— С ним тебе будет трудно сбежать от Синдер?.. Но, что тогда тебе то нужно?

Нео довольно кивнула, поощрительно показав большой палец. Затем вновь указала на неё, приложила пальцы к голове, изображая рога, затем кошачьи уши. Мотнула рукой в воздухе, несколько раз указывая в пустоту.

— Я, Адам, Блейк и остальные… Сопротивление?

Нео снова набросила на себя иллюзию Синдер. Затем приложила два пальца к виску и резко дёрнула головой, изображая выстрел.

— Ты хочешь избавиться от Синдер.

Нео кивнула, оглядываясь на иллюзию самой себя, которая была в считанных метрах от них. Прислушалась к чему-то, повернув голову в сторону автобана. Затем резко наклонилась к Руби, тянясь к её лицу. Руби рефлекторно зажмурилась, отодвигаясь от её руки. Когда она раскрыла глаза, то почти всё поле её зрения перекрывало розовое пятно, больше всего похожее на лист отрывной бумаги. Она нахмурилась и отцепила его с носа, плотно сжав в кулаке. Нео рядом с ней уже не было.

Что-то свистнуло в воздухе, и иллюзия Нео отскочила в сторону, за пределы невидимого куба. Массивное лезвие меча вспороло бетон под её ногами, отправляя в стороны каменную крошку. Рухнувший на землю откуда-то сверху дядя Кроу, оскалился в сторону насмешливо усмехнувшейся иллюзии и бросил тревожный взгляд в сторону лежащей на земле Руби.

Иллюзия кувыркнулась назад, разрывая дистанцию между ними. Насмешливо пошевелила пальцами в воздухе, словно бы приманивая охотника к себе. Кроу упёрся ногой в землю, готовясь атаковать.

Алая молния свистнула в воздухе и иллюзия Нео резко выгнулась в спине, уклоняясь от лезвия Погибели, отскочила назад, пропуская перед лицом массивный меч Кроу и замерла на месте. Спрессованное телекинезом копьё из стекла, бетона и пластика ударилось в неё, насквозь прошивая брызнувшую осколками фигурку.

— Иллюзия! — выкрикнул Адам, оглядываясь по сторонам. Багрянец в его руке оставался в форме карабина, готовясь в любой момент разразиться очередью. Кроу рванулся между опор, длинными прыжками преодолевая горы мусора. Руби подняла голову вверх и поражённо ахнула. Прямо над ней витал остров, состоящий из осколков стекла и нескольких разрушенных кресел, сжатых телекинезом в почти плоскую поверхность. На нём, вытянув руку и напряжённо нахмурившись, стояла Глинда Гудвич. Коко была рядом с ней, внимательным взглядом окидывая землю под ней и держа массивный шестиствольный пулемёт на весу. Выкрикнув что-то, она указала в сторону автобана. Туда сразу же унеслись два спрессованных копья, состоящих из того же материала, как остров. Коко раскрутила стволы пулёмёта, но профессор Гудвич нахмурилась, подняв руку перед Коко и повела стеком в другой руке, заставляя остров поплыть вперёд, прямо по воздуху.

Бросив ещё один внимательный взгляд по сторонам, Адам выдохнул, пряча меч в ножны и устремился к Руби, рухнув на колено рядом с ней и положив руку на плечо.

— Ты в порядке? — спросил он, тревожно осматривая её с ног до головы.

Руби устало выдохнула, прикрыв глаза. Кажется, всё.

Усталость навалилась на неё тяжёлым, пуховым одеялом и она, тихо вздохнув, опустилась на землю, морщась от боли в спине, усиленной мелкими камешками, вонзившимися в кожу.

— Кажется… Кажется д-да.

Резко выдохнув, она с трудом подняла руки к лицу. Пальцы заметно дрожали.

— Фух… Я уж думала… Думала что всё, — пробормотала Руби, — ты был прав, насчёт этой Нео. Я ей не ровня — задела пару раз, но той было почти плевать. Она больше о грязи на ботинках беспокоилась, чем о своей ауре…

Руби вздохнула и нервно приложила ладони к лицу.

— Мне же совсем не страшно тогда было… Сейчас то что? Сейчас то почему меня трясёт?

Адам улыбнулся и растормошил ей волосы. Руби недовольно заворчала, слабо отмахиваясь руками.

— У тебя шок. Скоро всё пройдёт, не волнуйся.

— Хор-рошо бы, — Руби нахмурилась, пытаясь заставить зубы не клацать друг о друга, — Я так устала… Так устала — это тоже пройдёт?

— И это пройдёт, — согласился с ней Адам. Он перевёл взгляд на её ногу и нахмурился.

— Болит, — грустно сообщила Руби, — не так сильно, но тоже болит. Эмеральд бросила меня цепью, не давала уйти — ставила свои дурацкие иллюзии…

Адам сжал зубы. Рисунок розы на его спине слабо засветился в темноте. Затем он мотнул головой, аккуратно исследуя её вывернутую ногу. В любом другом случае она бы жутко смутилась, но сейчас у неё слишком болела нога. Она сморщилась и набрала в грудь воздуха, когда Адам слегка сместил её ногу.

— Перелом, — хмуро сообщил Адам, покачав головой, — Закрытый. Учитывая ауру — недели полторы, максимум.

Она недовольно наморщила нос.

— Это плохо. У нас же турнир на носу…

— Уверен, ты справишься и без дополнительных тренировок, — Адам похлопал её по плечу, — ты смогла продержаться против опытной убийцы в одиночку. Хорошая работа.

— Ну, — Руби отвела глаза, — на самом деле нет, не смогла. Она оставила мне это.

Руби сунула в руки Адаму смятый кусок бумаги. На нём был написан только номер свитка, и смайлик рядом с ним.

— Она сказала, что хочет освободить Торчвика, но боится Синдер. Хочет чтобы мы её остановили. Прикрыла меня иллюзиями от Эмеральд, та видно думала что она вот-вот меня прикончит…

Невольно напомнив себе, как близко была её собственная гибель, Руби сжалась в комок, болезненно вытянув сломанную ногу.

— Скоро они? Почему их нигде нет?

— Вернутся, — уверенно произнёс Адам.

— Ладно, — Руби нервно вздохнула и прикрыла глаза, — я тут полежу, хорошо? Ты только не уходи никуда, вдруг эти вернутся?.. И косу ещё захвати, она тут, близко совсем…

Адам бросил взгляд на лежащую на земле девушку. Затем посмотрел на лезвие Багрянца, тускло блеснувшее в ножнах. Коротко усмехнулся:

— Да куда же я денусь?..

*

Свет в медицинском крыле Академии отражался от белых стен, практически не оставляя теней, освещая каждый уголок. Адам недовольно прикрыл глаза. Он стоял, прислонившись к стене, рядом с дверью в палату Руби. Как он и говорил, Кроу, Гудвич и Коко вскоре прибыли. Прибыли ни с чем — Нео и Эмеральд смогли ускользнуть. Первая использовала иллюзии для того, чтобы отвлечь охотниц на летающем острове, который Гудвич создала прямо из стекла кабинета директора. Кроу же бессильно гонялся за галлюцинациями Эмеральд, осознав что его провели только после того, как реальная девушка исчезла в лабиринте переулков портового района.

Он хмыкнул, скрестив руки на груди. Ушли. Посмели напасть на Руби — из всех людей на Руби и ушли. Синдер за это заплатит.

Висящий посреди холла дешёвый головизор слегка помаргивал, показывая очередной выпуск вечерних новостей.

К счастью, в медицинском крыле практически не было людей — те же несколько дежурных врачей что были, практически не обращали на него внимания. Хоть в чём-то плюс, ещё не хватало того, чтобы его попытались арестовать.

-…могла пострадать! Как ты этого не понимаешь!

Он поморщился, проведя рукой по лицу. Янг была в ярости. В ярости и до жути напугана. Её можно было понять — все их предыдущие столкновения с Синдер были детскими играми. Они всегда выходили сухими из воды, с несколькими ничего не значащими ранами и царапинами. У них было численное преимущество — трое против одной, восемнадцать против шестерых.

Руби сражалась в одиночестве. Руби легко могла умереть — ей сохранили жизнь не навыки и умения, не вовремя подоспевшая помощь, не быстрое мышление и реакция. Нет. Её жизнь была в руках преступницы, вполне способной с лёгкостью прикончить её, не поведя и бровью. Лишить Янг самого дорогого, что есть в её жизни. Да, Нео этого не сделала. Но сам факт того, что она могла это сделать, пугал Янг до дрожи.

Да что там, это и его пугало.

— Янг! — звонкий голос Руби, лежащей на удобной медицинской койке, отразился от стен коридора, — успокойся!

— Как я могу успокоиться? — жарко возразила ей Янг, — ты моя сестра, Руби! Ты же могла погибнуть!