— Я этого не говорила, — возразила Иззи. — Слушай, ты ему нравишься. Я просто говорю, что ты должен рискнуть. — Девушка улыбнулась брату. — Он хороший парень, Алек. Тебе мог попасться кто-то намного хуже.

Алек улыбнулся на это и повернул голову в сторону телевизора.

— Эм, Иззи?

Девушка хмыкнула в ответ, и он прочистил горло.

— Как… как ты приглашаешь человека на свидание? — наконец спросил он, и Изабель широко улыбнулась брату. — Иззи, — захныкал он, а девушка потрепала его за волосы и рассмеялась.

— Ааах, мой большой брат становится старше…

— Я старше тебя, — возразил он, а девушка, улыбаясь, склонилась и поцеловала брата в лоб. — Иззи, — снова отозвался Алек, заставляя ее хихикать.

Какое-то время она смотрела на него с серьезным выражением лица, а затем снова улыбнулась.

— Я на самом деле рада за тебя. Ты заслуживаешь того, чтобы встречаться с интересным парнем. Хоть ты больше и не стыдишься себя, но ты никогда не покидал свою зону комфорта. Начав ходить на свидание, надеюсь, ты поймешь, насколько хорошим может быть множество вещей, которое оставалось за пределами этой коробки «хороший борец», в которую ты себя загнал.

Парень улыбнулся, как всегда закатывая глаза.

— Боже, Иззи, мне всего лишь нравится парень, а не так, словно у меня лоботомия.

Девушка засмеялась, отмахиваясь от брата.

— Все равно, я просто имею в виду то, что ты становишься более раскованным — это хорошо. Ты мой самый любимый человек во всем мире, и это так несправедливо, что только мы с Джейсом видим, какой ты замечательный человек.

Алек улыбнулся и прижался к ее животу.

— Я не такой уж и выдающийся, как ты думаешь, Иззи, — возразил он, и Изабель ударила его по руке.

— Прекращай это, и давай смотреть фильм, — произнесла она порицательно и усмехнулась, а Алек отвернулся и снова погрузился в фильм.

~

Магнус оживился, когда увидел Алека и Изабель, идущих по тротуару впереди него. Он ходил в лавку неподалеку, чтобы купить водички и пополнить запас воды в мини-холодильнике в офисе, поэтому он поспешил вперед и окликнул Изабель по имени.

— Изабель, моя дорогая сотрудница! — отозвался он, та замедлилась и повернулась, чтобы Магнус смог догнать их. Он встал между двумя Лайтвудами. — Доброе утро, Лайтвуды, — поприветствовал он радостно. Сперва он посмотрел на Алека, а затем на Изабель. — Что нового?

— Привет, нужна помощь с этим? — спросил Алек и протянул руку к сумке с бутылками воды, которую держал Магнус.

Бейн ахнул, взмахивая ресницами.

— Какой ты джентльмен, Александр, — промурлыкал Магнус, но покачал головой. — Все нормально, мне не трудно, но все равно спасибо.

Изабель рассмеялась.

— Полегче, Большой Брат, — проговорила она, схватила сумку и прошла вперед. — Дам вам время поворковать, пока мы с Рафаэлем подготавливаем студию для урока.

Магнус оскорбился, когда девушка оставила их позади.

— Как это грубо, — произнес он, улыбаясь Алеку. — Но, хей, зато я смогу пройтись вместе с самым очаровательным из Лайтвудов, так что мне повезло, — пошутил он. — Итак, как у тебя дела, Александр?

Алек кивнул и улыбнулся.

— Все отлично. Вчера Джейс получил бой, так что мы начинаем его тренировки. У меня будет больше времени тренироваться, и я буду меньше сидеть за бумажной работой, потому что мой брат будет готовиться и тренироваться следующие несколько месяцев.

— Вау, несколько месяцев? Я и не знал, что вы настолько заранее готовитесь к бою. Неужели и вправду требуется столько подготовки? — спросил он и выругался еще до того, как Алек успел ответить, так как увидел одну из своих учениц вместе с мамой, которые направились в студию. — Черт! Сегодня же четверг, и у меня есть занятия, которые начинаются… прямо сейчас! Извини! — сказал он, поморщившись. — Я и правда хотел бы поболтать с тобой, но мне надо бежать.

Алек кивнул, потом остановился.

— Подожди, Магнус, я хотел спросить…

Магнус нахмурился, когда увидел, что уши Алека начали краснеть, но все равно шагнул в сторону парня, чтобы Алек не волновался, будто Магнус убежит прочь.

— Да, Александр? — спросил он, выжидая. Алек слегка улыбнулся.

— Ты не хотел бы поужинать со мной? Может, завтра вечером, если это не слишком скоро? — добавил он более уверенно, к чему Магнус не привык.

Хотя это была очень даже приятная уверенность. На самом деле то, что Алек вот так вот пригласил Магнуса на свидание, застало его врасплох. Он понял, что он слишком долго по-идиотски улыбается парню, когда улыбка Алека растаяла, а плечи опустились вниз.

— О, да, — проговорил он быстро и рассмеялся из-за своего порыва. Он опустил голову, кивая, а затем снова поднял глаза, будучи уверенным, что сейчас на его лице самая глупая улыбка. — Я буду очень рад поужинать с тобой, Александр.

Сердце Бейна слегка екнуло, увидев, как лицо Алека засияло, когда парень улыбнулся.

— Правда? — спросил Лайтвуд, словно не особо верил, что он согласится, и это заставило Магнуса захотеть врезать всем, кто когда-либо отвергал этого парня.

— Конечно, — ответил Магнус, становясь на цыпочки. — Я завтра освобождаюсь после шести, но мне все равно нужно дойти до дома и подготовиться за час.

— Круто, да, эм, — кивнул Алек, улыбаясь, как чеширский кот, и убрал волосы назад. — Если я заеду за тобой в восемь, это нормально? — спросил Лайтвуд, и лицо Магнуса расплылось в улыбке.

— Вау, ты собираешься заехать за мной, вместо того чтобы встретиться на месте? — сказал он игриво. — Это так традиционно. Мне это нравится.

Он вытащил свой телефон и отдал Алеку.

— Вот, напиши мне свой номер, и я скину свой адрес, — сказал он, после чего Алек записал номер и вернул телефон Магнусу.

— Значит, увидимся завтра, — сказал Алек, и Магнус кивнул в ответ.

Он дотронулся до плеча парня.

— Мне действительно нужно идти…

— Да-да, конечно, пообщаемся позже.

Магнус развернулся и побежал, когда увидел еще больше детей, приехавших на занятия. Вдруг он повернулся назад и помахал Алеку.

— До завтрашнего вечера, Александр! — окликнул он, а потом снова развернулся и побежал дальше.

~

Алек и Джейс перемещались в клетке, чтобы Джейс смог потренироваться над захватом, но сегодня Алек слишком легко поддавался и оказывался на полу. Когда в третий раз подряд Джейс захватил Алека в удушающем приёме, блондин выпустил его, а Алек поднялся на ноги и извинился.

— Прости, прости, чувак, — сказал Алек и рассмеялся, когда брат вскинул руки. — Я лучше позову Ходжа для спарринга, а сам буду наблюдать со стороны, хорошо?

Джейс выставил руку, чтобы остановить его.

— Алек, что, черт возьми, происходит с тобой? Ты очень рассеян. — Он положил руку на плечо брата и подошел поближе, чтобы их разговор больше никто не слышал. — Это из-за того, что мама нашла бой мне вместо тебя? Я же говорил тебе, она и для тебя что-то найдет, она просто хочет привлечь кое-каких спонсоров…

— О, нет-нет, — Алек помахал рукой. — Все абсолютно в норме, все в порядке, — ответил он и слегка улыбнулся. — Я просто отвлекся.

Блондин покачал головой, все еще ожидая разъяснений.

— Чем? Если это не касается боя, то что еще могло заставить тебя быть таким рассеянным? Мне обычно очень трудно сделать захват с тобой, но сегодня ты едва ли обращаешь внимание.

Алек осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости никого нет, потом раздраженно улыбнулся, накрыл лицо руками и провел ими по волосам.

— Я не рассказывал тебе или Иззи, потому что я схожу с ума от волнения, но у меня сегодня вечером свидание.

Он немного покраснел, когда Джейс убрал волосы с лица и усмехнулся, после секунды удивления.

— Алек Лайтвуд, хитрая ты лиса! — сказал он, играя бровями. — Думаю, я не ошибусь, если предположу, что этот кое-кто обманчиво сильный бисексуал по соседству?

— Нет, не ошибешься, — ответил Алек. — Ну, честно, мне понадобилось столько времени, чтобы наконец решиться на это, или ты думаешь, что я ВДРУГ отрастил яйца и позвал на свидание первого попавшегося парня?