Мирайя кивнула и еще раз крепко обняла своего папочку, а потом ушла за руку с Тангури.

Лациф глянул на Вермута и Томлина, что напряженно смотрели на него и снова ушел в себя.

Он долго искал ее код. Он вскрыл кучу закрытых протоколов и папок. Пороли, повсюду пороли. Но он нашел ее. Длинная череда знаков, самых разнообразных и новых для Лацифа. Ее код не похож на коды остальных. Он рыскал среди этих текущих значений и никак не мог найти вирус, что пожирал Илою. Противно запищало. Ее жизнь оказалась в красном секторе.

 “Быстрее! Нужно еще быстрее!”

 Но никак не выходило.

Наконец, внедренные в код знаки какой-то чужой программы появились перед Лацифом, и он торопливо стал удалять их.

Экран замигал красным.

“Еще немного! Держись, Илоя! Еще чуть-чуть”.

Знак, знак, еще знак…раздался длинный протяжный писк.

“Еще быстрее! Быстрее!”

 Но этот необыкновенный код начал рассыпаться.

- Хозяин! -услышал он ее голос среди темноты, и тут же кинулся к ней.

“Нашел!”

Он схватил ее за руку и прижал к себе.

- Илоя!

- Все хорошо, хозяин, -улыбнулась она ему, одарив нежным взглядом глаз цвета заката. -Мне не больно! Я рада, что смогла прожить такую интересную жизнь с вами!

И она разлетелась сотнями песчинок, оставив в его руках пустоту.

Лациф медленно открыл глаза. Илоя исчезла.  Он не успел.  Зная ответ на свой вопрос, король все же попробовал: “Персонаж-Илоя версия 27/2. Нахождение?”

Недолгий шум.

“Данного персонажа не существует”.

Лациф стоял над кроватью, в которой только что лежала дорогая ему женщина. Он снова не уберег человека. Он снова не справился. Он ничтожество, которое не может сберечь тех, кто ему дорог.  Кулаки сжались и когти, проткнув ладони, вышли с тыльной стороны кисти. Клыки вытянулись и впились в нижние губы, плечи стали шире, сам Лациф стал выше, зрачки сузились и совершенно по-волчьи он взвыл, подняв голову к небу.  Слез не было. Истерики не было. Ничего не было. Только ненависть.

- Вермут, Томлин, мне нужно тридцать человек. Через час мы переносимся в замок графа.

- Да, глава, - генералы тут же покинули комнату, на ходу раздавая указания своим подчиненным в чате.

Лациф приблизился к жрице, присев на корточки перед ней. Аккуратно провел по лицу пальцами, с которых сошли кровавые когти.

- Сашка...

Она уже не спала, но еще и не проснулась.

- Ваше величество, -тихо прошептала Натиэлль, -так вы все же пришли за нами.

- Разве могло быть иначе, -Лациф болезненно смотрел на нее. -Он вас мучил?

- У него был кнут, -нахмурилась жрица, пытаясь вспомнить. - Но не бойся, я наложила «Поглощение» на девочек. Им не было больно. С моей-то манной. Однако я не знаю, что было после того, как я уснула.

Лациф горько улыбнулся и обнял Натиэлль.

- Спасибо тебе, Сашка...Боже! -он прижал ее к себе так крепко, как только смог.

“Живая! Боже, ты живая!“

Девушка замерла в его руках, но уже через секунду он почувствовал, как изящные женские пальцы вцепились в его спину. Жрица заплакала, окропляя его плечо солеными слезами.

- Тебе было больно, -Лациф гладил ее по спине, пытаясь успокоить. - Ты забрала их боль себе.

Она закивала головой сквозь слезы:

- Но я ни о чем не жалею! Ты должен знать! Я прекрасно понимаю, как это важно, чтобы им было не больно! Они ведь еще такие глупенькие! Они не понимают!

Лациф глядел в ее розовые глаза и слова сказать не мог.

- А где девочки? -осмотрелась она.

- Мирайя в своей комнате. А Илоя, -король глянул на опустевшее место на кровати. - Я не успел.

Он был готов к ее ненависти, был готов к разочарованию в ее глазах. Сам то он уже себя возненавидел. Однако Натиэлль смотрела на него лишь с грустью:

- Ты винишь во всем себя? Но ты не сможешь защитить нас всех, Лациф! Просто прими это. Главное дети! Мира и Томас! Главное думай о них! Ведь без них... тебя не станет. А без тебя не станет этого королевства. На твоих плечах большой груз, за твоей спиной много людей. Не забывай об этом, Лациф. Никогда не забывай об этом.

Он лишь кивнул и положил свою голову ей на колени. Натиэлль ласково гладила его черные волосы, а он закрыл глаза, наслаждаясь ее мягкими прикосновениями.

“Минута. Ему нужна всего одна минута спокойствия”.

Когда все были собраны, жрица даровала каждому свое благословление, и Лациф со своими генералами и тридцатью воинами переместились прямо в замок графа.

- Все здесь проверить на тайные ходы и закладки. Все добро вынести. Этот замок теперь наш. Флаг Баклеи снять, -он повернулся к Вермуту. - Пусть на пике стоит знамя королевства вулкана.

Тот кивнул и отправил одного из парней на крышу, вручив ему черное полотнище. Лациф открыл порталы домой в каждой комнате графского особняка и сейчас все служивые под командованием Томлина стаскивали вещи в замок вулкана. А Вермут и пара солдат отправились рыскать по дому графа.

Король, не торопясь шел по особняку, наблюдая как пустеют его стены. Посреди одной из комнат он заметил высокий стул, обитый красным атласом и украшенный драгоценностями. Уселся на него.

“Королем себя значит возомнил, мразь”.

 Вермут вернулся спустя час и доложил:

- Мы облазили все, что можно. Лично проверил каждый закоулок, но скрытых лазеек или нычек нет. Зато нашел вот это, -он подал Лацифу корону. -Насколько я знаю, она принадлежала королю вулкана.

- Любопытно, -повертел ее в руках гомокул.

- 32 алых рубина на золотом ободе, прямо как рассказывал старичок, -отчеканил Вермут. - Это точно ваше, король!

- Вот оно как. Интересно, откуда она у графа?

Лациф глядел на кровавые переливы камней, а перед глазами всплыли ее огненные волосы.

“Мне не больно...”

Выдохнул.

- А что за старичок, Эрик? Кто тебе о короне рассказал?

- Так этот, историк наш местный. Он с первых дней сервера играет, знает всю старую информацию.

- Старую?

- Ну ту, что до обновлений была.

Лацифа как будто кувалдой по голове ударили.

“Точно! Архивные файлы! Нужно обязательно просмотреть архивные файлы! Вдруг он сможет там что-то найти!”

- Мы закончили, ваше величество, -доложил подошедший Томлин.

Король поднялся.

- Отлично. Ребята, все домой, -скомандовал он толпе собравшихся и те, кивнув, растворились за мутными арками.

Когда все порталы кроме одного были закрыты, Лациф еще раз осмотрел опустевший замок.

- Война началась, господа. Аларус задохнется в дыму королевства вулкана. Я обещаю. Костры Ависволата, -тихо произнес он и все вспыхнуло.

Они ушли, а под серебряным сиянием луны графский особняк стоял весь в алом огне, и лишь знамя короля Лацифа, развивалось на ветру, неподвластное этому пламени.

Тангури встретил их в замке.

- Все спят, -оповестил он.

Лациф кивнул, и они переместились в зал совета. Он рассказал им все, от самого начала и до самого конца. Тангури головы не поднимал. Огр грустно уткнулся взглядом в пол и лишь изредка кивал, подтверждая слова своего друга. Вермут и Томлин переваривали и просто молчали, уставившись на своего главу.

Первым в себя пришел рыцарь:

- Так вы игровое ядро?

- Да.

- По сути вы наш сервак, - обалдело поглядел на него Эрик. -Так значит вы их как будто поделили?

- Кого? - непонятливо нахмурился Тангури.

- Непись. Наш глава и РИЯ они начали делить игровой народ. Для него вы, наверное, как бельмо в глазу, -хмыкнул эльф.

Теперь нахмурился Лациф:

- Как бельмо в глазу, говоришь.

- Сейчас важно не это, -отмахнулся огр. - Вы не задавались вопросом, почему тот сияющий ушел до того, как появились мы?

- Подозреваю, что именно поэтому. Потому что появились мы, -предположил Томлин. -Возможно он не хотел быть замеченным или думал, что явится король.

- Вот и я об этом подумал, -согласно кивнул Лациф. - Но возникает пара вопросов. Во-первых, какого черта он тогда показался девчатам? А во-вторых, откуда он мог знать, что я располагаю возможностью определения координат?