтобы помочь тебе, чтобы всё исправить, чтобы не проводить ночи, гадая, осталось ли в тебе что-то от старого Адама, который научил меня всему, который оберегал меня, который всегда был на моей стороне.

Шагнув вперёд, Блейк крепко обняла его.

— В этот раз я не позволю этому случиться. В этот раз я тебя не оставлю. В этот раз я не побегу. Ни за что не побегу.

— Блейк...

Несколько секунд он тщетно пытался придумать хоть какой-то аргумент, причину, повод для того, чтобы отговорить Блейк, убедить её не рисковать своей жизнью...

А затем он сдался и зарылся носом в пахнущие лилией волосы. И всё, что было вокруг уже ничего не значило.

Янг сделала несколько шагов назад, поворачиваясь к двоим спиной и восхищённо закатила глаза.

— Это та-а-а-к мило!

— Янг! Во имя всего святого! Ты когда-нибудь натыкалась на понятие “личная жизнь”?

— Руби, этот фавн ваш друг? — осторожно поинтересовалась подошедшая к Руби Пенни.

Руби задумчиво склонила голову, смотря на свою новую, чуть странноватую подругу с клёвыми мечами на нитях.

— Ну... Он друг Блейк.

Пенни непонимающе наклонила голову.

— Но ведь ты тоже друг Блейк? Значит он должен быть и твоим другом?

Руби провела рукой по волосам, тяжело вздохнув.

— Я сама не знаю, Пенни. Он помог Блейк. Он хочет остановить Белый Клык и ту женщину... Ты ведь слышала что он о ней говорил?

— Мои акустические возможности это позволяют!

Руби открыла рот. Руби закрыла рот.

— Ты... Услышала, да?

— Да, подруга!

Вздохнув, Руби бросила взгляд на Блейк и Адама.

— С другой стороны, он раньше был в Белом Клыке. Он совершил кучу преступлений. И даже сейчас... Ты ведь слышала, что он говорил. Он не хочет остановить Белый Клык, или спасти кого-то кроме Блейк. Он Вайсс ненавидит. Он просто хочет отомстить той женщине и всё. Это совсем не героическое желание.

— Абсолютно не понимаю, что Блейк вообще могла найти в этом... — подошедшая Вайсс раздражённо фыркнула, — это Адам Таурус! Таурус! Террорист и убийца. Я видела список его преступлений! Блейк хотя бы раскаивается в том, что она совершила. Он — нет! Подумать только... — покачав головой, Вайсс сложила руки на груди.

— Да ладно, дайте ему шанс, народ, — вклинился в разговор Сан, — в конце концов, он спас наши шкуры.

Вайсс бросила на него ядовитый взгляд.

— А тебя, уважаемый, я бы попросила...

— Он прав, кстати, — вклинилась Янг, — давайте не будем судить его раньше времени. Сегодня мы победили. И благодаря ему. Небольшой кредит доверия, ребят. Всё, что от вас требуется, это небольшой кредит доверия.

— Кредит доверия? Ему?!

— Я слышу вас.

Вайсс резко развернулась, глядя на Адама. Стоявшая рядом с ним Блейк смущённо прятала взгляд в землю, крепко держа его за руку.

Адам поднял голову, оглядывая стоящих перед ним охотниц.

Руби Роуз покраснела и виновато опустила взгляд в землю, не желая смотреть ему в лицо. Вайсс Шни, презрительно сощурив голубые глаза, встретила его взгляд. Янг и Сан, одновременно со смущением улыбнулись. Пенни Полендина заинтересованно склонила голову, с любопытством ожидая, что он скажет дальше.

— Террорист. Убийца. Злодей. Вы можете назвать меня так. И в чём-то будете правы, — Адам высвободил руку из пальцев Блейк, успокаивающе пожав её, — я никогда не считал себя героем. Я хотел изменить мир, и был готов пойти на всё, лишь бы сделать это. Убить или умереть, жечь и разрушать. Говорят, что грешники после смерти перерождаются в гримм. Я с радостью бы пошёл на эту судьбу, если бы это помогло мне изменить его, сделать так, чтобы на нашу расу смотрели как на равных, а не как на рабов! Не ищите мне оправданий. Я не герой. Я не охотник. Мои руки в крови. Я всего лишь один из солдат Революции. Был им. Не верьте мне. Не пытайтесь обелить то, что я сделал. Не пытайтесь завязать дружбу только из за того, что я был близок с Блейк. Единственное что я от вас прошу — верьте Блейк. Верьте в Блейк. Она этого стоит. А на меня не тратьте ваше время.

Адам выпрямился, поправляя меч в ножнах. Где-то далеко, на грани слышимости, завывали полицейские сирены.

— Хотите помочь — хорошо. Я оповещу Адель. Не думаю, что она высоко оценит моё слово, но это всё, что я могу сделать на данный момент. Мне пора уходить.

— Адам...

Повернув голову, Адам улыбнулся Блейк.

— Я буду на связи.

Он сделал шаг, а затем остановился.

— Сяо Лун?

— Что? — осторожно поинтересовалась Янг.

— Блейк — всё что у меня осталось. Пригляди за ней.

Янг фыркнула, тряхнув волосами.

— Мог даже не просить.

Пожав плечами, Адам отвернулся от Шни, с подозрением глядящей ему в спину, от Руби Роуз, неуверенно бросающей взгляды на Блейк и на своего партнёра, от помахавшей ему Янг и беспечно улыбающегося Сана, от Пенни Полендины, девушки — андроида, искусственно созданного существа, готового, по словам генерала Айронвуда, “защищать мир”.

Он не испытывал к ней ненависти. Что бы ни сделали учёные Атласа, Пенни Полендина вела себя как обычная девушка, лишь чересчур наивная и доверчивая. Может быть, конечно, это всё было тайным планом генерала, ловкой имитацией внешней невинности и наивности... Возможно. Но, пусть это было глупо, наивно... Всё же, ему хотелось думать, что та, кто помог ему защитить Блейк — нечто большее, чем просто набор болтов и микросхем. В конце концов, простая имитация человека, неважно, сколь совершенная, не смогла бы использовать ауру.

И если это было так, если она действительно была первым андроидом, способным использовать ауру, он мог только посочувствовать ей. Придёт день и люди узнают о ней. Узнают, что она не одна из них, а нечто другое, нечто большее — сильнее, быстрее, умнее, совершеннее их.

И тогда они возненавидят её. Возненавидят, как возненавидели фавнов, в те далёкие времена, когда первые племена людей и фавнов поднялись из грязи в окружении алчущих их смерти гримм. Возненавидят, и попытаются уничтожить.